年僅25歲的C.J.邁克勒姆鋒芒畢現， 他已經從默默無聞的小角色成長為了聯盟精英。
凱茜·安德魯斯上鉤了。
她接到了一通來自兒子的電話，
“怎麼了？”凱西問道， “發生了什麼？”
“額， ”他深深地歎了一口氣， 緊接著說， “我們敲定了續約合同， 4年1.06億。 ”
“然後她開始尖叫起來了。 ”時至今日， C.J.邁克勒姆還會像惡作劇得逞一般說著一切。
如今這個時代， 你能很容易就分清NBA的局勢， 你當然也會覺得25歲的邁克勒姆——進取心極強的年輕人， 本賽季場均能得到23.4分——是要拿大錢的。 但在這之前沒多久， 這樣的結果看來仿佛還是天方夜譚。
2013年NBA選秀大會上， 邁克勒姆在第10順位被開拓者選中， 身高1.91米的他體格瘦削， 潛力不明。
在裡海大學的大四賽季初期， 他的左腳經歷過骨折。 之後， 在開拓者的訓練營期間， 他的左腳再次骨折， 這讓他在新秀賽季的前六周只能作壁上觀。
“試探期總是有的， 尤其是當你處於一支季後賽球隊時， ”邁克勒姆說， “新秀沒有太多犯錯的空間。 如果你犯了錯， 你就會下場， 因為老將和其他球員不會犯錯。 所有新秀球員的錯誤都會被放大， 因為你處於一支在豪強林立的西部爭奪季後賽門票的球隊。
邁克勒姆第二個賽季在開始時和之前沒什麼不同——替補出戰， 不穩定的上場時間， 不穩定的角色， 這直接導致了有限的產出。 那年11月， 他的右手大拇指骨折讓他缺陣了一個月。 12月複出後， 他得到的上場時間依然零碎， 在15分鐘左右的上場時間裡， 他只是偶爾能有曇花一現的表現。
邁克勒姆的長兄兼導師埃裡克·邁克勒姆幫助弟弟在那段艱難日子中保持了信念。 “我告訴他， NBA缺少擅長無球進攻的得分後衛， 還缺少擅長擋拆進攻的得分後衛， 更缺少自主創造機會的得分後衛， ”埃裡克說， “我告訴他， ‘你會得到機會， 因為你的位置特殊。 你是一個臂展極長，
機會最終還是出現在波特蘭。 2015年3月， 看起來永遠不會倒下的“鐵人”衛斯理·馬修斯跟腱撕裂， 賽季報銷。 作為替代者， 邁克勒姆的出場時間驟增， 甚至在季後賽開始前的賽季末首發了幾場。 人手不足的開拓者最終在季後賽首輪倒在了灰熊面前， 但邁克勒姆打出了不俗表現， 在開拓者最後的三場比賽裡， 他分別得到28分， 18分和33分。
“對陣托尼·阿倫的比賽裡， 在那樣敵對的環境中打球， 就像是提前得到了曝光。 也就是在那個時候， 我確信自己能將這種水準維持很長一段時間，”邁克勒姆說，“我只是需要繼續努力罷了。”
“他是那種給他機會，他就會綻放的球員，”埃裡克說，“他需要的只是一次機會。我知道在他的職業生涯中，這一直是他的口頭禪——你被低估了，有時候你得不到機會，所以當你得到機會時，你必須得做好準備。他充分利用了這次機會。”
邁克勒姆成功了，但在那之前，所有人對他的態度幾乎都是否定的，人們甚至無法相信，他能夠在一支NBA球隊的替補席紮根。
從俄亥俄州坎頓的葛籣奧克高中畢業後，邁克勒姆成為了無人問津的孩子。最終，他選擇了裡海大學，一所位於賓夕法尼亞州伯利恒市，僅有5000名學生的小型大學。以裡海大學的標準來看——我也是裡海大學的學生，還是校園報紙的體育編輯，所以我有足夠的資格來提及該校的體育生招生標準——能得到邁克勒姆已經很棒了。對於我們這樣一所遠離大眾視線的學校而言，邁克勒姆的優秀已經超出了優秀的範圍。可即便如此，邁克勒姆並沒有被看作是救世主，起初，他甚至都打不上首發。
“在裡海大學，我是從替補席開始的。前兩場比賽，每場大概能有20或25分鐘的輪換時間，”邁克勒姆說，“我前面的先發總是陷入犯規困擾，得益於此，我從而得到了不少時間，而且那兩場也打得很好。之後，我在揭幕戰打上了首發，並得到了22分。”
邁克勒姆從未慢下過腳步。大一賽季，他場均得到19.1分，成為了愛國者聯盟的年度最佳球員，讓自己成為了一位實至名歸的“強援”。裡海大學的校園裡四處都充斥著邁克勒姆會打球言論，可儘管如此，他的表現依舊在人們的預料之中，人們當時的想法只是還停留在“他未來必定是一名海外聯賽職業球員，或者他會在首輪末或次輪被NBA選中。”之後，邁克勒姆率隊闖進了NCAA錦標賽，並出人意料地和強大的堪薩斯大學殺得難解難分。堪薩斯最終是取勝了——他們陣容雄厚，擁有未來的NBA球員科爾·阿爾德里奇，湯瑪斯·羅賓遜，賽維爾·亨利，泰肖恩·泰勒以及莫里斯兄弟，但邁克勒姆搶了大風頭，他砍下26分，並在下半場率隊幾乎追平了比分。
“堪薩斯有五六名NBA級的球員，他們的整個比賽計畫就是阻止C.J.，”埃裡克說，“你看到的是一個18歲的孩子，他踏上球場，在他們頭上砍下了26分。我說過，他會進入聯盟的。他也在那時意識到了這一點，那是他人生的轉捩點。”
“是的，當時我就想，作為體重僅有74公斤的大一新生，如果現在的我就能夠和他們對抗，一旦我增重，為人更成熟，並且再次進步，我肯定能在任何水準的舞臺上打出名堂。”邁克勒姆說。
最終，邁克勒姆在裡海大學待了四個賽季，也統治了愛國者聯盟四個賽季，同時，他證明了更強的競爭也無法限制他。大三賽季，在他的率領下，裡海大學打出了可能是NCAA錦標賽史上最大，也最精彩的一場逆襲——2012年，15號種子的裡海大學擊敗2號種子杜克大學，邁克勒姆得到30分，星光蓋過了當時全美知名的NBA未來球員奧斯丁·裡弗斯。從那時開始，任何看過邁克勒姆比賽的人確定了，NBA正在未來等著他。
埃裡克一直知道邁克勒姆的天賦，但在那時就確定他的天賦能夠讓他完成如此高的成就顯然是不切實際的。埃裡克唯一能確定的只是，邁克勒姆比同齡人強。
埃裡克雖然比邁克勒姆大四歲，但這並沒有妨礙他們直接成為球場上的對手，“對他來說，和同齡人打球太容易了。”埃裡克說。
埃裡克和國王中鋒科斯塔·庫佛斯一直都是葛籣奧克高中的球星，畢業後，他為弟弟接管球隊掃清了障礙——邁克勒姆高二時場均得分僅有個位數。“你知道的，這是角色球員的資料。”埃裡克說。在埃裡克和庫佛斯畢業後，邁克勒姆接過了“王權”。
“我們期待他進步，”埃裡克說，“我想，也許他能夠在一場比賽砍下16，17分。結果，他爆發了，場均得到25分，並在(接管比賽後)第一場比賽中砍下了54分。我當時心想：‘你這小子是想免費上大學吧，我明白了。’”
九年後，邁克勒姆再也不用緊張交學費這種事了，緊接著，他在當選年度最快進步球員的2015-16賽季後(出場的比賽全部首發，場均得到20.8分4.3助攻)，簽下了一份續約合同，和達米安·利拉德組成了聯盟最令人激動的後場組合之一。值得一提的是，利拉德也曾是NCAA中小聯盟中的翹楚。
在球隊助教大衛·範德普爾的調教以及日以繼夜的努力下，邁克勒姆開發出了很靠譜的拋投，以及籃下終結能力，這讓他擁有了和阿倫·艾弗森相近的突破水準。
現在，邁克勒姆仍依賴著哥哥來督促他前進，儘管現在要比上高中時難多了——埃裡克現在海外打球，上賽季，他在CBA砍下了創紀錄的82分。
“我要繼續努力工作，我希望自己成為鯊魚，”邁克勒姆說，“鯊魚進食，但它們永遠保持饑餓，那正是我的心態，那也是範德普爾教練總是告誡我的：你需要繼續進食，即便你已經吃飽了。永遠保持饑餓，永遠保持逆襲的心態，記住自己從哪裡來，因為你現在擁有的一切都有可能在一瞬間被剝奪走。兩年前，我還什麼都不是，在公眾和世界眼中，我只是又一個傷傷停停，還未證明過自己屬於NBA的樂透秀。”
但現在，邁克勒姆不是了。
我確信自己能將這種水準維持很長一段時間，”邁克勒姆說，“我只是需要繼續努力罷了。”
“他是那種給他機會，他就會綻放的球員，”埃裡克說，“他需要的只是一次機會。我知道在他的職業生涯中，這一直是他的口頭禪——你被低估了，有時候你得不到機會，所以當你得到機會時，你必須得做好準備。他充分利用了這次機會。”
邁克勒姆成功了，但在那之前，所有人對他的態度幾乎都是否定的，人們甚至無法相信，他能夠在一支NBA球隊的替補席紮根。
從俄亥俄州坎頓的葛籣奧克高中畢業後，邁克勒姆成為了無人問津的孩子。最終，他選擇了裡海大學，一所位於賓夕法尼亞州伯利恒市，僅有5000名學生的小型大學。以裡海大學的標準來看——我也是裡海大學的學生，還是校園報紙的體育編輯，所以我有足夠的資格來提及該校的體育生招生標準——能得到邁克勒姆已經很棒了。對於我們這樣一所遠離大眾視線的學校而言，邁克勒姆的優秀已經超出了優秀的範圍。可即便如此，邁克勒姆並沒有被看作是救世主，起初，他甚至都打不上首發。
“在裡海大學，我是從替補席開始的。前兩場比賽，每場大概能有20或25分鐘的輪換時間，”邁克勒姆說，“我前面的先發總是陷入犯規困擾，得益於此，我從而得到了不少時間，而且那兩場也打得很好。之後，我在揭幕戰打上了首發，並得到了22分。”
邁克勒姆從未慢下過腳步。大一賽季，他場均得到19.1分，成為了愛國者聯盟的年度最佳球員，讓自己成為了一位實至名歸的“強援”。裡海大學的校園裡四處都充斥著邁克勒姆會打球言論，可儘管如此，他的表現依舊在人們的預料之中，人們當時的想法只是還停留在“他未來必定是一名海外聯賽職業球員，或者他會在首輪末或次輪被NBA選中。”之後，邁克勒姆率隊闖進了NCAA錦標賽，並出人意料地和強大的堪薩斯大學殺得難解難分。堪薩斯最終是取勝了——他們陣容雄厚，擁有未來的NBA球員科爾·阿爾德里奇，湯瑪斯·羅賓遜，賽維爾·亨利，泰肖恩·泰勒以及莫里斯兄弟，但邁克勒姆搶了大風頭，他砍下26分，並在下半場率隊幾乎追平了比分。
“堪薩斯有五六名NBA級的球員，他們的整個比賽計畫就是阻止C.J.，”埃裡克說，“你看到的是一個18歲的孩子，他踏上球場，在他們頭上砍下了26分。我說過，他會進入聯盟的。他也在那時意識到了這一點，那是他人生的轉捩點。”
“是的，當時我就想，作為體重僅有74公斤的大一新生，如果現在的我就能夠和他們對抗，一旦我增重，為人更成熟，並且再次進步，我肯定能在任何水準的舞臺上打出名堂。”邁克勒姆說。
最終，邁克勒姆在裡海大學待了四個賽季，也統治了愛國者聯盟四個賽季，同時，他證明了更強的競爭也無法限制他。大三賽季，在他的率領下，裡海大學打出了可能是NCAA錦標賽史上最大，也最精彩的一場逆襲——2012年，15號種子的裡海大學擊敗2號種子杜克大學，邁克勒姆得到30分，星光蓋過了當時全美知名的NBA未來球員奧斯丁·裡弗斯。從那時開始，任何看過邁克勒姆比賽的人確定了，NBA正在未來等著他。
埃裡克一直知道邁克勒姆的天賦，但在那時就確定他的天賦能夠讓他完成如此高的成就顯然是不切實際的。埃裡克唯一能確定的只是，邁克勒姆比同齡人強。
埃裡克雖然比邁克勒姆大四歲，但這並沒有妨礙他們直接成為球場上的對手，“對他來說，和同齡人打球太容易了。”埃裡克說。
埃裡克和國王中鋒科斯塔·庫佛斯一直都是葛籣奧克高中的球星，畢業後，他為弟弟接管球隊掃清了障礙——邁克勒姆高二時場均得分僅有個位數。“你知道的，這是角色球員的資料。”埃裡克說。在埃裡克和庫佛斯畢業後，邁克勒姆接過了“王權”。
“我們期待他進步，”埃裡克說，“我想，也許他能夠在一場比賽砍下16，17分。結果，他爆發了，場均得到25分，並在(接管比賽後)第一場比賽中砍下了54分。我當時心想：‘你這小子是想免費上大學吧，我明白了。’”
九年後，邁克勒姆再也不用緊張交學費這種事了，緊接著，他在當選年度最快進步球員的2015-16賽季後(出場的比賽全部首發，場均得到20.8分4.3助攻)，簽下了一份續約合同，和達米安·利拉德組成了聯盟最令人激動的後場組合之一。值得一提的是，利拉德也曾是NCAA中小聯盟中的翹楚。
在球隊助教大衛·範德普爾的調教以及日以繼夜的努力下，邁克勒姆開發出了很靠譜的拋投，以及籃下終結能力，這讓他擁有了和阿倫·艾弗森相近的突破水準。
現在，邁克勒姆仍依賴著哥哥來督促他前進，儘管現在要比上高中時難多了——埃裡克現在海外打球，上賽季，他在CBA砍下了創紀錄的82分。
“我要繼續努力工作，我希望自己成為鯊魚，”邁克勒姆說，“鯊魚進食，但它們永遠保持饑餓，那正是我的心態，那也是範德普爾教練總是告誡我的：你需要繼續進食，即便你已經吃飽了。永遠保持饑餓，永遠保持逆襲的心態，記住自己從哪裡來，因為你現在擁有的一切都有可能在一瞬間被剝奪走。兩年前，我還什麼都不是，在公眾和世界眼中，我只是又一個傷傷停停，還未證明過自己屬於NBA的樂透秀。”
但現在，邁克勒姆不是了。