提起乾隆時期的大貪官和珅， 估計無人不知、無人不曉。 和珅生平靠兩大本領， 如沐春風。 一個是溜鬚拍馬， 簡直達到了爐火純青的地步， 乾隆皇帝自稱天縱英才， 是一代明君， 但是在和珅馬匹的薰陶下， 也醉醺醺不知所以然。
和珅的另一項本領就是貪污的能力， 雖然中國歷史上有很多貪官， 然而能貪污到個人手中的財富可以和國家的財政收入相媲美， 估計也是前無來者、後無古人的大師級人物了。
和珅貪污財富的數量， 無論在當時還是放在今天， 都堪稱一筆驚人的數目， 以至於有人將他列為千年以來世界上最為富有的幾個中國人之一， 不過他的這種富有， 實在是太丟臉了。 是一種被諷刺的反面典型。
眾所周知的是， 和珅憑藉著逢迎的本領， 在乾隆跟前很得臉， 可以說是一手遮天。 但實際上的和珅， 除了他的主子乾隆， 還最怕另外一個人，
阿桂是乾隆年間一位能征善戰的將軍， 如果人們熟讀二月河先生所寫的《乾隆大帝》書籍， 那麼就會對這位阿桂非常熟悉。 他作為正牌八旗子弟， 以軍功起家， 在乾隆當政的時候， 凡是重要戰事幾乎都有他的身影。
比如平叛大小金川的叛亂，
另一個重要方面是出身和資歷。 從古到今， 任何一級組織內部， 都非常講究論資排輩， 也許有人認為論資排輩是一種排外的思想， 不利於團隊內部新生力量的向上流動， 其實從深層次上說， 正是論資排輩， 才使得組織有了一種權威性。
對於和珅來說也是如此， 他雖然驕狂任性， 但也要分物件。 在他還沒有發跡的時候， 阿桂就已經是乾隆跟前的紅人了。 和珅發跡了之後， 在軍機處中， 阿桂是首席軍機大臣， 和珅排在阿桂的下麵。 每當阿桂有戰事領命出征的時候， 和珅才能坐上首席軍機的位置， 過一過一把手的癮兒。
對於這樣一個老資格的上司， 無論從資歷上還是實力上， 和珅都不敢瞧不起。 所以他有事沒事， 就在乾隆面前吹噓阿桂的好處， 不斷地誇讚對方， 說他是國家的棟樑和柱石。 是和珅心好善良嗎？肯定不是， 和珅也有自己的小算盤，
要麼說和珅為人比較聰明， 他沒有和對手死磕， 而是選擇了退讓的方式， 表面上捧， 實質上是為自己的上位鋪路， 這就是官場學中的大智慧了。