松井石根， 出生于日本愛知縣的一個武將世家， 他的父親是舊名古屋藩士、漢學家松井武國， 祖上世代為將。 松井石根生來身體短小， 而且體弱多病， 但性格十分倔強。
松井石根幼時年代， 日本處於社會大轉變時期， 在明治維新之前， 他們家還能領武士俸祿， 但是明治維新之後， 俸祿沒有了， 家裡生活情況非常拮据。
12歲時， 松井石根被送入軍校， 免費就讀。 20歲時， 以第二名的成績畢業于日本陸軍士官學校第九期， 接著以學科第一名的成績的進入日本陸軍大學， 又以第一名的成績畢業。 由於表現突出， 獲天皇賜予軍刀， 後曾任日本參謀部中國班班員、駐中國廣東武官。
朝香宮鳩彥
1922年， 當日本出兵西伯利亞干涉俄國革命之際， 松井任符拉迪沃斯托克派遣軍情報參謀， 後被調到哈爾濱任特務機關長， 成為軍界的一名“中國通”。 他主張日本、中國及亞洲國家團結起來， 共同對抗歐美。 但其心是日本統領亞洲諸國， 所以對中國的統一強大， 不免心懷戒備。 駐紮中國期間， 他四處收買漢奸， 佈置間諜網， 勾結前清遺老， 挑起中國內部不和。
1937年8月， 蘆淞會戰開啟之前， 日本天皇派這名被公認的“中國通”和攻堅戰專家任上海派遣軍軍總司令。
松井在擊敗白崇禧的桂軍發動的反攻後， 依靠強大的火力只用了兩天就突破了“塞克特防線”， 又用了兩個星期突破中國軍隊的最後防禦中心——大場鎮，
上海淪陷， 通向中國首都的南京門戶洞開， 松井當然不會就此甘休。 隨後立即上報日本參謀本部：“請放心， 吾意已決， 非打南京不可。 ”
12月初， 松井等到大本營進攻南京的命令後， 立即兵分兩路直撲南京。 12月8日， 日軍全線突破南京所有防線， 包圍南京。
日軍雖來勢洶洶， 但卻早已面臨多重困難， 其後勤保障嚴重不足， 松井不顧幕僚提醒， 一意孤行。 隨後日參謀總長向軍隊發出指令：“部隊為力求不給， 應儘量利用當地物資”。 在當時的環境下出這樣一道指令， 無異於指示日軍公開搶劫， 松井作為方面軍的最高指揮官， 對日軍接到命令後的所作所為視若無睹， 其結果大規模的燒殺掠奪行為自然漫延到整個部隊。
不久， 遠在蘇州日軍司令部的松井給日本軍隊下了一道命令， 《南京城攻略要領》， 其中一條是這樣寫的：南京是中國首都， 攻克它乃是世界性大事......應特別嚴肅部隊之軍紀風紀， 讓世界人民敬仰歸服皇軍之威武......期間不能做出苟如毀我名譽之行為。
隨後，松井下令向南京城軍民空投《勸降書》，書中稱：百萬日軍已席捲江南，南京城處於包圍之中，由戰局大勢觀之，今後交戰有百害而無一利......貴軍苟欲繼續交戰，南京則必難免於戰禍，是使千載文化盡為灰燼，十年經營終成泡沫......。遭到拒絕後松井於12月10日下午，下達了向南京城發動總攻的命令，13日，南京淪陷。
12月17日，松井舉行了聲勢浩大的入城式，他騎在高頭大馬上，志得意滿，感慨無量。此時，日軍的暴行正處於高峰期，而對於這一點，身為最高指揮官的松井不可能清楚，因為在“慰靈祭”快要結束之時，他突然流淚訓斥部下：“你們奮力苦戰，使皇威增輝，然某些士兵之暴行，又使皇威一舉掃地”。此舉表明松井完全知道南京城內發生的日軍“暴行”，但松井並沒有採取任何措施。
當時，南京城有30萬中國俘虜，鳩彥對此下了一道密令：“殺掉全部俘虜！”這道密令造成了30萬中國同胞被殘忍殺害，南京城內，血流成河，屍橫蔽野。日軍在南京的暴行震驚了國際社會，日本盟國的德國當時的駐南京的代表曾向其本國政府報告說，“這不是個人的而是整個陸軍即日軍本身的殘暴和犯罪行為”，日軍是“為自己豎立了恥辱的紀念碑”。
迫於國際輿論的巨大壓力，日本政府於1938年3月2日召回松井石根和鳩彥。此後，兩人再也沒來過中國，松井加入了日本興亞聯盟，並擔任總裁，繼續宣揚大亞細亞主義，為配合日本對外侵略戰爭積極活動，鳩彥則一直留任最高指揮部。
朝香宮鳩彥
日本投降後，遠東國際軍事法庭將松井作為甲級戰犯逮捕，理由是“未能阻止日軍在南京犯下的暴行”，而松井辯稱自己當時因為生病所以才未能阻止部署的暴行，顯然，這樣的描述是多麼的荒謬，隨後被處以絞刑。
而直接下令屠城的鳩彥，僅僅因為是日本皇族的身份，就被免予追究戰爭責任。當問及他密令一事時，這個縮頭烏龜斷然否決稱：“完全不知情”。故此，也有人認為松井不過是鳩彥的替罪羊而已。
隨後，松井下令向南京城軍民空投《勸降書》，書中稱：百萬日軍已席捲江南，南京城處於包圍之中，由戰局大勢觀之，今後交戰有百害而無一利......貴軍苟欲繼續交戰，南京則必難免於戰禍，是使千載文化盡為灰燼，十年經營終成泡沫......。遭到拒絕後松井於12月10日下午，下達了向南京城發動總攻的命令，13日，南京淪陷。
12月17日，松井舉行了聲勢浩大的入城式，他騎在高頭大馬上，志得意滿，感慨無量。此時，日軍的暴行正處於高峰期，而對於這一點，身為最高指揮官的松井不可能清楚，因為在“慰靈祭”快要結束之時，他突然流淚訓斥部下：“你們奮力苦戰，使皇威增輝，然某些士兵之暴行，又使皇威一舉掃地”。此舉表明松井完全知道南京城內發生的日軍“暴行”，但松井並沒有採取任何措施。
當時，南京城有30萬中國俘虜，鳩彥對此下了一道密令：“殺掉全部俘虜！”這道密令造成了30萬中國同胞被殘忍殺害，南京城內，血流成河，屍橫蔽野。日軍在南京的暴行震驚了國際社會，日本盟國的德國當時的駐南京的代表曾向其本國政府報告說，“這不是個人的而是整個陸軍即日軍本身的殘暴和犯罪行為”，日軍是“為自己豎立了恥辱的紀念碑”。
迫於國際輿論的巨大壓力，日本政府於1938年3月2日召回松井石根和鳩彥。此後，兩人再也沒來過中國，松井加入了日本興亞聯盟，並擔任總裁，繼續宣揚大亞細亞主義，為配合日本對外侵略戰爭積極活動，鳩彥則一直留任最高指揮部。
朝香宮鳩彥
日本投降後，遠東國際軍事法庭將松井作為甲級戰犯逮捕，理由是“未能阻止日軍在南京犯下的暴行”，而松井辯稱自己當時因為生病所以才未能阻止部署的暴行，顯然，這樣的描述是多麼的荒謬，隨後被處以絞刑。
而直接下令屠城的鳩彥，僅僅因為是日本皇族的身份，就被免予追究戰爭責任。當問及他密令一事時，這個縮頭烏龜斷然否決稱：“完全不知情”。故此，也有人認為松井不過是鳩彥的替罪羊而已。