甲午戰爭之後， 日本與清政府簽訂了馬關條約， 條約聲明清政府割讓遼東半島給日本。 為了自己的利益不受影響， 俄國聯合德法兩國一起向日本施壓， 逼迫日本將遼東半島還給中國。 至此， 日本徹底恨了上俄國， 為日俄戰爭埋下了導火線。
日俄戰爭
眾所周知， 俄國處在天寒地凍的地區， 如果日本和俄國發生戰爭， 那麼戰爭地點必定繞不開朝鮮、東北或者是西伯利亞地區。 所以日本為了讓士兵能適應極寒之地作戰， 就經常展開雪地軍事訓練。
在日本國內， 唯有八甲田山和西伯利亞地區的環境相似， 所以這塊地也成為了日本雪地演習的最好場所。 日俄戰爭爆發前， 日本和俄國的矛盾也越來越深， 為了儘快讓士兵進入作戰狀態， 日本決定立馬進行演習， 悲劇由此開始。
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在八甲田山環境最惡劣的這一天， 兩個日本大尉神成文吉和福島泰藏各帶著一支隊伍出發了， 一個從八甲田山西邊進去， 一個從八甲田山東邊進去。
福島泰藏是個比較老練的軍人， 他知道深山裡面的大雪有多可怕， 除了帶夠食物之外， 禦寒措施也做的很好， 一行人帶了簡單的槍支就出發了， 輕而易舉的就到達了目的地。
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一行人沒多久就迷路了， 這可把神成文吉急壞了， 為了儘快感到指定地點， 神成文吉將所有重物全部拋棄， 然後連夜行軍。
連夜行軍讓這些士兵的體能消耗太多， 再加上超低的溫度， 這些士兵連褲子都脫不下來了， 屎尿都只能拉在褲子裡面， 然後結成冰， 一些士兵甚至被折磨的精神出了問題， 瘋狂的撕咬自己， 而神成文吉也因此喪命。
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神成文吉率領的這只小隊總人數210人， 活著逃回去的人數只有11人， 死亡人數高達199人， 大多數都被凍成了冰塊。 不過神成文吉也不是白死， 至少他給日本軍隊留下了極寒之地行軍寶貴的經驗。