中國歷史上， 中原王朝與朝鮮半島政權多是宗屬關係， 因而鮮有中原王朝的公主下嫁半島政權， 但元朝卻一反常態， 先後將五位公主送到高麗和親。 究竟是怎麼回事呢？
自12世紀後期開始，
高麗內部，
王室衰落，
武臣崔氏獨攬朝政，
欺淩王室，
肆意廢立君主。
崔氏覆滅後，
新武臣金俊又把持朝政。
外部蒙古鐵騎屢次入侵，
高麗王室退到江華島，
才得以苟延殘喘。
高麗 王朝
高麗王室內外交困。 為了擺脫困局， 當時在位的元宗， 決定犧牲國家主權， 換取元朝對高麗的保護， 於是向元朝提出和親。
1270年， 元宗攜世子前往大都朝見忽必烈， 世子時年35歲， 十幾年前就已經有嬪妃了， 其政治意圖昭然若揭。 忽必烈拒絕了。 但元宗沒有死心， 一年後， 再度遣使求婚， 這一次， 忽必烈同意以幼女齊國長公主下嫁， 此時長公主13歲。
不久元宗病逝， 世子即位， 是為忠烈王， 從他開始到恭湣王，
影視劇中下嫁高麗的元朝公主
在這一系列的政治婚姻中， 雙方的國力強弱、國家地位得到明顯體現。 在蒙元強大的武力威懾下， 高麗雖然擺脫武臣亂政， 卻儼然變成公主與國王共治。
雖忠烈王早有正宮，
而且二人伉儷情深，
但在齊國長公主下嫁後，
原來的正宮王妃不得不移居別院，
讓出正宮位置。
此後幾位元朝公主也莫不如此，
不論國王原本是否已有嬪妃，
公主來後，
即被冊為正宮。
說到底，
公主也是政治的犧牲品
在高麗王宮， 元朝公主往往手握生殺大權， 其他的嬪妃甚至包括國王不得不隱忍避讓， 對於長公主的許多蠻不講理的做法， 忠烈王“禁之不得， 但涕泣而已”， 而長公主還動輒以手杖敲打忠烈王， 考慮到公主背後還有強大的岳丈， 忠烈王也是敢怒不敢言。
當然， 元朝公主不斷下嫁高麗， 不過是出於安定邊境的政治考量。 而反過來， 元朝皇帝卻沒有納高麗公主為妻的， 高麗女子歷來以嫵媚著稱， 元朝達官貴人爭先購買高麗女子為侍婢， 但忽必烈明令禁止以高麗女子為後妃， 說到底， 是怕血統被污染。