msn、飛信、skype、飛秋、百度Hi等， QQ這所以能發展的這麼壯大， 主要原因還是它起步比較早， 那時候互聯網登陸中國， 發展速度十分迅猛， 在1999年， 國內冒出一大批模仿ICQ的線上即時通訊軟體， 如最早的Picq、Ricq、Ticq(TQ) 、Qicq、Micq、PCicq、Oicq、OMMO等， 新浪、網易、搜狐等也開發了類似的軟體， 如新浪的UC,網易的泡泡。 QQ的前身OICQ也是在1999年2月第一次推出的。 QQ之所以能夠在如此眾多的線上即時通訊軟體中脫穎而出， 最終把其它競爭對手全埋沒掉而佔領了中國線上即時通訊軟體市場74%以上的市場， 一半靠的是實力， 另一半靠的是運氣。
騰訊QQ發展的歷史 1998年11月12曰， 馬化騰和他大學時的同班同學張志東正式註冊成立"深圳市騰訊電腦系統有限公司"。 當時公司的主要業務是拓展無線網路尋呼系統。 在公司成立當初要業務是為尋呼台建立網上尋呼系統， 這種針對企業或單位的軟體發展工程可以說是幾乎所有中小型網路服務公司的最佳選擇。
1997年， 馬化騰接觸到了ICQ並成為它的用戶， 他親身感受到了ICQ的魅力， 也看到了它的局限性：一是英文介面， 二是在使用操作上有相當的難 度， 這使得ICQ在國內使用的雖然也比較廣， 但始終不是特別普及， 大多限於"網蟲"級的高手裡。 馬化騰和他的夥伴們一開始想的是開發一個中文ICQ的軟體， 然後把它賣給有實力的企業， 騰訊當時並沒有想過自己經營需要投入巨大資金而又掙不了錢的中文 ICQ。 當時是因為一家大企業有意投入較大資金到中文ICQ領域， 騰訊也寫了專案建設書並且已經開始著手開發設計OICQ， 到投標的時候， 騰訊公司沒有中 標， 結果騰訊決定自己做OICQ。 要知道， 當時騰訊給OICQ標的價格才僅僅為三十多萬而已。
很多人一直在質疑， 為什麼功能並不特別好的QQ能夠力壓群芳， 最終幾乎接近壟斷中國線上即時通訊軟體市場？是的， 從功能上說， 一直以來QQ並沒有什麼特別之處， 但相比之下， 其它線上即時通訊軟體也沒有什麼特別之處， 大家都是模仿ICQ。
但QQ之所以能夠取得成功， 原因不在於它的功能如何強大， 而在於它的介面設計的十分合理，
1999年2月， 騰訊在互聯網上推出OICQ的第一個測試版本包含的功能十分簡單， 僅僅只包括簡單的線上即時通訊功能， 但其介面設計令人稱讚不已， 事實 上， 儘管到現在為止， 騰訊已經先推出十來個版本以上的QQ軟體， 但其介面仍然沒有任何改變， 這表明， 從一開始， 騰訊OICQ軟體的介面設計是十分合理的。
這使騰訊的OICQ註冊用戶數在短短兩個月內達到20多萬， 雖然這只是現在騰訊新增註冊用戶一天不到數量，
其後幾個月， 騰訊推出OICQ 99a， 先後新增了公共聊天室、傳送檔、無線尋呼、手機短訊、語音聊天等， OICQ 99a的推出奠定了騰訊在中國線上即時通訊市場上的霸主地位， 到1999年底， OICQ的註冊用戶已經達到空前的130多萬， 平均線上用戶15000多人， 佔領了當時中國線上即時通訊80%以上的市場。
令人吃驚的是， 在騰訊新增了這麼多功能後， OICQ的介面仍然沒有任何改變。
事實上， 這時候OICQ已經勝利了， 線上即時軟體的特點決定了這個市場馬太效應的發生， 這就像兩個城市， 人們都願意去越繁榮的城市， 結果繁榮的城市就更加繁榮， 而貧瘠的城市就更加貧瘠。
樹大開始招風， QQ上演大變臉
到2000年，騰訊的OICQ基本上已經佔領了中國線上即時通訊90%以上的市場，基本上已經鎖定了勝局，這時候麻煩來了。AOL給騰訊發來律師函，ICQ是AOL的注冊商標，因此任何在名稱中使用ICQ字樣的同類軟體都有侵犯AOL商標使用權的風險。要求騰訊把OICQ改名，否則將訴諸以法庭。
所以在OICQ2000 Build 0325版裡面，OICQ做了另一個提前自我保護的改變，0325版本卻從安裝檔開始就自稱為"QQ2000"，以避免和ICQ發生法律衝突，這QQ本來是網友對OICQ的一種昵稱，不料一夜之間卻成了OICQ正式的新名字。
並且在這個版本裡面騰訊還做了另外一個大動作，那就是把唐老鴨、加菲貓、Kitty貓、皮卡丘、大力水手、湯姆貓等知名熟知的卡通肖像換掉了，換 上了騰訊自己設計製作的卡通肖像。因為騰訊一直都是在免費使用這些知名的卡通肖像，並沒有得到這些卡通肖像所有者的授權，如果一旦這些所有者訴訟騰訊並要 求賠償鉅款，QQ的命運不堪設想。
99年2月，騰訊自主開發了基於Internet的即時通信網路工具--騰訊即時通信（Tencent Instant Messenger,簡稱TIM或騰訊QQ），其合理的設計、良好的易用性、強大的功能，穩定高效的系統運行，贏得了使用者的青睞！
到2000年，騰訊的OICQ基本上已經佔領了中國線上即時通訊90%以上的市場，基本上已經鎖定了勝局，這時候麻煩來了。AOL給騰訊發來律師函，ICQ是AOL的注冊商標，因此任何在名稱中使用ICQ字樣的同類軟體都有侵犯AOL商標使用權的風險。要求騰訊把OICQ改名，否則將訴諸以法庭。
所以在OICQ2000 Build 0325版裡面，OICQ做了另一個提前自我保護的改變，0325版本卻從安裝檔開始就自稱為"QQ2000"，以避免和ICQ發生法律衝突，這QQ本來是網友對OICQ的一種昵稱，不料一夜之間卻成了OICQ正式的新名字。
並且在這個版本裡面騰訊還做了另外一個大動作，那就是把唐老鴨、加菲貓、Kitty貓、皮卡丘、大力水手、湯姆貓等知名熟知的卡通肖像換掉了，換 上了騰訊自己設計製作的卡通肖像。因為騰訊一直都是在免費使用這些知名的卡通肖像，並沒有得到這些卡通肖像所有者的授權，如果一旦這些所有者訴訟騰訊並要 求賠償鉅款，QQ的命運不堪設想。
99年2月，騰訊自主開發了基於Internet的即時通信網路工具--騰訊即時通信（Tencent Instant Messenger,簡稱TIM或騰訊QQ），其合理的設計、良好的易用性、強大的功能，穩定高效的系統運行，贏得了使用者的青睞！