拜占庭帝國， 也就是歷史上的東羅馬帝國， 從西元330年羅馬皇帝君士坦丁一世在古城拜占庭舊址上興建東都“新羅馬”開始， 到西元1453年奧斯曼土耳其軍隊攻陷君士坦丁堡為止， 共歷時一千多年， 是名副其實的千年帝國。 鼎盛時期的帝國跨歐、亞、非三大洲， 為歐洲抵擋住了來自東方波斯、阿拉伯人的威脅， 被譽為“西方文明的保護神”。 拜占庭帝國之所以能夠如此長久地興盛不衰， 主要在於它有一支在幾個世紀內堪稱世界上最強大的軍隊， 而這一切都是和帝國持續不斷的軍事創新密不可分的。
歷史上的拜占庭帝國其實一直都面臨著非常不利的戰略環境， 帝國的千年歷史幾乎就是一部戰爭史。 從西元6世紀開始， 為爭奪東西方商路和小亞細亞的霸權， 拜占庭帝國與薩珊波斯在100年間進行了5次大規模的戰爭。 查士丁尼一世時期， 為恢復昔日羅馬帝國的輝煌，
正是強敵環伺、戰爭不斷的地緣形勢迫使拜占庭帝國為確保生存而不斷進行軍事創新。
拜占庭帝國的很多君主都很重視軍事創新。 在拜占庭帝國早期歷史中， 為了擺脫危機、維持統治， 君士坦丁一世、查士丁尼一世、提比略一世、莫里斯等皇帝在繼承古羅馬軍事傳統的基礎上，
拜占庭帝國在軍事創新中注意借鑒吸收周邊國家和遊牧民族的軍事長處。 西元378年的阿德里安堡之戰標誌羅馬軍團步兵進攻性作戰體制時代的結束， 哥特人騎兵以機動和突擊優勢宣告了由弓箭和長矛組成的騎兵時代來臨。 拜占庭帝國積極吸納外族騎兵並引進技術裝備， 特別是在查士丁尼時期， 當時傑出的軍事將領貝利撒留引進了阿瓦爾人和波斯人的騎兵裝備和兵器， 如馬鐙、裝甲、長矛和弓箭， 改善了騎兵的作戰手段， 提高了騎兵的戰鬥力， 奠定了拜占庭騎兵在此後數百年發展的基礎。
拜占庭帝國軍事創新中尤其重視對先進軍事技術的採用， 神秘而威力巨大的“希臘火”就是典型。 “希臘火”是西元7世紀拜占庭帝國在抵禦阿拉伯人的戰爭中發展起來的一項重大軍事技術發明。 據拜占庭史學家西奧菲斯記載，“希臘火”是由一位來自敘利亞的名叫卡裡尼庫斯的希臘人所發明。“希臘火”以石油為主體、混合了易燃樹脂和硫磺等物質，以管狀噴射器噴灑向敵軍，尤其在海戰中大顯神威。拜占庭由此擊敗了阿拉伯軍隊從海上的進攻，迫使阿拉伯與拜占庭訂立30年和約，遏制了阿拉伯的擴張勢頭。“希臘火”由此被拜占庭視為秘密武器，由皇帝親自過問，在皇宮內秘密研製和生產。
中世紀拜占庭帝國的軍事創新，將西方金屬時代的軍事變革推向了頂點。12世紀後，隨著軍區制的衰敗,拜占庭也走向了衰落，尤其是隨著步兵革命及火藥時代的到來，拜占庭未能在新的軍事創新浪潮中繼續前行，最終走向了滅亡。千年帝國的幾度興衰，是一面很好的鏡子，一個國家只有不斷地進行軍事創新，維持一支強大的軍隊，才能確保國家的長治久安。
據拜占庭史學家西奧菲斯記載，“希臘火”是由一位來自敘利亞的名叫卡裡尼庫斯的希臘人所發明。“希臘火”以石油為主體、混合了易燃樹脂和硫磺等物質，以管狀噴射器噴灑向敵軍，尤其在海戰中大顯神威。拜占庭由此擊敗了阿拉伯軍隊從海上的進攻，迫使阿拉伯與拜占庭訂立30年和約，遏制了阿拉伯的擴張勢頭。“希臘火”由此被拜占庭視為秘密武器，由皇帝親自過問，在皇宮內秘密研製和生產。
中世紀拜占庭帝國的軍事創新，將西方金屬時代的軍事變革推向了頂點。12世紀後，隨著軍區制的衰敗,拜占庭也走向了衰落，尤其是隨著步兵革命及火藥時代的到來，拜占庭未能在新的軍事創新浪潮中繼續前行，最終走向了滅亡。千年帝國的幾度興衰，是一面很好的鏡子，一個國家只有不斷地進行軍事創新，維持一支強大的軍隊，才能確保國家的長治久安。