博爾濟吉特·僧格林沁, 又被稱為僧王, 出身于大玉兒的娘家部族, 對晚清歷史稍微有點瞭解的應該都聽過這位。 咸豐、同治年間, 僧王在對太平天國和英法聯軍作戰中因戰功卓著而聞名於世, 也因此頗受清廷重用。 1859年, 高盧雞和約翰牛不滿《天津條約》第二次進攻大沽炮臺, 而負責大沽炮臺防禦的正是我們的僧王(1858年英、法艦隊撤走, 清廷命僧王負責佈防), 經過一番苦戰後,
雖然咸豐帝一心想要求和, 可是戰敗的英法聯軍卻不想和談了, 他們在國內的壓力下要一血恥辱。 於是, 近代史上堪稱悲壯的一幕上演了。 1860年9月19日, 英法聯軍到達八裡橋(東距通州8華里而得名)並進行偵查, 準備和聚集于此的大量清軍決戰, 一舉打開進入北京的大門。 這場戰爭雙方實力對比為:英法聯軍8000餘人, 清軍2.5萬—3萬人, 清軍人數幾乎是敵軍的四倍。 這一天, 僧王帶領著三萬滿蒙鐵騎向著英法聯軍發起了衝鋒, 在這些騎兵的想像中, 他們會像曾經先祖一樣再次取得勝利, 用鮮血與榮耀重鑄祖宗的輝煌。
戰後, 聯軍指揮官法國將領孟托班回國後受到熱烈歡迎, 拿破崙三世親自接見他並封他為“八裡橋伯爵”, 還讓他當了議員。 邊上一群議員笑呵呵的表示這完全不是事, 然後當皇帝表示要給孟托班年金五萬法郎的獎賞時,這群議員頓時就僵了,趕緊蹦出來制止皇帝陛下的敗家行為,理由也很正當:“這不過是一場引人發笑的戰鬥,在整個戰役期間,我們只有十二個人被打死,不值得再給他那麼高的獎賞!”唉,恥辱啊!
後來,保爾·瓦蘭在他的《征華記》中這樣記載八裡橋之戰中清軍的表現:“中國人和以勇氣鎮定著稱的韃靼人在戰鬥的最後階段表現得尤為出色……他們中沒有一個後退,全都以身殉職”
然後當皇帝表示要給孟托班年金五萬法郎的獎賞時,這群議員頓時就僵了,趕緊蹦出來制止皇帝陛下的敗家行為,理由也很正當:“這不過是一場引人發笑的戰鬥,在整個戰役期間,我們只有十二個人被打死,不值得再給他那麼高的獎賞!”唉,恥辱啊!後來,保爾·瓦蘭在他的《征華記》中這樣記載八裡橋之戰中清軍的表現:“中國人和以勇氣鎮定著稱的韃靼人在戰鬥的最後階段表現得尤為出色……他們中沒有一個後退,全都以身殉職”