西元1900年8月， 八國聯軍攻陷北京， 西太后慈禧帶著光緒和王公大臣倉惶逃到西安。 她一邊下令清軍斬殺義和團， 一邊命李鴻章為議和大臣， 簽訂割地賠款、喪權辱國的賣國條約， 討得了洋人的歡心， 北京城暫時平靜下來。 她驚魂稍定， 便動身返回北京。 途中， 她一時興至， 要帶光緒和眾大臣到古城汴梁一遊， 順便到古刹相國寺降香禮佛。
旨意傳到開封， 開封知府慌得手忙腳亂， 立即張貼告示， 聖上駕到， 凡鑾駕經過街道， 須用紅氈鋪地， 門上掛彩;全城婦孺老幼皆要傾城出動， 頭頂明燭， 路旁跪迎;無論貧賤富貴，
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開封相國寺長老智清五十多歲， 俠肝義膽， 機智多謀， 心生一計:他向知府請求，
過了兩日， 慈禧的大隊人馬進了開封城。 全城百姓跪迎路旁， 口稱萬歲。 開封知府迎駕後， 西太后乘八抬大轎徑直朝相國寺而來。 智清方丈身披紅袈裟， 率寺內眾僧跪在山門迎接。 慈禧下得轎來， 見眾僧跪地迎駕， 忙說:“自家子弟， 不必俗禮參拜， 快平身回話?”慈禧為啥把智清和眾僧稱為自家子弟呢?原來她篤信佛法， 自稱是受命於天的老佛爺， 所以， 她認為到相國寺等於串親戚， 對佛門的僧人皆稱自家子弟。
慈禧落座後， 智清忙跪地，
慈禧一聽智清要給她獻寶， 滿是皺紋的老臉頓時樂開了花。 太監李蓮英一揮拂塵， 走到智清面前， 說道:“方丈惠心可嘉， 太后特此恩准。 快快將寶獻上?”
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智清聽了， 向身邊一個僧人示意。 稍時， 只見兩個壯健的僧人抬著一個紅漆木桶， 放在西太后面前。 慈禧見珍寶如此沉重， 正在納悶， 只見智清走到慈禧面前說:“敝寺開山一千多年， 佛門鼎盛， 眾弟子得以安心誦經念佛， 普濟眾生， 全仗此寶庇護， 今將此寶獻給太后， 望老佛爺珍愛?”
慈禧聽了， 十分歡喜， 忙說:“都是佛門弟子， 老佛爺我豈能不珍愛?”李蓮英對智清說:“既是獻給老佛爺的珍寶，
一桶薑山的諧音是一統江山。 智清向慈禧奉獻此物， 寓意譏刺她垂簾聽政， 獨攬大權， 喪權辱國， 賣國求榮， 使得江山破碎， 民不聊生。 在場的大小官員， 想不到小小的智清方丈竟敢如此戲弄太后， 都暗暗為他捏一把汗。 開封知府嚇得魂不附體， 渾身像篩糠一樣發抖。
慈禧心裡雖惱， 卻強裝笑臉， 對智清說道:“眾弟子既然把此寶獻出， 我就把它收下。 不過， 此寶過重， 離京路途遙遠， 攜帶不便， 暫留貴寺， 待日後再派專人將它運回京城?”慈禧嘴上這樣說， 可牙卻咬得吱吱響。 智清見慈禧眼含殺機， 卻也並不理會。
慈禧在左右的攙扶下來到大雄寶殿， 她抬頭見大殿門上方高懸著一塊匾額， 上面鑲嵌著“古汴名藍”四個金粉大字， 眼睛一亮，心想:真乃天賜良機，今日老娘讓你這禿驢死在眼前?便問:“智清方丈何在?”智清忙上前答話:“貧僧在此，老佛爺有何吩咐?”慈禧沉下臉來，指著匾上的四個大字問道:“智清你知罪嗎?”智清一看匾額，馬上明白慈禧的葫蘆裡賣的什麼藥，但他故裝不知，說道:“貧僧學識淺薄，請老佛爺明示?”沒等慈禧開口，李蓮英早知太后之意，立即上前喝道:“你這禿驢好大膽子，竟敢犯諱?來人，將這禿驢拿下，請老佛爺發落?”
為啥說匾上的字犯諱呢?原來，匾額上的“古汴名藍”四個字，就是“古城汴梁名寺”之意，佛經上把眾僧居住的地方叫“伽藍”，簡稱“藍”。殊不知，慈禧的乳名叫藍兒，按照封建禮教的規定，凡是帝王的名字，不准民間擅自使用，如果與名字相同，必須用其他的字代替，這叫避諱。可巧，大雄寶殿匾額上的藍字，正犯了慈禧的名字，這豈不犯了彌天大罪?這時，慈禧走到智清面前，假惺惺地說道:“弟子本是佛門中人，我本不願加罪於你，可惜國法難容?因此地是佛門聖地，本宮不開殺戒，賜你自裁?現大殿前有一放生池，你就投池吧?”
智清也不答話，整整袈裟，對天遙拜之後，走到放生池邊，縱身跳進池內。慈禧看智清自裁，微微一笑，正待起身，忽見放生池內爬出一個人來，慈禧以為是什麼怪物，仔細一看，原來是智清，她不禁大怒，喝道:“大膽智清，竟敢違抗懿旨，來人……”沒等慈禧說完，智清早已水淋淋地走到慈禧面前，說道:“貧僧豈敢違旨，貧僧剛剛走到奈何橋上，被一個人攔了回來，無奈，貧道只好又回到陽間?”
慈禧哪裡相信，她冷笑一聲問道:“何人如此大膽。竟敢違抗本宮之命?”
智清答道:“稟太后，此人乃是先帝乾隆皇帝?先帝親口所言，此匾是他親筆所題，與貧僧無關，故叫貧僧返回陽間?”
智清說得頭頭是道，慈禧心裡也疑惑起來，她忙問道:“既是先帝所題，為何無有先帝落款?”
智清答道:“想當年乾隆盛世，天下太平，黎民安樂，朝臣皆服。先帝為體察民情，多次南巡路過開封，來本寺降香。他看本寺香火旺盛，眾僧皆安心誦經念佛，一時興致，故御筆親題匾額。只因先帝是微服出訪，故不便留名。”
慈禧聽智清說得有根有據，不由半信半疑，又問道:“先帝既是微服出訪，你寺又怎知是他御筆呢?”
智清答道:“本寺原先不知，後來先帝在太和殿召見河南巡撫時提及此事，巡撫告知本寺，並囑咐本寺將此匾高懸于大雄寶殿上方，以光耀千秋?”慈禧聽了，轉頭問開封知府:“此話當真?”知府戰戰兢兢地答道:“此匾確系先帝所題，開封府志上有記載，臣去取府志請老佛爺覽閱。”
慈禧自覺沒趣，揮一揮手說:“不必啦，退下?”李蓮英見主子進退兩難，忙解圍說:“方丈不要介意，剛才不過是老佛爺給你開個玩笑?”
智清又接著說:“剛才在奈何橋頭，先帝還說，不知哪個不肖子孫竟和老祖宗開起玩笑來了，連寡人的御筆也不認識?”
慈禧明知是智清借先人之口辱駡自己，可又無言答對，一時搞得狼狽不堪。
智清心想:今日當著朝臣和眾人之面，狠狠撕了慈禧的臉，也算是為開封百姓出一口氣，平了心頭之恨?如再繼續折騰下去，一旦弓弦崩斷，就不好收場了，不如給她個臺階下來。想到這裡，就對慈禧說道:“剛才先帝又囑咐小僧，讓貧僧告之老佛爺，列宗列祖創業不易，他把藍字賜予太后，要你上應天命，下順民心，一統江山?”
慈禧明知智清話中有話，也只好順著臺階下，說道:“本宮決不負先帝之望，今將禦匾給貴寺留下，藍字本宮帶走，永遠留在身邊，銘記先囑?”
慈禧嘴裡這麼說，可心裡卻像吃了蠅子一樣，七上八下直翻騰，她萬萬沒有想到堂堂皇太后，竟被一個小小僧人戲弄，早知如此，何苦來汴京一遊?就這樣，因慈禧拿走了相國寺大雄寶殿匾額上的藍字，因此，至今匾額上只剩下“古汴名”三個字了。
眼睛一亮，心想:真乃天賜良機，今日老娘讓你這禿驢死在眼前?便問:“智清方丈何在?”智清忙上前答話:“貧僧在此，老佛爺有何吩咐?”慈禧沉下臉來，指著匾上的四個大字問道:“智清你知罪嗎?”智清一看匾額，馬上明白慈禧的葫蘆裡賣的什麼藥，但他故裝不知，說道:“貧僧學識淺薄，請老佛爺明示?”沒等慈禧開口，李蓮英早知太后之意，立即上前喝道:“你這禿驢好大膽子，竟敢犯諱?來人，將這禿驢拿下，請老佛爺發落?”為啥說匾上的字犯諱呢?原來，匾額上的“古汴名藍”四個字，就是“古城汴梁名寺”之意，佛經上把眾僧居住的地方叫“伽藍”，簡稱“藍”。殊不知，慈禧的乳名叫藍兒，按照封建禮教的規定，凡是帝王的名字，不准民間擅自使用，如果與名字相同，必須用其他的字代替，這叫避諱。可巧，大雄寶殿匾額上的藍字，正犯了慈禧的名字，這豈不犯了彌天大罪?這時，慈禧走到智清面前，假惺惺地說道:“弟子本是佛門中人，我本不願加罪於你，可惜國法難容?因此地是佛門聖地，本宮不開殺戒，賜你自裁?現大殿前有一放生池，你就投池吧?”
智清也不答話，整整袈裟，對天遙拜之後，走到放生池邊，縱身跳進池內。慈禧看智清自裁，微微一笑，正待起身，忽見放生池內爬出一個人來，慈禧以為是什麼怪物，仔細一看，原來是智清，她不禁大怒，喝道:“大膽智清，竟敢違抗懿旨，來人……”沒等慈禧說完，智清早已水淋淋地走到慈禧面前，說道:“貧僧豈敢違旨，貧僧剛剛走到奈何橋上，被一個人攔了回來，無奈，貧道只好又回到陽間?”
慈禧哪裡相信，她冷笑一聲問道:“何人如此大膽。竟敢違抗本宮之命?”
智清答道:“稟太后，此人乃是先帝乾隆皇帝?先帝親口所言，此匾是他親筆所題，與貧僧無關，故叫貧僧返回陽間?”
智清說得頭頭是道，慈禧心裡也疑惑起來，她忙問道:“既是先帝所題，為何無有先帝落款?”
智清答道:“想當年乾隆盛世，天下太平，黎民安樂，朝臣皆服。先帝為體察民情，多次南巡路過開封，來本寺降香。他看本寺香火旺盛，眾僧皆安心誦經念佛，一時興致，故御筆親題匾額。只因先帝是微服出訪，故不便留名。”
慈禧聽智清說得有根有據，不由半信半疑，又問道:“先帝既是微服出訪，你寺又怎知是他御筆呢?”
智清答道:“本寺原先不知，後來先帝在太和殿召見河南巡撫時提及此事，巡撫告知本寺，並囑咐本寺將此匾高懸于大雄寶殿上方，以光耀千秋?”慈禧聽了，轉頭問開封知府:“此話當真?”知府戰戰兢兢地答道:“此匾確系先帝所題，開封府志上有記載，臣去取府志請老佛爺覽閱。”
慈禧自覺沒趣，揮一揮手說:“不必啦，退下?”李蓮英見主子進退兩難，忙解圍說:“方丈不要介意，剛才不過是老佛爺給你開個玩笑?”
智清又接著說:“剛才在奈何橋頭，先帝還說，不知哪個不肖子孫竟和老祖宗開起玩笑來了，連寡人的御筆也不認識?”
慈禧明知是智清借先人之口辱駡自己，可又無言答對，一時搞得狼狽不堪。
智清心想:今日當著朝臣和眾人之面，狠狠撕了慈禧的臉，也算是為開封百姓出一口氣，平了心頭之恨?如再繼續折騰下去，一旦弓弦崩斷，就不好收場了，不如給她個臺階下來。想到這裡，就對慈禧說道:“剛才先帝又囑咐小僧，讓貧僧告之老佛爺，列宗列祖創業不易，他把藍字賜予太后，要你上應天命，下順民心，一統江山?”
慈禧明知智清話中有話，也只好順著臺階下，說道:“本宮決不負先帝之望，今將禦匾給貴寺留下，藍字本宮帶走，永遠留在身邊，銘記先囑?”
慈禧嘴裡這麼說，可心裡卻像吃了蠅子一樣，七上八下直翻騰，她萬萬沒有想到堂堂皇太后，竟被一個小小僧人戲弄，早知如此，何苦來汴京一遊?就這樣，因慈禧拿走了相國寺大雄寶殿匾額上的藍字，因此，至今匾額上只剩下“古汴名”三個字了。