在列強瓜分世界時期， 亞洲的朝鮮地區一直是各大國的爭奪的重點地區， 倒不是因為朝鮮地區資源多或者有特產， 而完全是因為它的地理位置， 它和中國接壤， 是大清的屬國， 對中國覬覦的列強一般都把朝鮮當做基地或者跳板， 以謀求在中國更大的利益。
當時的朝鮮正值第26代國王李熙在位， 當然這個李熙性格軟弱， 雖然在位50多年， 但是一直在大院君、閔妃、日本人控制下的傀儡皇帝， 這期間反抗日本的主要還是閔妃。
閔妃作為朝鮮知名的政治人物， 其實很多中國人對她也不陌生， 完全是因為她的政治手腕加上乙未事變被殺害的史實。 造就了一個反抗日本侵略的統治者的形象。
在1894年甲午中日戰爭之前， 朝鮮一直是清朝的屬國， 當時日本通過明治維新迅速強大， 覬覦中國的疆域， 於是開始了又一輪的侵略中國的攻勢， 這次的選擇依然是以朝鮮作為跳板，
閔妃雖然是女流之輩， 但是對於權力還有政治有自己的想法和主張， 她在宮中遭受冷落的時候，
這就決定了閔妃不可能是個安分守己的人， 閔妃被趕下臺以後， 閔妃並不甘心， 她從甲午戰爭中看到了清朝的腐敗和落後， 在三國干涉還遼的過程中發現了俄國的威懾力， 於是她投入到了俄國的懷抱， 聯俄抗日。
閔妃成立了貞洞俱樂部， 以召開宴會為名聯絡和拉攏俄國為首的西方各國駐朝公使；同時糾合朝中的反日大臣， 形成一股強大的政治勢力， 被成為貞洞派， ， 閔妃在俄國公使韋貝爾的協助下， 以樸泳孝謀殺閔妃為由， 發動宮廷政變， 解散親日內閣， 趕走樸泳孝， 建立了以貞洞派為核心的親俄政府， 又一次掌握政權。
日本不可能眼睜睜看著朝鮮從自己手裡溜走， 於是新上任的朝鮮公使三浦梧樓在原公使井上馨的暗中支持下， 聯絡或者說逼迫了大院君，
就這樣由日本浪人假扮的朝鮮訓練隊開始了暗殺閔妃的工作， 有史料記載， 閔妃被殺死在朝鮮乾清宮， 然後將她的屍體移到後園燒毀。 這其中日本浪人對閔妃還進行了虐待， 說法不一， 不過閔妃確實是日本人殺死， 藤勝顯後來將自己刺殺閔妃的“肥前刀”捐給日本福岡的櫛田神社， 刀上寫著“一瞬電光刺老狐”，神社的介紹是“斬韓王妃之刀”。 這成為日本殺害閔妃的重要物證。這就是乙未事變。
乙未事變雖然使日本暫時拔掉了閔妃這個眼中釘，但其最終結果並沒有使日本如願控制朝鮮，反而是使日本喪失了甲午以來在朝鮮建立的優勢地位，外交陷入被動狀態，導致俄國趁虛而入，擴張勢力，日、俄兩國在朝鮮的爭奪複雜化，並埋下了日俄戰爭的種子。
刀上寫著“一瞬電光刺老狐”，神社的介紹是“斬韓王妃之刀”。 這成為日本殺害閔妃的重要物證。這就是乙未事變。乙未事變雖然使日本暫時拔掉了閔妃這個眼中釘，但其最終結果並沒有使日本如願控制朝鮮，反而是使日本喪失了甲午以來在朝鮮建立的優勢地位，外交陷入被動狀態，導致俄國趁虛而入，擴張勢力，日、俄兩國在朝鮮的爭奪複雜化，並埋下了日俄戰爭的種子。