慈禧太后是清朝末期著名人物, 控制中國近半個世紀, 她是葉赫那拉·惠征的女兒, 其實慈禧還有個親弟弟, 名叫葉赫那拉·桂祥, 這個弟弟跟慈禧比起來, 就是個不學無術的二愣子, 慈禧被咸豐寵信後, 桂祥被賜予京城劈柴胡同一套宅院, 還當上了承恩公、鑲黃旗副都統等職位, 這些都是虛職, 不用辦事但可以拿工資, 然而桂祥對此並不滿足。
咸豐皇帝死後, 慈禧成為清朝的實際統治者, 這時桂祥想讓姐姐給他找個差事幹幹, 可是慈禧知道自己這個弟弟是酒囊飯袋之徒, 給他官職有了權力, 他肯定會整出事來, 到時候鐵定被自己的政敵抓住把柄, 反而會害了弟弟, 所以慈禧一直對弟弟的請求恍若未聞, 然而桂祥本人卻不明白姐姐的用心良苦。
桂祥一直以為姐姐不給自己機會, 是因為自己不夠努力, 便千方百計找機會希望在姐姐面前表現,
慈禧回宮後論功欣賞, 配她跑了這一路的人, 幾乎個個都有賞賜, 唯獨弟弟桂祥卻什麼也沒得到,
這事情很快就讓慈禧知道, 她聽說弟弟賣掉她的字畫, 自然大發雷霆, 因為她的字畫功底自己心裡明白, 完全處於文化界的中下流水準, 要是字畫流傳到民間, 讓後人看到她的“墨寶”豈不會被人嘲笑嗎?慈禧一肚子氣, 但總不能直接懲罰桂祥, 畢竟是自己的親弟弟, 於是慈禧想出個狠招,
原來慈禧三天兩頭就給桂祥賞賜東西, 每次賞賜的東西都一袋小棗、一個梨、一包菊花、一根香蕉之類的, 按照清朝的規矩, 太監送來皇帝太后的賞賜, 你收下後需要打賞送禮過來的太監, 一般是二三十兩銀子一次,
後來桂祥親自去給慈禧賠罪, 並把曾經當出去的字畫統統贖回來, 並表示以後再也不敢賣姐姐的字畫了, 慈禧才終於停止對弟弟的懲罰, 慈禧太后雖然把整個中國一步步帶向深淵, 但從她用這種奇葩的方式懲罰弟弟來看, 面對親情慈禧還是富有人情味的。