漢帝國時代的西域， 分佈著一些遊牧民族建立的王國， 諸如月氏國、大宛國、樓蘭國、車師國、康居國、安息國、烏孫國， 等等。 他們出產葡萄、苜蓿、石榴、芝麻、大蒜、蠶豆、黃瓜、獅子、犀牛、汗血寶馬等，
為了聯合西域諸國對付匈奴， 也為了削弱匈奴在西域的力量並讓西域各國感受一下“大漢天威”， 漢武帝對西域國家兩手出招軟硬兼施。 軟的一手即對友好的西域國家實行“和親”， 比如把自己親戚(江都王劉建)的女兒細君公主嫁給烏孫國王；硬的一手即對不友好的西域國家進行暴力。
漢武帝時代， 遭到他暴力懲罰的西域國家主要有五個：車師國、樓蘭國、大宛國、郁成國和輪台國。
西元前108年， 也就是漢朝征服朝鮮的那年， 漢武帝第一次劍指西域， 目標：車師國(今新疆吐魯番一帶)和樓蘭國(今新疆羅布泊一帶)！
這次西征的主帥名曰趙破奴(？～前92)， 此君曾是武帝時代軍界第一閃亮巨星(這位牛人我們後文再細表， 這裡暫且不提)的屬下， 跟隨這位軍界巨星出擊匈奴立下戰功而被封為“從驃侯”。 前111年， 他被任命為“匈河將軍”獨立指揮作戰， 率領一萬騎兵去攻打匈奴。 然而這次軍事行動相當鬱悶， 一腔熱血豪情的趙破奴累死累活地行軍數千里， 卻連個敵影都沒打到， 最終無功而返。
三年後， 讓趙破奴飛黃騰達甚至彪炳史冊的機會到來了！兩個與匈奴親熱的西域國家車師國和樓蘭國(兩國處於重要的咽喉地帶)讓漢武帝大為不爽， 武帝令趙破奴率領數萬漢軍出擊西域！
趙破奴這次的表現如同一個高明的劍客， 出招迅猛淩厲，
一番雷暴狂閃， 西域二國皆平！
漢武帝初次揚威西域大獲成功， 趙破奴一戰揚名， 受封浞野侯。
也許此次出兵西域太迅速太順利太成功了， 讓漢武帝覺得西域國家不過如此， 只要我大漢天兵一到， 他們肯定聞風喪膽望風而降。 西元前104年， 也就是趙破奴平滅樓蘭、車師的四年後， 漢武帝第二次出兵西域， 目標：大宛國。
話說這大宛國在今天中亞的烏茲別克斯坦和吉爾吉斯斯坦一帶， 乃西域大國， 離漢朝萬里之遙。 漢武帝要收拾大宛的表面原因是他看上了大宛國的特產——汗血寶馬。
前面咱說過， 這漢武帝是個狂熱的騎兵迷， 既然迷騎兵， 那就自然愛好馬， 當他聽說遙遠的大宛國有一種“神馬”(汗血寶馬)後， 就迫不及待地派人帶著精心打造的金馬出使大宛國去求購汗血寶馬。
沒想到大宛國王很不給面子， 死活不賣！
漢朝使者自尊心大受傷害， 他們砸碎金馬， 憤然離開。 然而大宛國王卻使出流氓手段， 他派人截殺了漢朝使者， 還把他們的財物洗劫一空！
很快， 噩耗傳到長安， 漢武帝大發雷霆！
在這之前， 閩越、南越、朝鮮、車師、樓蘭……這些不聽話的“四夷”都曾藐視大漢， 最終全落得被滅的下場。 而這次， 大宛國對大漢的侮辱無疑最為嚴重， 漢武帝也最為惱火。
無論你多麼遙遠，
這次西征軍的統帥是漢武帝的大舅子——貳師將軍李廣利(？—前88)。
李廣利之所以能擔當如此重任， 並非由於他才華出眾， 而是因為他有一個美若天仙的妹妹——李夫人。
這李夫人乃絕代佳人， 妙麗曼舞， 魅力無窮， 多情種子漢武帝被這個美人迷得神魂顛倒恨不能傾注一切。 然而紅顏薄命， 李夫人不幸染病撒手人寰， 臨終前再三囑咐漢武帝善待其兄， 漢武帝含淚答應。
李夫人有兩個哥哥， 一位就是那位以“北方有佳人、絕世而獨立”之曲聞名的音樂人兼舞蹈大師李延年， 一位就是被武帝封為貳師將軍的李廣利。
記得多年前有一部名為《大漢天子》的電視劇，劇中的李廣利活脫脫一個二百五。歷史上的李廣利也許沒那麼草包，但從他一生幹的那些事兒來看，可以肯定他確非出色將才。當然話又說回來了，李廣利之所以被重用，雖然很大程度上是由於武帝“愛屋及烏”，但還有一個重要原因，就是當時武帝朝將星皆隕，實在缺乏軍事人才。
漢武帝對這次遠征充滿了自信。一位曾出使過大宛國的大臣對武帝說：“像大宛這樣的弱小國家，只要三千漢軍弓弩兵就能把它給射滅了！”而趙破奴七百輕騎破樓蘭的精彩戰例更讓武帝覺得西域國家不堪一擊，此次行動必將大勝！
請看漢武帝征服西域的漢匈大戰之六：搶奪天馬
一位就是被武帝封為貳師將軍的李廣利。記得多年前有一部名為《大漢天子》的電視劇，劇中的李廣利活脫脫一個二百五。歷史上的李廣利也許沒那麼草包，但從他一生幹的那些事兒來看，可以肯定他確非出色將才。當然話又說回來了，李廣利之所以被重用，雖然很大程度上是由於武帝“愛屋及烏”，但還有一個重要原因，就是當時武帝朝將星皆隕，實在缺乏軍事人才。
漢武帝對這次遠征充滿了自信。一位曾出使過大宛國的大臣對武帝說：“像大宛這樣的弱小國家，只要三千漢軍弓弩兵就能把它給射滅了！”而趙破奴七百輕騎破樓蘭的精彩戰例更讓武帝覺得西域國家不堪一擊，此次行動必將大勝！
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