土耳其考古學家日前報告說， 在土耳其西南部的聖尼古拉斯教堂下方發現一處保持完好的墳墓， 他們認為埋葬在裡面的正是聖誕老人的原型——主教聖尼古拉斯。
聖尼古拉斯是西元三、四世紀生活在古希臘城市米拉的一名主教。 他喜愛兒童、救濟窮人， 美名遠揚。 在保加利亞、比利時、荷蘭等國家， 人們至今仍會在11月中下旬到12月初隆重慶祝聖尼古拉斯節。 而人們裝扮成聖克勞斯（即聖誕老人）在耶誕節前夜向孩童贈送禮物， 據傳也是由聖尼古拉斯的事蹟演化而來的西方節日習俗。
11世紀， 突厥人在安納托利亞東部建立塞爾柱王朝，