中國歷史上就有這麼個奇葩的小國家:自杞國。
自杞示意圖, 南宋等多數邊界是根據譚其驤的地圖冊1204年畫的, 自杞國等少部分邊界根據《嶺外代答》和《元史地理志》劃分。
自杞國極盛時期的大概位置在今天的雲南東部、廣西和貴州西部一帶, 時間大致和南宋重合。 也許你從來沒在歷史地圖上見過它, 因為它是宋朝的藩屬, 宋朝對它有名義上的領導權, 一般的歷史地圖把它當做宋朝的羈縻州來處理, 直接畫進了宋朝的版圖。
自杞國是彝族人的祖先烏蠻人建立的小國。 烏蠻其實是中原王朝對西南地區一大堆漢化程度不高的部落的泛指(漢化程度較好的叫白蠻), 他們長期以來就在雲貴一帶生活。 自從漢朝吞掉了夜郎和滇國之後, 他們就名義上臣服于中原王朝, 但實際上經常是若即若離的狀態, 反正天高皇帝遠, 也沒人管得著。 順便一提,
魏晉南北朝時期, 中原人自顧不暇, 對烏蠻是鞭長莫及, 於是他們便逐漸從中原王朝脫離了出來。 到了唐朝, 烏蠻人分成幾十個部, 其中在雲南洱海附近有六個部, 建了六個小邦國, 叫做六詔。
在9世紀, 南詔國被大長和推翻, 雲南陷入動盪, 而中原也正值晚唐的藩鎮割據, 一片混亂, 於是剩下的烏蠻各部也自起爐灶, 在雲貴高原建立了幾個小王國, 其中之一在北宋時演化成自杞國, 也是烏蠻各國發展得最好的一個。 值得一提的是, 另一個烏蠻小國在宋朝初年納土歸降, 宋太祖很高興, 將那裡命名為『貴州』, 沿用至今。
剛建國的時候, 自杞國很弱, 於是主動向宋朝示好, 成了宋朝的藩屬。 後來在宋朝的掩護下, 它逐漸混壯了, 收拾了周圍許多其它烏蠻人的部落和小國, 地盤越來越大, 在宋朝西南的山區裡鑽空子, 最後在今天的雲南和貴州廣西之間,
1253年, 蒙古滅大理國, 對宋朝形成了半包圍, 蒙軍開始從西側進攻宋朝, 作為宋朝附庸的自杞國,