一直以為民國第一言情小說是作家張恨水的《啼笑因緣》， 近來讀民國史才知原來是秦瘦鷗(1908-1993)老先生的《秋海棠》， 《秋海棠》1942年初版發行時， 在上海即迅速成為超越《啼笑因緣》的暢銷書。 不過感覺兩者似有共通處， 都是被軍閥壓迫下的淒美梁祝愛情故事。 反面軍閥出身一樣都是從東北入關。 不過《秋海棠》是源自一個民國時期發生的真實事件。 被稱作“民國天津八大奇案”之一的槍斃劉漢臣。 軍閥原型就是胡帥張作霖的把兄弟褚玉璞， 老帥鐵骨錚錚， 可這拜把子兄弟可真不咋地。
為“民國第一言情小說”， 大意是：京劇唱旦角的藝人秋海棠與被迫做了軍閥姨太太的羅湘綺兩情相悅， 生了個女兒。 被軍閥袁寶藩發現後， 羅被囚禁， 秋海棠被毀容， 放棄了唱戲。 女兒梅寶被兄弟救出來， 秋海棠獨自撫養， 在鄉下隱姓埋名到種田10多年後， 梅寶長大成人，
歷史真實事件：褚玉璞槍斃劉漢臣
褚玉璞(1887-1929)， 字蘊山， 山東省汶上縣人。 奉系軍閥土匪出身， 1921年褚玉璞和張宗昌投奉系張作霖。
上個世紀30年代， 有兩位大紅大紫的京劇名伶， 一個叫劉漢臣， 一個叫高占魁都是有名的小鮮肉， 還特別有本事， 尤其是劉漢臣的《臥薪嚐膽》裡的幾手絕活， 甚為叫座。 現在話那是絕對的大腕兒。 民國的的有錢人也喜歡捧戲子， 褚玉璞的五姨太時方16歲， 青樓出身， 那時候沒手機， 沒電視， 娛樂節目基本是戲曲尤好劉漢臣。 1927年1月1日， 劉漢臣、高三奎到告別北京舞臺演出。 五姨太得知消息後， 風風火火地趕到老龍頭火車站為他們送行。 劉漢臣對他態度冷淡， 當她從高三奎處得知劉漢臣早已娶妻生女， 並無他意遂失望， 但仍希望留個念想。 高三奎（坑貨）思想簡單背著劉漢臣送五姨太一張劉漢臣《臥薪嚐膽》的宣傳照劇照。
吃瓜群眾真不嫌事大， 此事被一些專門捕捉名伶緋聞的小報添油加醋地大加渲染， 硬是製造出了一件轟動津城的“桃色新聞。 褚玉璞知道後責問。 五姨太鎮定辯白， 從不曾有過苟且之事， 不巧從梳粧檯的抽屜裡褚翻出珍藏的劉漢臣宣傳照，褚玉璞匪性大發，掏出手槍打死五姨太。後仍氣氛不過命直隸省會軍警督察處處長厲大森，以宣傳赤化罪將劉、高立即正法。京劇大師梅蘭芳先生等梨園界大佬拯救劉漢臣、高占魁多方奔走，然未成。
事發後，激起各界人士的義憤。天津梨園界率先向督察處遞交聯名抗議書，然而亂世槍桿子說了算，在褚玉璞的瘋狂鎮壓下，這起冤案遂銷聲匿跡，成為奇案。直到1929年8月，褚玉璞在山東被舊部劉珍年活埋後，上海《申報》、《新聞報》，北京《京報》等全國各大報紙，才陸續將此案真相昭知天下。著名劇作家秦瘦鷗又將此事編成劇本《秋海棠》上演，一代名伶的冤情才大白於天下，這也就是說，《秋海棠》的原型，就是這一出慘劇。想來劉漢臣和五姨太應該是沒有那回事，一代名伶當了個冤大頭，把命給賠進去了。怪不得冠希哥坑了那麼多人，情都沒了還留啥照片。
不巧從梳粧檯的抽屜裡褚翻出珍藏的劉漢臣宣傳照，褚玉璞匪性大發，掏出手槍打死五姨太。後仍氣氛不過命直隸省會軍警督察處處長厲大森，以宣傳赤化罪將劉、高立即正法。京劇大師梅蘭芳先生等梨園界大佬拯救劉漢臣、高占魁多方奔走，然未成。
事發後，激起各界人士的義憤。天津梨園界率先向督察處遞交聯名抗議書，然而亂世槍桿子說了算，在褚玉璞的瘋狂鎮壓下，這起冤案遂銷聲匿跡，成為奇案。直到1929年8月，褚玉璞在山東被舊部劉珍年活埋後，上海《申報》、《新聞報》，北京《京報》等全國各大報紙，才陸續將此案真相昭知天下。著名劇作家秦瘦鷗又將此事編成劇本《秋海棠》上演，一代名伶的冤情才大白於天下，這也就是說，《秋海棠》的原型，就是這一出慘劇。想來劉漢臣和五姨太應該是沒有那回事，一代名伶當了個冤大頭，把命給賠進去了。怪不得冠希哥坑了那麼多人，情都沒了還留啥照片。