秦漢時期， 中國北方的遊牧民族分為匈奴和東胡兩大支。
漢初， 匈奴盛極一時， 東胡被匈奴冒頓單于打敗， 遂分為兩部。 居住在烏桓山的稱為烏桓， 而居住在鮮卑山的便是鮮卑， 二者均受匈奴奴役。
西元91年， 竇憲在金微山大破北匈奴， 從此北匈奴西遁， 南匈奴內附， 北匈奴開始了始無前例的民族大遷移。
廣袤的大草原在匈奴之後成了烏桓和鮮卑的天下， 西元207年， 曹操北滅烏桓， 鮮卑一統今日的蒙古大草原。
西晉永嘉五年（西元311年）， 匈奴人劉聰攻陷洛陽、擄走懷帝， 史稱“永嘉之亂”， 此後晉室衣冠南渡， 北方成了五胡十六國相互征伐的戰場。
衣冠南渡
鮮卑族就是在這個時期登上了逐鹿中原的歷史舞臺。
第一個是慕容氏。
曹魏初年， 鮮卑慕容部在首領莫護跋率領下遷居遼西， 因從司馬懿滅公孫淵有功， 被朝廷拜為率義王， 開始在棘城（今遼寧朝陽）之北建城，
十六國時期， 慕容氏共建立了五個國家——前燕、後燕、南燕、北燕和西燕。
西元337年， 慕容皝稱燕王， 以龍城（今遼寧朝陽）為國都， 這便是前燕。
前燕
後來前燕被前秦苻堅所滅， 而前秦南征東晉失敗後， 苻堅被殺， 慕容垂建立後燕，
隨後後燕滅西燕， 統一慕容氏。
後燕
與此同時鮮卑拓跋氏崛起， 建立北魏， 北魏首先將後燕攔腰截為兩段， 南為南燕， 北稱北燕。
最終北燕被北魏所滅， 南燕被劉裕所滅。
至此慕容氏的燕國全部被滅。
第二個是拓跋氏。
鮮卑拓跋部起源于大興安嶺北段。
西元386年， 拓跋珪趁苻堅在淝水之戰戰敗， 秦國四分五裂之際在牛川自稱代王， 後改稱魏王。
西元397年， 拓跋珪擊敗後燕， 並將後燕攔腰截斷， 從此南為南燕， 北稱北燕。
北魏崛起
西元398年六月， 拓跋珪改國號為“魏”， 史稱“北魏”。
西元408年， 太武帝拓跋燾即位，
西元427年， 拓跋燾用3萬騎兵攻破了堅不可摧的胡夏統萬城。
西元431年， 拓跋燾滅胡夏， 平山胡， 西逐吐谷渾。
西元436年， 拓跋燾滅北燕。
西元439年， 拓跋燾滅北涼， 至此， 鮮卑拓拔部一統北方。
北魏一統北方
西元471年，孝文帝拓跋宏即位後，通過遷都洛陽和改易漢俗使鮮卑族逐漸漢化，從此拓拔改為“元”姓。
北魏立國約150年，被宇文泰和高歡瓜分。
第三個是宇文氏。
鮮卑宇文部最初分佈於今天的遼西西拉木倫河和老哈河一帶，與鮮卑慕容部一樣，是東部鮮卑的一支。宇文部曾與慕容部發生多次爭鬥，宇文不敵慕容。終於在西元344年，宇文部受到慕容部毀滅性的打擊，宇文部部眾散落各地。
拓拔北魏立國百年後，西元532年，高歡立魏孝武帝元修，掌控朝政大權。元修為擺脫高歡所控，從洛陽出逃至關中將領宇文泰。
此後北魏分裂：高歡立元善見為帝，遷都鄴城，史稱東魏；宇文泰殺元修，立元寶炬為帝，都長安，史稱西魏。
鮮卑宇文氏從此開始逐鹿天下。
南北朝和宇文氏的北周
西元550年，高歡之子高洋廢掉東魏傀儡，自立為帝，改國號為齊，史稱北齊。
西元557年，宇文泰的兒子宇文覺廢西魏恭帝，自立為帝，改國號為周，史稱北周。
西元576年，北周武帝宇文邕發兵攻北齊，並於西元577年攻陷北齊都城鄴城，北齊後主高緯被擒，鮮卑宇文氏一統北方。
那麼，鮮卑族的慕容、拓拔和宇文三部是宇文部笑到最後了嗎？
楊氏一統華夏
西元581年，北周靜帝宇文闡禪位於楊堅，北周亡。
隋代周，一統天下
楊堅的父親楊忠是北周的“隨國公”，於是楊堅定國號為“隋”，史稱“隋文帝”。
楊氏有沒有鮮卑血統？北周宇文泰確曾賜姓普六茹，但既然是賜姓，便說明楊氏本姓“楊”，只不過楊氏世居代北，有鮮卑習俗倒是不假。
楊氏是終結者嗎？非也！
西元618年，隋煬帝楊廣被宇文化及所殺，隋朝亡。楊氏最終還是被宇文氏所滅。
同年，宇文化及自立為帝，國號“許”。
西元619年，宇文化及被竇建德擒殺，但其弟宇文士及後來投奔李世民，官至宰相，封郢國公。
綜上所述，鮮卑三部中，慕容氏首先入主中原，先後建立五個燕國。其後拓跋氏崛起建立北魏，滅燕一統北方。
北魏立國百年後，宇文氏與高氏瓜分北魏，隨後宇文氏滅高氏一統北方。
宇文氏在即將統一天下之際，帝位被外戚楊堅所代，楊堅一統華夏。
西元471年，孝文帝拓跋宏即位後，通過遷都洛陽和改易漢俗使鮮卑族逐漸漢化，從此拓拔改為“元”姓。
北魏立國約150年，被宇文泰和高歡瓜分。
第三個是宇文氏。
鮮卑宇文部最初分佈於今天的遼西西拉木倫河和老哈河一帶，與鮮卑慕容部一樣，是東部鮮卑的一支。宇文部曾與慕容部發生多次爭鬥，宇文不敵慕容。終於在西元344年，宇文部受到慕容部毀滅性的打擊，宇文部部眾散落各地。
拓拔北魏立國百年後，西元532年，高歡立魏孝武帝元修，掌控朝政大權。元修為擺脫高歡所控，從洛陽出逃至關中將領宇文泰。
此後北魏分裂：高歡立元善見為帝，遷都鄴城，史稱東魏；宇文泰殺元修，立元寶炬為帝，都長安，史稱西魏。
鮮卑宇文氏從此開始逐鹿天下。
南北朝和宇文氏的北周
西元550年，高歡之子高洋廢掉東魏傀儡，自立為帝，改國號為齊，史稱北齊。
西元557年，宇文泰的兒子宇文覺廢西魏恭帝，自立為帝，改國號為周，史稱北周。
西元576年，北周武帝宇文邕發兵攻北齊，並於西元577年攻陷北齊都城鄴城，北齊後主高緯被擒，鮮卑宇文氏一統北方。
那麼，鮮卑族的慕容、拓拔和宇文三部是宇文部笑到最後了嗎？
楊氏一統華夏
西元581年，北周靜帝宇文闡禪位於楊堅，北周亡。
隋代周，一統天下
楊堅的父親楊忠是北周的“隨國公”，於是楊堅定國號為“隋”，史稱“隋文帝”。
楊氏有沒有鮮卑血統？北周宇文泰確曾賜姓普六茹，但既然是賜姓，便說明楊氏本姓“楊”，只不過楊氏世居代北，有鮮卑習俗倒是不假。
楊氏是終結者嗎？非也！
西元618年，隋煬帝楊廣被宇文化及所殺，隋朝亡。楊氏最終還是被宇文氏所滅。
同年，宇文化及自立為帝，國號“許”。
西元619年，宇文化及被竇建德擒殺，但其弟宇文士及後來投奔李世民，官至宰相，封郢國公。
綜上所述，鮮卑三部中，慕容氏首先入主中原，先後建立五個燕國。其後拓跋氏崛起建立北魏，滅燕一統北方。
北魏立國百年後，宇文氏與高氏瓜分北魏，隨後宇文氏滅高氏一統北方。
宇文氏在即將統一天下之際，帝位被外戚楊堅所代，楊堅一統華夏。