1914年， 一場大戰粉碎了世界經濟秩序， 撕裂了歐洲， 削弱了它的全球優勢， 而1913年是它的前一年。 但在這部富有啟發性的歷史著作中， 作者將1913年的世界從那種“戰爭序幕”的狹隘觀點裡解放了出來， 揭示了它的本來面目。
1913年的世界， 遠比我們記憶中的更現代， 比我們所預期的更像我們這個時代。 金本位奠定了全球商品和貨幣流通的基礎， 而大規模移民重塑了全球的人文地理學， 輪船和海底電纜環繞了地球， 伴之以新技術和新觀念；福特的第一條流水線在底特律啟動， 伍爾沃斯大樓在紐約拔地而起，
在《1913， 一戰前的世界》（中信出版社出版）中， 英國學者查理斯·愛默生為一個失落的世界恢復了勃勃生機， 為一個充滿可能性的世界繪製了一幅全景圖， 其中蘊含著如何理解過去、如何思考未來的深刻啟示。
在一種線性的時間觀和歷史觀裡， 1913年不過是1914年的前一年。 1914年第一次世界大戰爆發， 粉碎了世界經濟秩序， 撕裂了歐洲， 削弱了它的全球優勢， 那1913年就是之前的最後一次盛宴狂歡， 伴隨著權力的爭奪和對抗， 對革命的恐懼以及巴爾幹半島的暴力事件，
本書生動鮮活的文筆， 別開生面的敘事手法， 澎湃激情與深沉理性的完美結合， 使作者和作品充滿感人的力量。 在眾多關於第一次世界大戰及戰爭前後世界的研究作品中， 本書堪稱獨樹一幟。
此外， 廣闊的視野， 奠基於廣泛的文獻資料， 使本書在有限的一年時間裡， 寫出了大歷史的恢弘氣勢。
作者對單向度的時間觀念和線性歷史思維的批判與超越， 在歷史寫作乃至哲學理論上都具有極其重要的實踐意義。 前後發生的事件並非就是因果相續。