《水滸傳》是中國四大名著之一， 其講述了梁山好漢聚義梁山， 抗擊官府， 之後又歸順朝廷， 南征北戰的故事。 在故事的前期梁山上一個個好漢的加入， 與官府的一場場鬥爭， 都令無數讀者為之熱血沸騰。 但是等到宋江接受招安， 梁山好漢們一個個在戰陣中隕落後， 卻讓人感到了悲愴， 令人不忍心讀下去。 因此很多人認為宋江是梁山上的罪人， 這不僅是因為他接受朝廷招安， 還因為主動請纓了使得梁山好漢傷亡最大的征方臘之役。 那麼宋江為何要主動去征討方臘呢？
根據統計， 梁山好漢們在前期與官府鬥爭以及後來征遼等戰役中， 重要頭領無一人損失， 而在征方臘的戰爭中， 但在征方臘的戰爭中， 梁山好漢卻損失慘重， 山上原來的一百零八位將領， 除了沒有參戰的之外， 一百零二位將領從東京出發平叛， 但是回來的卻只有二十七位。 其餘的七十二位中有五十九人直接戰死、十人因病身亡、一人皈依佛門坐化，
首先便是宋江希望借此取得皇帝的信任， 徹底融入宋廷的朝堂。 因為宋江作為一個被招安的將領， 皇帝對他其實是十分不信任的， 這從宋江征遼得勝回朝， 卻在元宵節不許除宋江、盧俊義以外的將領入朝就可以看出。 但是宋江一心想要光宗耀祖、留名青史想瘋了， 竟然主動找了一個不怪罪皇帝的藉口， 說這只是自己“生來八字淺薄”。 所以面對征方臘這一個巨大的立功刷忠誠的機會時， 宋江毫不猶豫的便主動地接受了。
其次宋江主動征討方臘這一個農民起義的巨擘， 還能表明一個態度， 那就是和農民起義軍劃清界限， 也即是和從前的自己劃清界限， 表明自己從現在開始一定忠貞報國， 與那些反賊不共戴天， 以此來討好皇帝和朝堂之人， 取得他們的信任， 讓他們接納自己。 其實這是宋江成為朝廷鷹犬後的主動表忠心。
第三點原因則有點陰謀論的感覺了， 那就是宋江是故意接下征方臘這一重任， 借此來削弱梁山集團的力量求得自保和周全。 為什麼要這麼做呢？這主要是因為梁山好漢都是草莽英雄， 不為皇權所震懾， 眼中只有宋江而沒有皇上， 再加上梁山軍征遼等的勝利， 這就使得皇帝和朝臣對宋江十分的不放心了。 所以宋江為了安其心， 也為了全自己的“忠義”，便主動帶領梁山軍征討方臘，來衰弱梁山的勢力。不要以為這樣的事宋江幹不出來，從最後他怕李逵造反壞了自己的“忠義”而毒死李逵就可以看出，宋江就是一個被“忠義”思想所腐蝕的人，這樣的事他絕對做得出來。
正如人們常說的，水泊梁山，成也宋江，敗也宋江。
也為了全自己的“忠義”，便主動帶領梁山軍征討方臘，來衰弱梁山的勢力。不要以為這樣的事宋江幹不出來，從最後他怕李逵造反壞了自己的“忠義”而毒死李逵就可以看出，宋江就是一個被“忠義”思想所腐蝕的人，這樣的事他絕對做得出來。
正如人們常說的，水泊梁山，成也宋江，敗也宋江。