井上馨從小心懷大志, 在西方列強危於外、幕府藩鎮亂于內, 國家存亡面臨重大危機之時, 井上馨暗暗立下決心, 一定要到國外往看看西方的海軍為什麼如此船堅炮利, 西方國家的經濟到底是怎樣的繁榮。 不過, 當時日本採取的是嚴厲的鎖國政策, 私自離開日本到國外留學是犯死罪的。 但井上馨的決心十分堅定, 死亡的危險不足以令其卻步。 他秘密聯繫同是長州藩的老鄉伊藤博文, 兩人志同道合, 決心一起偷渡往英國留學考察。
到了上海港口, 井上馨一眼看往, 幾百艘外國蒸汽輪船進進出出, 一派繁忙景象。 井上馨深感日本再不開放, 必被世界潮流所拋棄。 不過, 他並沒有深想, 假如外國輪船卸下的是整船的鴉片, 裝上的是滿載的絲茶金銀, 那中國的經濟究竟會怎樣?
在上海接待他們的正是怡和洋行的凱斯威克。 他問井上馨等人往英國打算學什麼, 結果井上馨忽然發現另外一個大題目, 就是他們都不會英語。 井上馨只會一個英文單詞, 那就是航海(Navigation), 糟糕的是, 他還發錯了音。 凱斯威克聽得丈二和尚摸不著頭腦, 最後連猜帶蒙地以為他們要當水手學習航海, 結果派人把井上馨等人安排往和水手們一起燒鍋爐、做雜活。
兩人冒著被幕府捉住判死刑的危險, 趕回日本面見英國總領事。 此時, 戰爭即將爆發。 井上馨已經可以用英文表達他的建議——他願往勸說長州藩停止戰爭,
戰爭的慘烈使得西方列強熟悉到直接征服日本代價太高,而在遠東的兵力遠遠不敷使用。而井上馨與伊藤博文卻因與列強談判,被當地武士誤以為是***細,二人都被刺殺,幾乎喪命。日本強烈的武士道精神和民族情緒,確實是西方殖民者第一次面對的重大困難。這些“野蠻人”,既無法直接用武力征服,又難以找到一批能成天氣的洋買辦來間接實施殖民統治。
後來,井上馨成為日本最懂金融的政治家,帝國九元老之一,號稱“三井的大掌櫃”。伊藤博文就是歷史上著名的日本鐵血首相,憲法的締造者,中日甲午戰爭就是在他的任內發動的。
王政復古後,長州藩由於倒幕功勞最大,在新政府中自然分到了最大的勢力範圍。在長州藩中,又屬井上馨和伊藤博文最具遠見卓識,因此井上馨被破格提拔為大躲大輔(相當於財政部副部長),執掌日本財政金融實權,而伊藤博文則往了外國事務局,後來從外交領域脫穎而出,成為帝國著名的政治家。
戰爭的慘烈使得西方列強熟悉到直接征服日本代價太高,而在遠東的兵力遠遠不敷使用。而井上馨與伊藤博文卻因與列強談判,被當地武士誤以為是***細,二人都被刺殺,幾乎喪命。日本強烈的武士道精神和民族情緒,確實是西方殖民者第一次面對的重大困難。這些“野蠻人”,既無法直接用武力征服,又難以找到一批能成天氣的洋買辦來間接實施殖民統治。
後來,井上馨成為日本最懂金融的政治家,帝國九元老之一,號稱“三井的大掌櫃”。伊藤博文就是歷史上著名的日本鐵血首相,憲法的締造者,中日甲午戰爭就是在他的任內發動的。
王政復古後,長州藩由於倒幕功勞最大,在新政府中自然分到了最大的勢力範圍。在長州藩中,又屬井上馨和伊藤博文最具遠見卓識,因此井上馨被破格提拔為大躲大輔(相當於財政部副部長),執掌日本財政金融實權,而伊藤博文則往了外國事務局,後來從外交領域脫穎而出,成為帝國著名的政治家。