西元前227年， 太子丹派荊軻作為使者， 攜帶夾有匕首的燕國督亢地圖連同秦國逃亡到燕國的敗將樊於期的首級， 以請求「舉國為內臣」的名義去朝見秦王嬴政。
樊於期應該是死的最怨的， 荊軻說：“願得將軍之首以獻秦王， 秦王必喜而善見臣。 臣左手把其袖， 而右手揕（刺）其胸， 然則將軍之仇報， 而燕國見陵之恥除矣。 ”盲目相信可荊軻的說辭， 舉劍就自刎了。
隨後荊軻帶著地圖和樊於期的人頭來面見秦王， 跟隨的還有一個秦舞陽侍從， 隨從面見秦王嚇得瑟瑟發抖不敢上前， 只好荊軻一人面見秦王， 先是奉上樊於期的人頭， 隨後獻上地圖給秦王， 就在秦王打開地圖完畢的時候， 一把匕首出現了， 荊軻抓起匕首刺向秦王， 但並沒有成功， 機會只有一次， 荊軻最終被亂劍砍死。
我在看歷史書的時候， 就在想一個問題， 按照故事的描述， 荊軻沒有理由一下殺不掉秦王，
在回過頭看荊軻刺秦前說過的話：風蕭蕭兮易水寒， 壯士一去兮不復返。 他心理早就明白去殺秦王， 無論成功與否自己都將是個死。 再看秦王一般接見使臣的時候， 都是讓使臣站在下面從來不會說是面對面坐著交談， 荊軻假借為秦王講解地圖的名義來到秦王面前， 而秦王卻沒有趕他下去。
荊軻很聰明的意識到眼前可能有一個能讓自己活下去的機會， 只要活捉了秦王， 非但自己死不了， 把秦王捉回燕國， 自己也是蓋世的功勞， 於是荊軻並不是以殺秦王為目的， 而是要活捉了他， 然而臨時想出的主意哪有那麼容易實現的，