在普通人眼中皇帝是古代中國權力最大的人, 但是這並不是真相, 皇帝這個職務從一開始就受到各方面的制約, 有這麼一個悲催的皇帝:明仁宗時期翰林侍讀李時勉上了一份疏, 因為仁宗登基要更換一些侍女, 他不知根據哪來的小道消息, 硬說仁宗在父喪守孝期間近女色。 仁宗將她打了一頓關進獄中。 自己也氣得一病不起, 最後一命嗚呼。
那麼皇權都受到哪些制約呢? 皇權最大的限制因素就是相權。 幾千來政治上最高級別的鬥爭就是皇權和相權的鬥爭。 皇權不是孤立的存在, 必須與其它因素結成對立統一、相互制約的關係, 因而至高無上並非無條件地超越一切, 達到無所顧忌的地步。
秦漢時期是中國封建制度創建時期, 為了完善和鞏固統治, 最高統治者創立了較系統的官僚體系, 最高級別的官職是宰相。 秦漢宰相制度在皇權的制約下特點鮮明。
到了宋代相權雖然衰落了了, 但仍保留了唐制中某些對皇權的制約因素, 如封駁制度, 也就是拒不起草、拒不頒行皇帝的旨意。 到明代朱元璋罷相後, 一切政務總攬于皇帝, 皇權大大加強。 明代內閣雖然一直不是法定一級的中央機構, 但隨著內閣權力的加強, 也對皇權構成了一定的制約。 清朝皇帝的權力是最大的。 尤其是康熙以後, 雍正皇帝改土歸流, 設立軍機處, 大大強化了皇權的影響力, 到了乾隆皇帝, 那完全是一言堂了。 大臣以稱奴才為榮, 只有滿族人才有資格當奴才,
從思想層面看, 中國古代皇權也受到了某些無形的、精神上的限制。 最典型的便是儒家思想。
一般來說,皇帝本人能力強有威望治國有方的話皇權就很強,如秦始皇、漢武帝、朱元璋等,反之皇帝能力弱就會被大臣吃定淪為傀儡。最和諧的關係就是皇權相權相互制約。兩者平衡這樣才能保證國家政權有效運轉。
一般來說,皇帝本人能力強有威望治國有方的話皇權就很強,如秦始皇、漢武帝、朱元璋等,反之皇帝能力弱就會被大臣吃定淪為傀儡。最和諧的關係就是皇權相權相互制約。兩者平衡這樣才能保證國家政權有效運轉。