如果調查全世界誰最親美國愛美國， 臺灣絕對名列前茅。
這當然是因為臺灣的安全與經濟都與美國密切相關。 久而久之臺灣人民自然對美國產生好感、甚至依賴的心理。 但據筆者多年觀察， 臺灣民眾對美的依賴感其實有一大部分是自己的想像， 而最近幾年因為兩岸關係惡化， 蔡“政府”及部分媒體也刻意強化甚至操弄這些想像。
想像之一是， “基於共同的民主價值與抗衡中共的戰略需求， 美國非常重視臺灣的存在”。
事實上， 美國確實重視臺灣， 但程度遠不如許多人想像的那麼高。 更重要的， 美國看待臺灣的出發點常常是戰略算計， 因此不一定帶有感情。 尼克森總統時期不正為戰略考慮， 才做出“棄台”的決定？
美國著名的外交史專家唐耐心（Nancy Tucker）在她專研“美台關係”的巨著Strait Talk中就直陳， “互不信任”貫穿了幾十年的“美台關係”。 在冷戰時期， 臺灣憂慮自己會被華府出賣；華府則常擔心被臺灣拖進一個它不想要的戰爭。
連帶的是想像二。 臺灣常以為碰到什麼事， 美國一定會幫忙。
事實上， 正因為美國必須因時因勢因事來做算計， 所以常不會如臺灣所願。 幾年前鬧了好幾個月的廣大興號漁船事件， 臺灣情急之下想到要請老美來幫忙， 結果美國口惠而實不至， 因為它正與菲律賓協商讓離開二十二年的美軍重返菲國基地， 當然不可能對臺灣伸出援手。 最近巴拿馬與我們“斷交”， 據瞭解， “斷交”後第二天恰好某個國台辦訪問團與美國涉台官員、前官員及智庫專家會談了一整天。
想像之三是“把來自美國任何人或任何單位的‘親台’表述， 都不分輕重地想像成‘美國’的‘愛台’表現”。
事實上， 最近一年臺灣某些媒體喜歡大幅報導美國國會“挺台”的消息， 彷佛“美國”仍然大力支持臺灣。 其實真正主導美國外交的仍然是行政部門， 而行政部門與臺灣的溝通， 基於各種原因， 並不如往日順暢。 我“駐美單位”加強遊說美國國會， 其實是做補強， 為了牽制行政部門可能對台不利的動向。 島內媒體炒作美國國會新聞， 徒然暴露操弄民眾美國想像的企圖。
想像之四， 如某些輿論（甚至社論）多次鼓吹， “美國為了對抗崛起的中國大陸， 不僅力挺臺灣， 還在走‘一條聯合俄羅斯、歐盟、日本以圍堵中國的路線’， 或‘日美韓印圍堵中國的連線’”。
事實上， 這是標準的冷戰遺緒， 完全不符當前國際現實。 美國內部當然一直有人高度疑慮中國的崛起。
想像之五是， “台海如果出現危機， 美國一定會像一九九六年那樣派出航母艦隊來馳援”。
事實上，台海的中美軍力平衡早已改變。論能力，中共已能摧毀美國在琉球的空軍基地，並阻絕航母艦隊於二千公里以外的海域。論意志，中美也強弱立判。這表示未來美國馳援臺灣的可能性極低，但還不意味大陸就會“武統”以解決臺灣問題。更大的可能是雙方根據新的軍力平衡，進行新的政治談判。這才是臺灣應該憂慮的。
臺灣人是務實的。安全感強時，支持“台獨”的就變多；安全感低了，“台獨”傾向就降低。這就是為什麼馬英九時期“台獨”上升，而蔡英文時期反而下降。當然這也說明為什麼一直有人不顧事實地炒作美國想像，以維繫所謂“臺灣新民意”於不墜。
（作者為臺北論壇董事長、臺灣政治大學名譽教授）
事實上，台海的中美軍力平衡早已改變。論能力，中共已能摧毀美國在琉球的空軍基地，並阻絕航母艦隊於二千公里以外的海域。論意志，中美也強弱立判。這表示未來美國馳援臺灣的可能性極低，但還不意味大陸就會“武統”以解決臺灣問題。更大的可能是雙方根據新的軍力平衡，進行新的政治談判。這才是臺灣應該憂慮的。
臺灣人是務實的。安全感強時，支持“台獨”的就變多；安全感低了，“台獨”傾向就降低。這就是為什麼馬英九時期“台獨”上升，而蔡英文時期反而下降。當然這也說明為什麼一直有人不顧事實地炒作美國想像，以維繫所謂“臺灣新民意”於不墜。
（作者為臺北論壇董事長、臺灣政治大學名譽教授）