在很多人的心中， 張作霖是一個傳奇人物， 是亂世成功者的典範和楷模。 他做過“土匪”、“馬賊”， 最後成為陸海軍大元帥、北洋政府的元首， 後來由於不願向日本屈服， 落得一個被日本人炸死的結局。
張作霖能做到那個位置， 可想而知他的手段還是很有一套的， 可是他拍馬屁的功夫也不錯。
張作霖頭回晉京去見民國第一任大總統袁世凱， 當他一見到袁大總統， 便跪地三叩頭。 老袁連忙趨前扶起他， 笑言：“此民國也， 不興封建那一套禮道矣。 ”他卻振振有詞地回稟：“前清時俺只知皇上， 如今只知大總統！”這馬屁拍的好，
但是他處理事情來也是一點不含糊。
張作霖的小舅子仗著大帥的名， 在外面胡作非為， 晚上在路上無聊到拿路燈當靶子， 把路燈全部打碎， 市政建設的人很氣憤， 敢怒不敢言。 張作霖說：“你們在家犯錯， 丟的是我張作霖的臉，
正是這樣的一個人， 立下了家規：
（1）嚴禁夫人干預政事， 不聽枕邊風；（2）嚴禁夫人聚眾閒聊， 以免滋生事端；（3）各房太太地位不分尊卑， 均以夫人相稱；（4）嚴禁夫人私自做壽；（5）嚴禁虐待下人；（6）實行嚴格的薪俸制， 各夫人每月按時支取；（7）飯菜實行等級分餐制， 各夫人與子女分別在自己房間用餐；（8）嚴格作息時間， 外出活動一律不超過晚上十點鐘；（9）重視子女文化教育， 延聘名師為子女啟蒙；（10）子女婚姻不得自主， 須由父母包辦。
儘管張作霖是中國近代史上極富傳奇色彩的人物， 褒貶不一、毀譽參半、最具爭議性， 但從他十條家規可以看出：他的治家之道很值得稱道。