1928年， 民國軍閥孫殿英以“軍事演戲”為藉口製造了震驚中外的東陵盜竊案， 致使很多價值連城的奇珍異寶流失， 有的至今下落不明。 在這起盜竊案中除了主謀孫殿英外， 我們往往忽略了另外一個人， 是他帶領士兵炸開了東陵， 是他負責搬運和盜搶墓室裡的大量珍寶， 他就是東陵大盜的執行者孫殿英的第一師師長譚溫江。
譚溫江幼年讀過幾年的私塾和同盟會創辦的新式學堂， 後到東北謀生， 在東北他考上了東北王張作霖創建的“東北講武堂”， 畢業後在東北奉系軍閥張宗昌軍中任營長， 團參謀等職。 1925年， 張宗昌收編了河南地方軍閥孫殿英的隊伍， 改編為“直魯聯軍第35師”， 譚溫江奉命調入孫殿英帳下任35師參謀長， 從此跟隨孫殿英。
1928年7月譚溫江奉孫殿英的命令封鎖了大清皇家陵園， 部隊以軍事演習為由盜取了慈禧太后的普陀峪定東陵和乾隆皇帝的裕陵。 事後盜墓事件敗露， 譚溫江遭到孫殿英的出賣成為替罪羔羊， 被閻錫山逮捕並受到軍事法庭的審訊。 後來爆發了中原大戰， 由於閻錫山擔心擁兵數萬的孫殿英會倒向蔣軍， 於己不利， 為了籠絡孫殿英將譚溫江釋放。
譚溫江被釋放後， 因看清了孫殿英的真面目。 並沒有回到孫殿英的身邊繼續任職。 帶著一家老小跑到天津過起了隱居的生活。 在天津生活期間很多進步的革命人士前來拜訪， 後思想轉變， 盡全力支持人民解放事業。
解放後， 譚溫江曾擔任天津市人民公園管理所副所長、天津市政協委員。 他是軍閥混亂年代中能夠保持晚節， 能夠在新中國成立後依然“為人民服務”的少數軍閥將領之一， 于1969年7月8日病故， 終年70歲。