在清榮街三角巷一座四合院裡住著兩戶人家， 住東邊的姓陳， 住西邊的姓李， 他們都有一個九歲大的男孩。 陳家的丈夫陳大強在工廠當採購員， 妻子吳秀秀是圖書管理員， 兩人雖然工資不高， 但也過得舒適自在。 西邊的李家夫婦沒什麼正式職業， 為了謀生活， 就在市場邊擺個攤， 賣些瓜果蔬菜， 雖然辛苦些， 但夫妻恩愛， 日子倒也過得有滋有味。 兩家同住在一個屋簷下， 處得可親啦。 平時身為採購員的李大強老是出差， 家裡的力氣活少不了李家男人的幫忙。 而陳家有什麼好吃也總有李家的份。 兩小鬼更好，
改革開放， 頭腦活絡的陳大強辭職下海經商， 開了一家貿易公司， 很快就淘到了第一桶金， 但他富了卻不忘李家， 也把李家男人李明拉進公司一同創業， 在兩人齊心協力， 艱苦打拼下， 公司日益壯大， 兩家人口袋裡的錢也越來越多， 於是就想把老房子拆掉， 一分為二， 蓋成兩座獨立的小洋樓。
西邊的房子相鄰的是一條小胡同， 可以直接在原地建起來， 而東邊相鄰的是另外一家的廚房， 因此要蓋房子， 必須從原牆址退回50公分。 這樣兩座房子的面積就不一樣大。 大強的媳婦秀 秀就跟大強說：“大強啊， 你能不能跟李明商量一下， 叫他們也退二十五公分，
到了西邊房門口， 向裡一瞧：“喲， 兩口子都在呀！”“是大嫂， 快進來。 ”李明見了趕忙起身， 熱情招呼秀秀落座， 小明媳婦芳芳則忙著給秀秀沏茶。
“李明、芳芳， 你們別忙， 大嫂我有點事想和你們商量。 ”“什麼事？大嫂， ”“是這樣的。 ”秀秀深深地吸了一口氣， 似乎有點艱難地說：“你們知道我那邊的房子要向裡退五十公分，
芳芳一見李明進來就說：“你倒大方的很呀， 我們憑什麼要向裡退二十五公分。 ”“你別這樣好不好， 大哥那麼照顧我們， 我們就讓出那麼一丁點的地， 也沒什麼呀。 ”“他照顧我們， 你不也在做牛做馬為他工作， 整天像只狗一樣被他呼來喚去的， 工資也不見得比別人高出多少。 ”芳芳邊說邊哭：“你要是敢讓的話， 我就跟你離婚。 ”
秀秀在外面聽了， 臉色氣得發青， 出來的時候，
房子拆了， 在原先量好的位置上蓋了起來， 兩家房子的格式一樣， 只不過李明家的房子比大強稍微大了點。 李明從大強公司辭職後， 自己夫婦倆也獨立開了一家小公司。 只是倆家人偶爾碰到的時候， 李明則把頭低下來， 而大強卻把頭轉到一邊， 倆媳婦呢， 都昂首挺胸， 目不斜視。 兩小鬼在大人視線中各不搭理， 背著大人， 還一如從前， 不因大人的情感變遷而發生任何變化。
這一天中午， 大強夫婦正在床上休息， 突然聽見李明的兒子小明發出救命的呼聲。 大強聽了， 趕緊拿起衣服準備沖出門去。 這時， 秀秀從床上跳了起來， 一把奪過大強手中的衣服， 叫道：“你幹嗎去？”“你沒聽見小明的呼救聲嗎？可能是壞人入室搶劫。 ”大強緊張地回答。 “誰知道是真是假？說不定是小孩鬧著玩呢。 ”“那也讓我去看看吧。 ”“不行， 我不會讓你再去管他們家的破事， 無情無義的人， 不值得我們再為他們做些什麼， 如果你敢去的話， 我就死給你看。 ”
這時只聽見李明的兒子發出一聲“啊”的驚叫聲後， 再也沒有其他動靜了。 大強像被被困的野獸在屋裡轉來轉去， 而他的媳婦則像馴獸師在旁邊緊緊盯著他。
下午三點左右，李明夫婦從外面回來，進門不久，就聽到小明媳婦的撕心裂肺的慘叫聲，接著李明氣喘吁吁跑來敲大強的門。邊哭邊叫：“大哥，快開門，不好啦。小強被歹徒殺了，滿身是血躺在我家大廳裡。”大強夫婦聽了，嚇得兩腿發抖，跌跌撞撞開了門，向李明家跑去。到了大廳，看到小明媳婦暈倒在門邊，小強滿身是血倒在沙發旁，小明口吐白沫，人事不省，歪靠在酒櫃，臉朝窗戶，嘴巴還一張一合地動著，仿佛還在呼喊著。
大強夫婦一看到兒子的身體，就撲了上去，緊緊地抱住兒子，聲嘶力竭地哭著，叫著：“天啊，為什麼會是這樣子啊！”不一會兒110、救護車都來了，他們忙把小強、小明送到醫院搶救。但因沒有得到及時救治，小強失血過多，搶救無效，死亡。而小明受到過度刺激，造成精神分裂……
下午三點左右，李明夫婦從外面回來，進門不久，就聽到小明媳婦的撕心裂肺的慘叫聲，接著李明氣喘吁吁跑來敲大強的門。邊哭邊叫：“大哥，快開門，不好啦。小強被歹徒殺了，滿身是血躺在我家大廳裡。”大強夫婦聽了，嚇得兩腿發抖，跌跌撞撞開了門，向李明家跑去。到了大廳，看到小明媳婦暈倒在門邊，小強滿身是血倒在沙發旁，小明口吐白沫，人事不省，歪靠在酒櫃，臉朝窗戶，嘴巴還一張一合地動著，仿佛還在呼喊著。
大強夫婦一看到兒子的身體，就撲了上去，緊緊地抱住兒子，聲嘶力竭地哭著，叫著：“天啊，為什麼會是這樣子啊！”不一會兒110、救護車都來了，他們忙把小強、小明送到醫院搶救。但因沒有得到及時救治，小強失血過多，搶救無效，死亡。而小明受到過度刺激，造成精神分裂……