從清朝末年開始， 民間就一直流傳著乾隆皇帝是浙江海甯陳氏之子的傳聞。 而乾隆帝是陳家之子的這個說法， 也時常被小說家和編劇們加以利用， 成為影視劇的熱門題材， 金庸先生的小說《書劍恩仇錄》就採用了這樣的設定， 而這也使得他和陳家洛之間的故事顯得那樣的妙趣橫生， 曲折而離奇。 但那只是小說家言， 並非真實的歷史。
電視劇《書劍恩仇錄》海報
這個傳說是這樣講的， 還是在康熙年間， 當時的雍正帝胤禛還沒有登基， 只是被封為雍親王， 他與海甯陳氏交往甚厚， 兩家時有來往。 這一年恰巧兩家都生孩子， 兩個孩子生日和時辰都完全相同。 陳家所生的是一個男孩， 而雍親王的王妃則生的是一個女孩。 胤禛對兩個孩子有著這樣的巧合， 很是有些驚詫， 於是就命陳家將孩子抱來讓他過目。 等孩子被送回時，
也有人說， 陳氏之子抱進雍親王府中後， 是王妃為了鞏固自己的地位而暗中偷換， 胤禛其實並不知情。 等乾隆帝即位後， 開始懷疑自己的身世， 於是數度親赴海寧明察暗訪， 一定要弄個明白。 乾隆皇帝一生六次巡遊江南， 就有四次住到了海甯陳家， 並詢問起陳家的家事。 最後一次， 臨走時他走到中門， 對陳家之人說：“以後除非是天子臨幸， 這間門不要輕易打開。 ”從此這座門就永遠鎖上了。
還有人說乾隆帝自知自己不是滿人， 而是漢人， 在宮裡時常穿漢人服飾。 有一天， 他身著漢家服飾， 召近侍到面前， 問道：“朕似漢人否？”這個問題實在不好回答，
此事還有同樣的記載， 見於上世紀三十年代上海中華書局出版的陳懷教授所著的《清史要略》。
再來說說那個被海甯陳家抱回的公主， 這個女孩就在海甯陳家成長， 後來嫁給常熟的蔣家， 蔣家之人為她築了一座小樓， 後世稱之為“公主樓”。 直到上世紀三十年代， 還有人不惜耗費筆墨， 寫了篇《乾隆與海甯陳閣老》的文章， 堅持稱乾隆皇帝是海甯陳氏之子的說法， 還試圖證明常熟蔣氏與公主婚配之事。 這也使得這個傳說更加的撲朔迷離， 充滿了傳奇色彩。
還有人舉出了實證，
“愛日”一詞， 出自漢朝著名辭賦大家揚雄的《孝至》一文， 文中有“事父母自知不足者， 其舜乎！不可得而久者， 事親之謂也， 孝子愛日。 ” 李軌注：“無須臾懈於心。 ”後以指兒子供養父母的時日。 如唐代駱賓王的詩《贈宋五之問》有“溫輝淩愛日， 壯氣驚寒水”的句子；唐代李商隱的詩《江村題壁》有“傾壺真得地， 愛日靜霜砧”的句子；南宋朱熹在注釋《論語》“父母之年不可不知也”一語時寫道：“而於愛日之誠， 自有不能已者。 ”明末清初的著名思想家顧炎武 《為丁貢士亡考衢州君生日作》詩：“傷今已抱終天恨， 追往猶為愛日歡。 ”這其中的“愛日”都是這個意思。
海甯陳家的愛日堂
“春暉”一詞則是取自唐代詩人孟郊《遊子吟》一詩“誰言寸草心， 報得三春暉？”後人取詩意， 以春暉比喻慈母的恩愛。
從這兩塊匾額的題詞內容看， 都是子女孝順父母的語意， 似乎也可以看出上述傳聞的一些蛛絲馬跡。
這個傳聞當然是荒誕不經的，根本經不起推敲。
首先，雍正帝有十個皇子，六個公主，乾隆帝是他的第四個兒子子，在他出生之前，雍正帝即已經有兒子了，根本就沒有無子的擔憂，哪裡還需要去抱別人的孩子來繼承皇位呢？傳說根本無法解釋這一點。
其次，皇室內部關係到繼承皇位的問題，那可是重中之重，尤其是在皇族血統上，是絲毫馬虎不得的。此事即便做得再隱晦，但也很難想像不被人發覺，而會被其他宗室子弟利用。
再次，以清皇室與海甯陳氏的關係來說，純是君臣之誼。陳氏在清初就是名門望族，在康熙、雍正、乾隆年間，曾顯赫一時。而以科舉而論，在康熙一朝，陳家兩度出現兄弟子侄三人同榜的稀有之事，這說明陳家的確是人才輩出。此後的陳詵、陳世倌、陳元龍父子叔侄都位極人臣。陳世倌為乾隆時內閣大學士，其父詵腎曾任湖北巡撫和工部尚書；陳元龍曾任吏部左侍郎和廣西巡撫。乾隆二十二年，陳世倌以大學士退休，到皇宮去辭行，乾隆帝賜銀五千兩，命他在家安心養老，並賜給禦制詩：“老成歸告能無惜，皇祖朝臣有幾人？”表示尊重老臣之意。這對陳家來說，是非常榮耀的事，由此建立起來的君臣關係似乎比其他人更親睦。但絕不因此而說乾隆帝就是陳家之子吧？這樣的邏輯顯然是經不起推敲的。
至於為什麼乾隆帝南巡的時候要住到海甯陳家，這還得從雍正年間說起。雍正初年，大舉修建浙江海塘，這關係到錢塘江下游經濟發展和人民生活，是一樁十分重大的工程。但雍正帝忙於政務，實在是脫不開身，因此也就未能親自前往。
乾隆帝即位後，對這項工程十分的重視。他六次南巡，即有四次親到海寧查看。而陳氏是康、雍、乾三朝宰輔，其家園是海甯名勝，亭台樓榭，花木扶疏，自然是接駕的最為理想之處。這個園子本名“隅園”，乾隆帝為之改名“安瀾園”。“安瀾”即是水波不興之意，從這一命名也可以看出，乾隆帝到海甯查視，是為了巡視海塘工程，而不是為了其他目的。至於什麼尋親的說法，更是無從說起。
再來說說那兩塊匾額，據著名清史學家孟森考證，清國史館編纂的《陳元龍傳》記載，康熙三十九年四月，玄燁在便殿召見群臣，說：“爾等家中各有堂名，不妨自言，當書以賜。”陳元龍奏稱，父親已經年逾八十，想請皇帝題一塊匾，於是康熙皇帝擬“愛日堂”三字，寫好了便賜給了他。
《海寧州志》還提到，康熙五十四年六月，玄燁感念陳元龍胞弟陳維坤的妻子黃氏守寡四十一年，禦書“節孝”兩字賜之，又賜了一塊“春暉堂”的匾額給她。
這也即是說，兩塊匾額的題詞，是康熙帝根據臣下的請示而題寫的，與傳說中的理解完全是兩回事，根本不是乾隆帝思親而書寫。
至於民間傳說的海甯陳氏用男孩換來的公主下嫁給常熟蔣氏，經過查訪，連常熟本地人也不知道有這件事，至於所謂的“公主樓”更無實證支持，可見其事純系子虛烏有，純粹為了驗證這個傳說而編造出來的。
凡事就怕認真，經過這樣查證、分析，乾隆帝是海甯陳氏之子這個謎揭開了，這根本就是好事之人編造出來的，根本就不是歷史事實。
乾隆皇帝朝服圖
其實民間編造出這樣的流言，不過是為了尋求一種心理安慰。清廷統治中國的兩百多年，滿清統治者對廣大中國人民是敲骨吸髓，屠殺了無數人、又用文字獄絞殺一切有思想的人，使得整個中國“萬馬齊喑”，異族統治的悲慘真是讓人難以接受，但廣大國民又無法擺脫這一現狀。於是就編造出這樣的故事來，其意思很是明顯，那就是說，雖然你滿清佔領了華夏天下，但你們的皇帝卻成了我們漢人！這也等於說，天下還是我們漢人的！這不過是一種典形的阿Ｑ式的意淫罷了。
而在中國歷史上，這樣的編造也是層出不窮。始作俑者即是關於秦始皇的身份，之所以人們會編造出秦始皇是呂不韋私生子的故事來，究根到底還是因為六國之人被秦給滅了國，心中忿忿不平，只能借編造這樣的故事來尋求心理安慰。另一種說法則認為是呂後當政，為了尋求呂氏當權的合法性而編造出來的，說明這天下本就是呂家的。
另一個例子則是蒙古人編造出來的，硬說明成祖朱棣的生母是元順帝的一個懷孕的妃子，朱元璋見她模樣不錯，就納入了自己的後宮，沒過多久，就生下了朱棣。其實這個朱棣是元順帝之子。這樣一來，也即等於說，大明天下還是蒙古人的。
這樣的故事不過是弱者的一種意淫，沒有任何實際意義。如果只是當野史看看還可以，付之一笑即可，真要當真，那就是貽笑大方了。
這個傳聞當然是荒誕不經的，根本經不起推敲。
首先，雍正帝有十個皇子，六個公主，乾隆帝是他的第四個兒子子，在他出生之前，雍正帝即已經有兒子了，根本就沒有無子的擔憂，哪裡還需要去抱別人的孩子來繼承皇位呢？傳說根本無法解釋這一點。
其次，皇室內部關係到繼承皇位的問題，那可是重中之重，尤其是在皇族血統上，是絲毫馬虎不得的。此事即便做得再隱晦，但也很難想像不被人發覺，而會被其他宗室子弟利用。
再次，以清皇室與海甯陳氏的關係來說，純是君臣之誼。陳氏在清初就是名門望族，在康熙、雍正、乾隆年間，曾顯赫一時。而以科舉而論，在康熙一朝，陳家兩度出現兄弟子侄三人同榜的稀有之事，這說明陳家的確是人才輩出。此後的陳詵、陳世倌、陳元龍父子叔侄都位極人臣。陳世倌為乾隆時內閣大學士，其父詵腎曾任湖北巡撫和工部尚書；陳元龍曾任吏部左侍郎和廣西巡撫。乾隆二十二年，陳世倌以大學士退休，到皇宮去辭行，乾隆帝賜銀五千兩，命他在家安心養老，並賜給禦制詩：“老成歸告能無惜，皇祖朝臣有幾人？”表示尊重老臣之意。這對陳家來說，是非常榮耀的事，由此建立起來的君臣關係似乎比其他人更親睦。但絕不因此而說乾隆帝就是陳家之子吧？這樣的邏輯顯然是經不起推敲的。
至於為什麼乾隆帝南巡的時候要住到海甯陳家，這還得從雍正年間說起。雍正初年，大舉修建浙江海塘，這關係到錢塘江下游經濟發展和人民生活，是一樁十分重大的工程。但雍正帝忙於政務，實在是脫不開身，因此也就未能親自前往。
乾隆帝即位後，對這項工程十分的重視。他六次南巡，即有四次親到海寧查看。而陳氏是康、雍、乾三朝宰輔，其家園是海甯名勝，亭台樓榭，花木扶疏，自然是接駕的最為理想之處。這個園子本名“隅園”，乾隆帝為之改名“安瀾園”。“安瀾”即是水波不興之意，從這一命名也可以看出，乾隆帝到海甯查視，是為了巡視海塘工程，而不是為了其他目的。至於什麼尋親的說法，更是無從說起。
再來說說那兩塊匾額，據著名清史學家孟森考證，清國史館編纂的《陳元龍傳》記載，康熙三十九年四月，玄燁在便殿召見群臣，說：“爾等家中各有堂名，不妨自言，當書以賜。”陳元龍奏稱，父親已經年逾八十，想請皇帝題一塊匾，於是康熙皇帝擬“愛日堂”三字，寫好了便賜給了他。
《海寧州志》還提到，康熙五十四年六月，玄燁感念陳元龍胞弟陳維坤的妻子黃氏守寡四十一年，禦書“節孝”兩字賜之，又賜了一塊“春暉堂”的匾額給她。
這也即是說，兩塊匾額的題詞，是康熙帝根據臣下的請示而題寫的，與傳說中的理解完全是兩回事，根本不是乾隆帝思親而書寫。
至於民間傳說的海甯陳氏用男孩換來的公主下嫁給常熟蔣氏，經過查訪，連常熟本地人也不知道有這件事，至於所謂的“公主樓”更無實證支持，可見其事純系子虛烏有，純粹為了驗證這個傳說而編造出來的。
凡事就怕認真，經過這樣查證、分析，乾隆帝是海甯陳氏之子這個謎揭開了，這根本就是好事之人編造出來的，根本就不是歷史事實。
乾隆皇帝朝服圖
其實民間編造出這樣的流言，不過是為了尋求一種心理安慰。清廷統治中國的兩百多年，滿清統治者對廣大中國人民是敲骨吸髓，屠殺了無數人、又用文字獄絞殺一切有思想的人，使得整個中國“萬馬齊喑”，異族統治的悲慘真是讓人難以接受，但廣大國民又無法擺脫這一現狀。於是就編造出這樣的故事來，其意思很是明顯，那就是說，雖然你滿清佔領了華夏天下，但你們的皇帝卻成了我們漢人！這也等於說，天下還是我們漢人的！這不過是一種典形的阿Ｑ式的意淫罷了。
而在中國歷史上，這樣的編造也是層出不窮。始作俑者即是關於秦始皇的身份，之所以人們會編造出秦始皇是呂不韋私生子的故事來，究根到底還是因為六國之人被秦給滅了國，心中忿忿不平，只能借編造這樣的故事來尋求心理安慰。另一種說法則認為是呂後當政，為了尋求呂氏當權的合法性而編造出來的，說明這天下本就是呂家的。
另一個例子則是蒙古人編造出來的，硬說明成祖朱棣的生母是元順帝的一個懷孕的妃子，朱元璋見她模樣不錯，就納入了自己的後宮，沒過多久，就生下了朱棣。其實這個朱棣是元順帝之子。這樣一來，也即等於說，大明天下還是蒙古人的。
這樣的故事不過是弱者的一種意淫，沒有任何實際意義。如果只是當野史看看還可以，付之一笑即可，真要當真，那就是貽笑大方了。