周王朝實行分封制， 你們這些諸侯國都是我分封的， 所以我最大， 你們要聽我的。 只有周天子可以稱王， 但是為什麼楚國呀也敢稱王了？真是吃了熊心豹子膽。 沒錯， 楚王都是羋姓， 熊氏， 有蠻人血統， 膽子比較大， 而且， 楚國不是周王朝的封國， 所以他要搞獨立， 並且和周天子的地位一樣高， 那好， 我也稱王。
楚國地處南方， 與中原各國隔絕， 文化落後， 又沒有機會接受禮樂教化， 所以被中原各國稱為南蠻。 其實楚國早期挺孤獨的， 中原各國不帶楚國玩， 把楚國孤立了， 楚國又想和他們一起玩， 這就尷尬了。 後來周王室衰微， 已經沒有能力統治各個諸侯國了， 各諸侯國互相征伐。 楚國的機會來了， 楚國趁中原各國戰亂開始介入中原。
西元前706年， 楚國出兵攻打姬姓諸侯國隨國， 隨國很清楚打不過楚國， 就派人去和楚國談判。 羋熊通（後來的楚武王）就對使者說：“你們諸侯國現在都在互相攻伐， 我有一支軍隊， 接機參與中原政事， 你去告訴周天子請求尊奉我的名號。 ”那周天子不同意啊， 正統王朝是鄙視楚國的。 楚國就進軍隨國， 隨國大敗， 羋熊通就說：“既然周天子不給我加封爵位， 我自加之。 ”於是自稱武王。 中原各國仍然不承認楚王的合法地位。
楚國的合法地位被承認應該是楚莊王問鼎中原之時。
楚國幾百年來創業艱辛， 篳路藍縷。 從楚人首領鬻熊把復興作為自己的使命， 到楚莊王問鼎中原， 從50裡土地到國土面積最大， 楚國一度成為世界第一大國， 經過一代又一代君王的苦心經營楚國才能取得如此驕人的戰績。 雖然楚國歷史上常有弑君之事發生， 但是上位的君主都不是無能之輩， 他們都為楚國的強盛和發展做出貢獻。 楚國稱王主要有內因和外因。 內因是楚國軍事力量強大， 楚國尚武精神濃重， 沒有經過禮樂教化， 所以中原那套忠君理論對其起不到束縛作用。 外因是當時周王室的日漸衰微， 對中原各國失去了統治地位， 各國之間連年征戰， 楚國趁機稱王。
楚國趁機稱王。