在封神演義中， 楊戩是闡教三代弟子中的佼佼者， 甚至還能超越部分十二金仙。 為什麼楊戩會如此厲害？也許大家都會說出， 因為楊戩會八九玄功， 會72般變化。
但是這八九玄功， 是否就是通俗意義上講的72般變化？關於這些內容， 原著中記載的並不多， 所以很多說法都是世人推測的。 既然推測的居多， 那麼筆者也不妨談談個人看法。
在神話故事中， 會72般變化的， 不只楊戩一個， 還有孫悟空、牛魔王、袁洪、六耳獼猴。 當然， 六耳獼猴幾乎是翻版的孫悟空， 所以筆者認為六耳獼猴應該是孫悟空取經路上的心魔而已。
雖然他們都會72般變化， 但是練得最精的， 應該是楊戩和猴精袁洪。 為什麼將他們並列呢？在《封神演義》中， 楊戩拿袁洪一點辦法都沒有。 因為袁洪也是修成了八九玄功的， 所以楊戩最後從女媧那裡借來了山河社稷圖， 才收服了袁洪。
而在《西遊記》中， 孫悟空雖然也能跟楊戩有得一拼， 但開打的時候， 楊戩還是稍占上風的。 這就說明72般變化跟八九玄功還是有一點區別的。
72般變化， 它只是一種神通， 而八九玄功是一種上乘的功法。 所以， 72般變化只是功法裡的一門而已， 什麼金剛不壞， 靈魂出竅， 替身法， 等等， 楊戩在實戰中用的都是其中的一門而已。
楊戩的師傅玉鼎真人， 曾說過一句話：“修成八九玄中妙， 任爾縱橫在世間”。 也難怪楊戩在首次出場去西岐協助薑子牙的時候，
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