陳誠， 字子魯（1365-1457）， 號竹山， 江西吉水人， 明洪武時中進士， 授行人（掌管傳旨、冊封等事）， 後擢升翰林院檢討（掌修國史）。 永樂初年， 任員外郎， 被公認為“邑之賢者”。 就是說， 他是國家的棟樑之才。 確實如此。 陳家世代業儒， 其父陳同以“壯遊數千里， 覽山川之奇勝、郡之雄壯、人物之富盛”的經歷， 對陳誠影響至深， 為他成就一番偉業找到了方向。
陳誠不但學問文采突出， 而且膽識過人。 幾乎在鄭和七下西洋的同時， 陳誠完成了五使西域的壯舉。 在永樂十一年（西元1413年）九月至十三十月， 陳誠隨使團從北京出發， 經酒泉， 出玉門關，
陳誠一行出使哈烈的路線， 由肅州（甘肅酒泉）西行出嘉峪關， 渡流沙， 直抵哈密。 然後越火焰山， 進入吐魯番盆地。 接下來使團並未尚傳統的絲綢之路中道繼續向西南前進， 而是分南北兩路西行。 北路由李達率領， 陳誠、李暹從南路走了一條與前人不同的路線。 兩路曾在伊黎河畔會合， 又分道前進， 後來在哈卜速再度會合， 至此合為一路。
陳誠、李暹沒有尚絲路北道、中道西進， 而是在北道、中道之間穿行， 徑直朝西， 翻越天山山脈的阿達大阪， 經鞏乃其河畔到別失八裡王馬哈木駐地休整。
正月的嘉峪關外， 正是隆冬季節。 陳誠《宿嘉峪關》詩道：
朝離酒泉郡， 暮宿嘉峪關。
孤城枕山曲， 突兀霄漢間。
戍卒夜振鐸， 雞鳴角聲殘。
朔風搶白草， 嚴霜冽朱顏。
流沙遠漠漠， 野水空潺潺。
借問經行人， 相傳古榆關。
西遊幾萬里， 一去何時還。
初出嘉峪關就感到了險途的危勢。 繼續西行， 看到的是“關外沙磧茫然”。 “當道盡皆沙礫， 四望空曠。 ”偶見古牆垣， 梧桐樹和草灘水溪。 再往西行， 入一平川， “並無水草， 惟黑石磷磷。
最艱難的旅行， 是穿越通往哈密的沙漠。 陳誠在《過川謠》一詩中， 寫下了涉“古之瀚海”的感受：
自從奉使西入胡， 胡地迥與中華殊。
漠漠平沙連斷磧， 人煙草木無纖須。
黑石磷磷窮遠眺， 恍若空原經野燒。
寒日凝輝鐵色明， 朔風卷地龍鱗鄒。
五裡十裡無程期， 遠山近山相參差。
行行自卯將及酉， 我心載渴還載饑。
杯泉杓水求不得， 且向道旁少休息。
馬帶征鞍臥軟沙， 人擁氈裘坐終夕。
仰看斗柄昏建寅， 離家已是秋複春。
荒漠沙磧， 朔風飛卷， 忍渴忍饑， 鞍馬勞頓，
出星星峽， 到了古伊州哈密地界， 眼前出現了另一番景象， 這裡水草茂盛， 果木婆娑， “天氣融和三月侯， 恍疑風景似中原”。 “荒村漠漠連天闊， 眾木欣欣向日榮。 ”不僅如此， 還有“一弘淺碧清香”， “飲之似嘗甘如醴”， 更有“靈鳳景星爭快睹， 壺漿簞食笑相迎”， 受到哈密使人的熱情迎送。
接著， 陳誠一條要經伊西道穿越南湖大戈壁， 向柳中城（今魯克沁）進發， 這又是一段惡途險道， “向西北行， 入大川， 絕無水草”。 沙丘一個接著一個， “雲皆風卷浮沙磧起”。 “馬匹過此， 死者居多。 若遇大風， 人馬相失。 道旁多骸骨， 且有鬼魅， 行人曉夜失侶， 必致迷亡， 夷人謂之瀚海。 出川至流沙河， 河上有小丘， 雲風卷流沙所積”。
穿越戈壁沙漠的滋味，陳誠一言以蔽之：“客行西域地，惟道此途艱”。
然而，面前的情景使他眼睛一亮：“道北有山，清紅如火。”赫赫有名的火山應前面，此刻他已身臨吐魯番盆地其境了。
給陳誠留下的第一印象就是吐魯番盆地的熱。他在《火焰山》一詩中寫道：
一片青煙一片紅，炎炎氣焰欲燒空。
春光未半渾如夏，誰道西方有祝融。
他們先是到魯陳誠（即漢唐時之柳中，今名魯克沁），“城方二、三裡，四面多田園，流水環繞，樹木陰翳。土宜穄麥、麻、小棗、甜瓜、葫蘆為屬。有小葡萄，甘甜而無核，名曰鎮子葡萄。土產棉花，能為布而？薄。善釀葡萄酒，畜牛羊馬駝，氣候暖和，人民淳樸。有為回回體例者，則男子削髮，戴小罩刺帽，婦女以白布裹頭。有為畏兀爾裝束者，男子椎髻，婦人蒙以皂巾，垂髻於額，俱衣服。方音皆畏兀爾語言，火州，土爾番、魯陳三處，民風土產，大概相同”。
陳誠的這段記述情發於衷，娓娓道來，將吐魯番盆地的山川形勢、氣候物產、居民民族、風土人情、語言服飾，皆盡概括其中，真實而形象，具體而生動。如此，陳誠仍意猶未盡，又寫了《魯陳城》詩一乎，對此地風物讚歎得淋漓盡致：
楚水秦川過幾重，柳中城裡遇春風。
花凝紅可燕脂淺，酒厭葡萄琥珀濃。
古塞老山晴見雪，孤城僧舍暮聞鐘。
羌酋舉首遵聲教，乃國車書一大同。
當他來至被稱為火州的哈剌和卓時，高昌國時佛寺林立、香火隆盛的情景已被敗落的寺垣、荒城的斷壁所代替。“城方十餘裡，風物蕭條，昔日人煙雖多，僧堂佛寺過半，今皆零落”。如陳誠詩中所吟：
高昌舊治月氏西，城郭蕭條市肆稀。
遺亦尚存唐制度，居民爭睹漢宮儀。
梵官零落留金像，神道荒涼臥石碑。
征馬不如風土異，隔花猶自向人嘶。
陳誠一行在崖爾城（交河故城）看到的情景，也是舊寺殘破。居民可有百家。在交河城北百餘裡，“有靈山，相會為十萬羅漢佛涅槃之處。近山有土台，高十餘丈，雲唐時時新築，台旁有僧寺。”這已臨近天山深處，仍能見到倖存的佛寺。
陳誠一行攀上崎嶇山路，登臨一座高崖，只見崖下巒群列，“土皆赤色，細軟虛浮，峰巒秀麗，分佈行列，土上有白石成堆，似壁玉而輕脆。堆中有靈骨，開頭其真，堅硬如石，文縷分明，靈骨不朽者，羅漢之所遺。”當他們順著一峽谷南下，又登上一個石崖，見“石中有石筍如人手足胳膊之狀”，令他們耳目一新，驚喜萬分。又繼續南行，山坡赤色土中也有白石成堆，“瑩潔如玉，高出地上三四尺，雲此為辟支佛涅槃之處。”陳誠再三記述靈山佛郵票，從當地民眾把自然地貌的奇特山石附會為十萬羅漢涅槃處，反映了西域民眾想像天才和妙趣橫生的浪漫情調。周行群山約二十餘裡，“悉皆五色砂石，光耀灼人，四面峻壑窮崖，千態萬狀，不可勝記，草木不生，鳥獸稀少，真是靈境也”。這異域獨特的自然景物，使陳誠一行賞心悅目，大開眼界。
然而，天山並非是一味地呈現怡人風光，還有風雪嚴寒，千嶺萬壑。使團一行常在草灘、山石中過夜。“夜大雪”、“複大雪”、“路上雪深數尺”、“雪中安營”、“令人踏雪尋路”。等記載。在陳誠日記中多次出現。
使團是繞過托克遜，經阿拉溝西行進的。經過科隆達阪，至烏拉斯台河西北山峽的杏仁達阪，進入巴音而魯克，過阿達達阪，經那提提，渡鞏乃斯河，到達伊犁地區。
所經天山達阪，都是極為險峻的，千溝萬峰，雪霧彌溫，忽上忽下，如樊天梯。正如陳誠《過打班》詩中所雲：
四月陰山雪未消，山行鋒若陟岧嶢。
才踏鳥道窮三峽，又躡丹梯上九霄......
陳誠所經之地，是巍巍天山最險要也最精彩的地段。景色壯美、雄渾，是一派銀裝素裹、晶瑩剔透的冰雪世界，人間仙景。然而，作為旅行者身臨其境，感受到的現實環境還是荒冷、恐怖和難以忍受的艱辛。陳誠在《陰山雪》詩中，寫出了他刻骨銘心的感受：
使節西度陰山來，愁雲積雪常不開。
荒原野徑空寂寞，千峰萬嶺高崔嵬。
行行早度阿達口，峽險山深雪猶厚。
官馬迷途去去難，客衣著冷重重透。
肌膚凍冽手足皴，玉樓起粟銀海昏。
軍士唏噓動顏色，天光暗淡凝寒氛......
天山北麓的伊利河谷地區，則是沃土廣闊、林蔭密佈、草原無垠、物產豐饒的豐庶之地。使團在阿力麻裡附近渡口渡伊黎河，過克特眠山口，往熱海（伊塞克湖）方向行進。
經過撒馬爾罕以東的沙鹿海牙時，陳誠一行遇到了一條名叫火站的河，水勢湍急，只有架了浮橋或乘小舟才可通過。陳誠有《沙鹿海牙城》的詩記雲：
山勢南來水北流，水邊城過倚山丘。
野人擾亂迎天使，官渡縱橫系客舟。
萬里嚴城沙塞遠，千年遺事簡編留。
蒹？兩岩風蕭瑟，又送寒聲報早秋。
往西去有一大川，二百余裡無水，偶有水處但多堿，牛馬飲之，“必多致損傷”。他們還遇到一種臭草，臭氣逼人。但又有一種小草，“枝幹叢生，遍身棘刺，葉細如藍，清秋露降，凝結成珠，綴于枝幹甘如餳蜜，可熬為糖”。陳誠喜愛之，謂之“甘露”也。
撒馬爾罕，是一個令人心馳的地方。崛起於兩河流域的帖木兒，正是以撒馬爾罕為中心建立了強大的帝國，並以輝煌的建築裝飾了他的國都。陳誠到達時，駐守撒馬爾罕的總部陽帖木爾的嫡孫哈烈國王沙哈魯的兒子兀魯伯。兀魯伯是一位數學家和天文學家，也是一位虔誠的穆斯林。陳誠應邀進入兀魯伯的果園，就看到“巍巍金壁？高臺，窗戶玲瓏八面的開”的雄偉建築，還有“金鞍駿馬雕裘，寶帶珠瓔錦臂鞘”的王者氣象。人們用伊斯蘭教禮儀向明使問好，用手抓飯來招待遠方來客。
陳誠在撒馬爾罕巡禮，這裡地勢寬平，山川秀麗，田地膏膄。城東有河北流，王城依平原而建，六面開門，深濠護城，背面還有子城。城內人煙眾多，街巷縱橫，店肆稠密，各路客商多聚于此，貨物眾雜，多為外地所產。城東北有一所清真寺建築精美，廊柱皆用青石，記得鏤尤工，四面有寬敞的？廊，講經台設在中堂。那些經卷都用羊皮包裹，文字以金泥書寫同。街市繁華，民人秀美，工巧多能，有金、銀、銅、鐵、氈等製品，也都十分精緻。城裡城外，到處是楊、榆、柳、桃、杏、梨、李、葡萄、花紅、野芳樹香，美景宜人。難怪，撒瑪律汗的突厥語意即為肥沃富饒。
哈烈城，這是陳慶一行萬里跋涉的終點站。對陳誠來說，哈烈已是三度造訪之地，所以他對這裡的人文景物、地理出產不僅熟悉而且充滿了感情。
使團應邀與國王會見，陳誠進入王城，見房屋不用棟樑陶瓦，全以磚石壘砌而成，勢若高臺。牆壁窗牖裝繪金碧琉璃，門扇刻著花紋，還以骨角鑲出圖案。地上鋪著華美的地毯。屋旁還設有彩鄉的帳戶，是為燕寢之處。房中設鍍金床，上鋪被褥數重。不設椅凳，人們席地盤腿而坐，保持著遊牧民族傳統的習俗。
國王沙哈魯出現在大家面前，他穿著窄袖衣和套頭衫，外罩白色長袍，以白布纏頭，國人皆稱之曰鎖魯檀（蘇丹）。“凡相見之際，略無禮儀，惟稍屈躬，道撒馬力。”哈烈國的禮節一般都是躬身之撫胸道“撒力馬力”（阿位伯語“沙拉木力空”，問好之意），或握手，或相擁抱。“凡聚會之間，君臣上下，男女長幼，皆環列而坐”。
在哈魯國王的案值上，“飲食不設匙筯，肉飯以手取食，羹湯則多以小木勺汲飲......，惟酒壺台盞之類則用金銀”。這次宴會給陳誠留下的記憶是多“甜酸油膩之味”。教義雖禁酒，然國王宴上似可破例飲酒。
使團在國王宅邸受到沙哈魯的隆重歡迎，顯示了兩國關係加速升溫。陳誠詩記其盛：
喬木秀木隱樓臺，氈殿毯廬次第開。
官騎縱客花外入，聖恩曠蕩日邊來。
星鳳至處人爭睹，夷貊隨宜客自栽。
才讀大明天子詔，一聲歡笑動春雷。
主翁留客重開筵，官妓停歌列管弦。
酒進一行陳彩幣，人喧四座撒金錢。
君臣拜舞因胡俗，道路開通自漢年。
從此萬方歸德化，無勞征伐定三邊。
宴會上只有“尊者”可以飲酒，進酒一輪後，就紛紛拿出錢幣、珠寶，分散四座或向前向後撒，眾人搶攜帶，喧嘩叫笑，極盡歡樂。
宴會的內容和形式熱烈而繁褥，但官方行文卻很簡便。國中不用印信，國王以下，凡施行施教事只用小紙一方，上面直書事體，各用花押印記，即可奉行。
國中不可用刑法，很少見到詞訟。若有傷人命案件哪有不過罰錢若干，或罰以鞭撻。但對酒夢游最嚴，民間飲酒者也以皮鞋處置。該國風俗是“不祀鬼神，不立廟社，不春宗祖，不建家堂，惟以墳墓祭祀而已”，按照伊斯蘭教義，望西禮拜，並恪守齋月，白天不得飲食，至日落方進飲食。每逢一年開齋之際，舉行射胡蘆的遊藝活動，將胡蘆掛在高竿之上同，中藏白鴿一雙，善射者躍馬射之，以射破胡蘆白鴿飛出者勝。陳誠對這一民間娛樂形式頗感興趣，還專寫《射胡蘆》一詩以記之。
陳誠對哈烈國的地理方位、山川形勢、氣候物產、建築風格、國家管道、街場貿易、風土人情、宗教習慣、奇聞趣事，都作了詳細記錄。他還特別記述了哈烈國的兩種特產，一是獅子，二是薔薇露。
獅子生長在阿姆河邊蘆林中，人們在獅子初生時取而養之。若至長大，則性資剛烈，難以馴服。陳誠詠獅子詩曰：
曾聞此獸群毛長，今見其形世不常。
皎皎雙瞳秋水碧，微微一色淡金黃。
威風稍震驚犀象，牙爪輕翻怯虎狼。
自古按圖收遠物，不妨維摯進吾皇。
哈烈國出產的薔薇露，引進陳誠極大興趣。他曾在《太平廣記》上看到過大食國向中原進獻花露點水的記載。這次出使哈烈，正值春夏之交，是薔薇盛開的時節。陳誠看到家家戶戶都種植薔薇，花色鮮紅，香氣沉重。人們彩摘後置於幾上，其味稍減，則收入瓶缺罐之中，如作燒酒之法，蒸出花汁，滴出水來，再以瓶罐貯之。或以調酒漿，或以灑衣裳，香氣經久不散。陳誠認為，“凡合香品，得此最為奇妙也。”所以十分喜愛。
這些輕鬆愉快的描寫，只是陳誠艱若卓約漫漫長途中的暫短歇息，那一望無際的戈壁沙漠，那終年銀裝的冰雪雪嶺，那野獸出沒的荒山野林，那急流險灘、懸崖峭壁，那廢棄的古堡，那散落人和獸的尺骨，這才是陳誠西域之行水樂章的主旋律。他也發出這樣的感歎：
綠野草鋪茵，空山雪積銀。
四時常覺冷，六月不知春。
白髮添衰心，青袍戀老身。
到家論往事，駭殺故鄉人。
一種鄉心歸燕的渴望，不時在他孤寂的內心升騰。他經受的長途跋涉，艱難險阻，是對他生命極限的極大挑戰，他不止一次地戰勝了這種挑戰。
不僅如此，他以《西域行程記》、《西域番國志》及大量詩文，記下了對西域的深刻認知，其文斐斐，其情切切，其事鑿鑿。這些著作詩文，是陳誠在西域長期旅行中的親歷實錄和現聲慨歎，讀來如身臨其境，真實生動，親切感人。這是他作為旅行家深入探察的結果，也是他常識淵博的和才情勃發的體現。
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作者：楊佳峰
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穿越戈壁沙漠的滋味，陳誠一言以蔽之：“客行西域地，惟道此途艱”。
然而，面前的情景使他眼睛一亮：“道北有山，清紅如火。”赫赫有名的火山應前面，此刻他已身臨吐魯番盆地其境了。
給陳誠留下的第一印象就是吐魯番盆地的熱。他在《火焰山》一詩中寫道：
一片青煙一片紅，炎炎氣焰欲燒空。
春光未半渾如夏，誰道西方有祝融。
他們先是到魯陳誠（即漢唐時之柳中，今名魯克沁），“城方二、三裡，四面多田園，流水環繞，樹木陰翳。土宜穄麥、麻、小棗、甜瓜、葫蘆為屬。有小葡萄，甘甜而無核，名曰鎮子葡萄。土產棉花，能為布而？薄。善釀葡萄酒，畜牛羊馬駝，氣候暖和，人民淳樸。有為回回體例者，則男子削髮，戴小罩刺帽，婦女以白布裹頭。有為畏兀爾裝束者，男子椎髻，婦人蒙以皂巾，垂髻於額，俱衣服。方音皆畏兀爾語言，火州，土爾番、魯陳三處，民風土產，大概相同”。
陳誠的這段記述情發於衷，娓娓道來，將吐魯番盆地的山川形勢、氣候物產、居民民族、風土人情、語言服飾，皆盡概括其中，真實而形象，具體而生動。如此，陳誠仍意猶未盡，又寫了《魯陳城》詩一乎，對此地風物讚歎得淋漓盡致：
楚水秦川過幾重，柳中城裡遇春風。
花凝紅可燕脂淺，酒厭葡萄琥珀濃。
古塞老山晴見雪，孤城僧舍暮聞鐘。
羌酋舉首遵聲教，乃國車書一大同。
當他來至被稱為火州的哈剌和卓時，高昌國時佛寺林立、香火隆盛的情景已被敗落的寺垣、荒城的斷壁所代替。“城方十餘裡，風物蕭條，昔日人煙雖多，僧堂佛寺過半，今皆零落”。如陳誠詩中所吟：
高昌舊治月氏西，城郭蕭條市肆稀。
遺亦尚存唐制度，居民爭睹漢宮儀。
梵官零落留金像，神道荒涼臥石碑。
征馬不如風土異，隔花猶自向人嘶。
陳誠一行在崖爾城（交河故城）看到的情景，也是舊寺殘破。居民可有百家。在交河城北百餘裡，“有靈山，相會為十萬羅漢佛涅槃之處。近山有土台，高十餘丈，雲唐時時新築，台旁有僧寺。”這已臨近天山深處，仍能見到倖存的佛寺。
陳誠一行攀上崎嶇山路，登臨一座高崖，只見崖下巒群列，“土皆赤色，細軟虛浮，峰巒秀麗，分佈行列，土上有白石成堆，似壁玉而輕脆。堆中有靈骨，開頭其真，堅硬如石，文縷分明，靈骨不朽者，羅漢之所遺。”當他們順著一峽谷南下，又登上一個石崖，見“石中有石筍如人手足胳膊之狀”，令他們耳目一新，驚喜萬分。又繼續南行，山坡赤色土中也有白石成堆，“瑩潔如玉，高出地上三四尺，雲此為辟支佛涅槃之處。”陳誠再三記述靈山佛郵票，從當地民眾把自然地貌的奇特山石附會為十萬羅漢涅槃處，反映了西域民眾想像天才和妙趣橫生的浪漫情調。周行群山約二十餘裡，“悉皆五色砂石，光耀灼人，四面峻壑窮崖，千態萬狀，不可勝記，草木不生，鳥獸稀少，真是靈境也”。這異域獨特的自然景物，使陳誠一行賞心悅目，大開眼界。
然而，天山並非是一味地呈現怡人風光，還有風雪嚴寒，千嶺萬壑。使團一行常在草灘、山石中過夜。“夜大雪”、“複大雪”、“路上雪深數尺”、“雪中安營”、“令人踏雪尋路”。等記載。在陳誠日記中多次出現。
使團是繞過托克遜，經阿拉溝西行進的。經過科隆達阪，至烏拉斯台河西北山峽的杏仁達阪，進入巴音而魯克，過阿達達阪，經那提提，渡鞏乃斯河，到達伊犁地區。
所經天山達阪，都是極為險峻的，千溝萬峰，雪霧彌溫，忽上忽下，如樊天梯。正如陳誠《過打班》詩中所雲：
四月陰山雪未消，山行鋒若陟岧嶢。
才踏鳥道窮三峽，又躡丹梯上九霄......
陳誠所經之地，是巍巍天山最險要也最精彩的地段。景色壯美、雄渾，是一派銀裝素裹、晶瑩剔透的冰雪世界，人間仙景。然而，作為旅行者身臨其境，感受到的現實環境還是荒冷、恐怖和難以忍受的艱辛。陳誠在《陰山雪》詩中，寫出了他刻骨銘心的感受：
使節西度陰山來，愁雲積雪常不開。
荒原野徑空寂寞，千峰萬嶺高崔嵬。
行行早度阿達口，峽險山深雪猶厚。
官馬迷途去去難，客衣著冷重重透。
肌膚凍冽手足皴，玉樓起粟銀海昏。
軍士唏噓動顏色，天光暗淡凝寒氛......
天山北麓的伊利河谷地區，則是沃土廣闊、林蔭密佈、草原無垠、物產豐饒的豐庶之地。使團在阿力麻裡附近渡口渡伊黎河，過克特眠山口，往熱海（伊塞克湖）方向行進。
經過撒馬爾罕以東的沙鹿海牙時，陳誠一行遇到了一條名叫火站的河，水勢湍急，只有架了浮橋或乘小舟才可通過。陳誠有《沙鹿海牙城》的詩記雲：
山勢南來水北流，水邊城過倚山丘。
野人擾亂迎天使，官渡縱橫系客舟。
萬里嚴城沙塞遠，千年遺事簡編留。
蒹？兩岩風蕭瑟，又送寒聲報早秋。
往西去有一大川，二百余裡無水，偶有水處但多堿，牛馬飲之，“必多致損傷”。他們還遇到一種臭草，臭氣逼人。但又有一種小草，“枝幹叢生，遍身棘刺，葉細如藍，清秋露降，凝結成珠，綴于枝幹甘如餳蜜，可熬為糖”。陳誠喜愛之，謂之“甘露”也。
撒馬爾罕，是一個令人心馳的地方。崛起於兩河流域的帖木兒，正是以撒馬爾罕為中心建立了強大的帝國，並以輝煌的建築裝飾了他的國都。陳誠到達時，駐守撒馬爾罕的總部陽帖木爾的嫡孫哈烈國王沙哈魯的兒子兀魯伯。兀魯伯是一位數學家和天文學家，也是一位虔誠的穆斯林。陳誠應邀進入兀魯伯的果園，就看到“巍巍金壁？高臺，窗戶玲瓏八面的開”的雄偉建築，還有“金鞍駿馬雕裘，寶帶珠瓔錦臂鞘”的王者氣象。人們用伊斯蘭教禮儀向明使問好，用手抓飯來招待遠方來客。
陳誠在撒馬爾罕巡禮，這裡地勢寬平，山川秀麗，田地膏膄。城東有河北流，王城依平原而建，六面開門，深濠護城，背面還有子城。城內人煙眾多，街巷縱橫，店肆稠密，各路客商多聚于此，貨物眾雜，多為外地所產。城東北有一所清真寺建築精美，廊柱皆用青石，記得鏤尤工，四面有寬敞的？廊，講經台設在中堂。那些經卷都用羊皮包裹，文字以金泥書寫同。街市繁華，民人秀美，工巧多能，有金、銀、銅、鐵、氈等製品，也都十分精緻。城裡城外，到處是楊、榆、柳、桃、杏、梨、李、葡萄、花紅、野芳樹香，美景宜人。難怪，撒瑪律汗的突厥語意即為肥沃富饒。
哈烈城，這是陳慶一行萬里跋涉的終點站。對陳誠來說，哈烈已是三度造訪之地，所以他對這裡的人文景物、地理出產不僅熟悉而且充滿了感情。
使團應邀與國王會見，陳誠進入王城，見房屋不用棟樑陶瓦，全以磚石壘砌而成，勢若高臺。牆壁窗牖裝繪金碧琉璃，門扇刻著花紋，還以骨角鑲出圖案。地上鋪著華美的地毯。屋旁還設有彩鄉的帳戶，是為燕寢之處。房中設鍍金床，上鋪被褥數重。不設椅凳，人們席地盤腿而坐，保持著遊牧民族傳統的習俗。
國王沙哈魯出現在大家面前，他穿著窄袖衣和套頭衫，外罩白色長袍，以白布纏頭，國人皆稱之曰鎖魯檀（蘇丹）。“凡相見之際，略無禮儀，惟稍屈躬，道撒馬力。”哈烈國的禮節一般都是躬身之撫胸道“撒力馬力”（阿位伯語“沙拉木力空”，問好之意），或握手，或相擁抱。“凡聚會之間，君臣上下，男女長幼，皆環列而坐”。
在哈魯國王的案值上，“飲食不設匙筯，肉飯以手取食，羹湯則多以小木勺汲飲......，惟酒壺台盞之類則用金銀”。這次宴會給陳誠留下的記憶是多“甜酸油膩之味”。教義雖禁酒，然國王宴上似可破例飲酒。
使團在國王宅邸受到沙哈魯的隆重歡迎，顯示了兩國關係加速升溫。陳誠詩記其盛：
喬木秀木隱樓臺，氈殿毯廬次第開。
官騎縱客花外入，聖恩曠蕩日邊來。
星鳳至處人爭睹，夷貊隨宜客自栽。
才讀大明天子詔，一聲歡笑動春雷。
主翁留客重開筵，官妓停歌列管弦。
酒進一行陳彩幣，人喧四座撒金錢。
君臣拜舞因胡俗，道路開通自漢年。
從此萬方歸德化，無勞征伐定三邊。
宴會上只有“尊者”可以飲酒，進酒一輪後，就紛紛拿出錢幣、珠寶，分散四座或向前向後撒，眾人搶攜帶，喧嘩叫笑，極盡歡樂。
宴會的內容和形式熱烈而繁褥，但官方行文卻很簡便。國中不用印信，國王以下，凡施行施教事只用小紙一方，上面直書事體，各用花押印記，即可奉行。
國中不可用刑法，很少見到詞訟。若有傷人命案件哪有不過罰錢若干，或罰以鞭撻。但對酒夢游最嚴，民間飲酒者也以皮鞋處置。該國風俗是“不祀鬼神，不立廟社，不春宗祖，不建家堂，惟以墳墓祭祀而已”，按照伊斯蘭教義，望西禮拜，並恪守齋月，白天不得飲食，至日落方進飲食。每逢一年開齋之際，舉行射胡蘆的遊藝活動，將胡蘆掛在高竿之上同，中藏白鴿一雙，善射者躍馬射之，以射破胡蘆白鴿飛出者勝。陳誠對這一民間娛樂形式頗感興趣，還專寫《射胡蘆》一詩以記之。
陳誠對哈烈國的地理方位、山川形勢、氣候物產、建築風格、國家管道、街場貿易、風土人情、宗教習慣、奇聞趣事，都作了詳細記錄。他還特別記述了哈烈國的兩種特產，一是獅子，二是薔薇露。
獅子生長在阿姆河邊蘆林中，人們在獅子初生時取而養之。若至長大，則性資剛烈，難以馴服。陳誠詠獅子詩曰：
曾聞此獸群毛長，今見其形世不常。
皎皎雙瞳秋水碧，微微一色淡金黃。
威風稍震驚犀象，牙爪輕翻怯虎狼。
自古按圖收遠物，不妨維摯進吾皇。
哈烈國出產的薔薇露，引進陳誠極大興趣。他曾在《太平廣記》上看到過大食國向中原進獻花露點水的記載。這次出使哈烈，正值春夏之交，是薔薇盛開的時節。陳誠看到家家戶戶都種植薔薇，花色鮮紅，香氣沉重。人們彩摘後置於幾上，其味稍減，則收入瓶缺罐之中，如作燒酒之法，蒸出花汁，滴出水來，再以瓶罐貯之。或以調酒漿，或以灑衣裳，香氣經久不散。陳誠認為，“凡合香品，得此最為奇妙也。”所以十分喜愛。
這些輕鬆愉快的描寫，只是陳誠艱若卓約漫漫長途中的暫短歇息，那一望無際的戈壁沙漠，那終年銀裝的冰雪雪嶺，那野獸出沒的荒山野林，那急流險灘、懸崖峭壁，那廢棄的古堡，那散落人和獸的尺骨，這才是陳誠西域之行水樂章的主旋律。他也發出這樣的感歎：
綠野草鋪茵，空山雪積銀。
四時常覺冷，六月不知春。
白髮添衰心，青袍戀老身。
到家論往事，駭殺故鄉人。
一種鄉心歸燕的渴望，不時在他孤寂的內心升騰。他經受的長途跋涉，艱難險阻，是對他生命極限的極大挑戰，他不止一次地戰勝了這種挑戰。
不僅如此，他以《西域行程記》、《西域番國志》及大量詩文，記下了對西域的深刻認知，其文斐斐，其情切切，其事鑿鑿。這些著作詩文，是陳誠在西域長期旅行中的親歷實錄和現聲慨歎，讀來如身臨其境，真實生動，親切感人。這是他作為旅行家深入探察的結果，也是他常識淵博的和才情勃發的體現。
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作者：楊佳峰
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