大家都知道， 宋太祖趙匡胤曾為後周朝廷殿前都檢點， 第二年就在陳橋驛黃袍加身做了皇帝。 那麼這個奇怪的官職“殿前都點檢”到底是個什麼樣的官兒呢？
“殿前都點檢”這個官職是後周時期開始設置的， 五代時期朱溫代唐稱帝， 將自己直接統率的宣武鎮軍隊作為禁軍， 設置馬步軍都指揮使。 後周建立後皇帝為了加強朝廷禁軍的實力， 在西元954年下令各地方招募一些亡命之徒送到朝廷來， 然後將他們編入禁軍序列。 大家都知道， 這些亡命之徒都是些有實力的強人， 對於這些人再加上一定得訓練， 其戰鬥力會非常強悍。
這一年後周和北漢開戰了， 沒想到的是禁軍兩個指揮使還沒打仗就逃跑了， 這讓北周世宗很是生氣。 於是他決定整頓軍隊， 挑選武藝高的士兵來做殿前侍衛（也就是所謂的殿前軍）， 而殿前軍的首領則稱為殿前都點檢， 有一正一副兩位， 其官職在馬步軍首領之上。 說白了， 殿前都點檢就是朝廷軍隊中的特級將領， 而他手下的這支軍隊則是朝廷精英中的精英。
由於“殿前都點檢”的官職太過重要， 所以皇帝不敢輕易讓別人去做， 於是選中了妹夫張永德。 可是當皇帝北伐的時候突然生病了， 他懷疑這個妹夫有不臣之心， 便讓趙匡胤代替了他這個職位。 可是世宗皇帝打死都沒想到， 不到一年這個趙匡胤就奪了後周天下自己稱皇帝了， 看來這個“殿前都點檢”非同一般啊。
雖然宋朝建立之後還有這個職位， 但是實際上是名存實亡。 趙匡胤知道武將擁兵自重就可能有二心（因為自己就是個例子）， 所以他就開始“杯酒釋兵權”， 讓文臣來代替武將工作。 雖然大將叛變的事情沒有了， 但是軍隊戰鬥力卻越來越弱， 外敵入侵他們老打敗仗。 正所謂有得必有失， 讓不懂軍事的人玩軍事，