1969年“英雄戰士”潘德元受周恩來總理邀請參加國慶觀禮， 這位浠水籍戰士為何能獲此殊榮？他又有怎樣的傳奇故事？
1969年9月1日， 中國人民解放軍8336部隊某工程團戰士潘德元， 收到一份國務院“國慶日籌備工作小組”寄來的特殊禮物。
這是一張不同尋常的請柬。
燙金封面上印有“慶祝中華人民共和國成立二十周年”；封底是一段毛主席語錄：國家的統一， 人民的團結， 國內各民族的團結， 這是我們的事業必定要勝利的基本保證。
請柬內有兩份邀請函。
一份是“為慶祝中華人民共和國成立二十周年， 定於一九六九年十月一日， 在天安門廣場舉行群眾遊行大會， 請參加觀禮”。 並注明“憑柬上紅觀禮台東1號”， 落款是“國慶日籌備工作小組”。
一份是“為慶祝中華人民共和國成立二十周年， 訂於一九六九年九月三十日
一石激起千層浪。 潘德元曾經擁有的“黨的九大代表”、“出席國慶觀禮”、“英雄戰士”等耀眼光環， 引起了社會各界廣泛關注。
2003年10月1日， 浠水縣委主要領導親自登門看望潘德元， 指示有關部門迅速落實政策。 按科級幹部核實的工資到位了， 補發的工資也送來了， 醫療保險不用私人掏了， 住院費實報實銷。 面對突然來的幸福，
（潘德元享受幸福生活）
在家頤養天年的潘德元， 自費訂閱黨報黨刊， 每天關注國家時政大事， 凡是有關人民軍隊建設方面的報導，
近年來， 他義務在村裡當宣講員， 講習近平治國理政新思想， 講從嚴治党管黨治黨新形勢， 講國家精准扶貧新戰略， 講人民軍隊新變化。
2017年元旦剛過， 他被查出惡性腫瘤。 躺在醫院病床上， 他有兩個願望：“八一”建軍節到首都觀看中國人民解放軍成立90周年閱兵式；黨的十九大召開前， 到天安門廣場看一看。 3月份， 他病情惡化， 還冇挨到7月1日黨的生日， 他帶著未了的心願離開了。
“英雄戰士”潘德元， 一路走好！（文圖：潘鶴年）