自古以來人們對楚霸王項羽褒貶不一， 有人稱他為人傑， 鬼雄， 也有人稱他為只知用武不諳機謀的匹夫。
項羽力拔山、氣蓋世、古今未有， 他勇猛善戰， 叱吒風雲， 顯赫一時， 在擊敗秦軍， 推翻秦王朝的過程中建立了偉大的功績， 項羽這個人一生雖然短暫， 但算得上是一個轟轟烈烈的英雄人物。
項羽
霸王別姬的故事， 在中國是婦孺皆知。 無論在戲臺下， 在螢幕前， 在音樂廳， 在史學家的講堂上， 在詩詞文人的筆端下， 所有的人都為這個力拔山兮氣蓋世的英雄灑一掬同情之淚， 發一通無盡感慨， 但是這位英雄在史書上卻是一個愛搞屠城的惡魔。
霸王別姬
《史記.項羽本紀》記載， 項羽組織的六次大屠殺：
第一次襄城屠城， 坑殺全城平民。
第二次城陽大屠殺， 殺光了輔助秦軍抵抗的全城平民。
第三次新安大屠殺， 坑殺秦軍降卒20萬。
第四次咸陽大屠殺， 殺戮關中平民無計， 大燒， 大殺， 大劫掠， 大掘墓。
第五次破齊大屠殺， 坑殺田榮降卒數目不詳， 大劫掠大燒殺， 逼反復辟後的齊國。
第六次外黃大屠殺， 因一個少年的利害說辭， 好不容易放棄。
慘無人道
這些全是大勝之後的屠城與殺降竟然有六次。 整個戰國期間， 除了白起坑殺20萬降兵等惡性殺俘虜事件外， 雖然刀兵不斷， 但沒有過一次屠城暴行。 就連秦始皇滅六國中， 秦軍也沒有任何一次屠殺平民的暴行。 項羽的屠城暴行， 可謂開天闢地， 自他而始。
楚懷王曾經曾對大臣將軍們憂心忡忡而又咬牙切齒地說：項羽為人，
楚漢之爭
太史公司馬遷在《史記.項羽本紀》中對項羽的兇暴也深為震驚， 感慨雲：羽豈舜帝苗裔邪？何興之暴也！驚駭雲：嗟彼蓋代， 卒為凶豎！這個力能蓋世者， 竟陡然成了不可思議的兇惡之徒！
軍隊
以項羽集團為軸心的秦末復辟勢力， 變成了瘋狂的惡魔， 繁榮昌盛的秦帝國統一建設的物質文化成果， 在五六年間驟然跌入了人相食， 死者過半的社會大赤貧境地， 以致西漢建政50餘年後， 仍然陷入嚴重蕭條而不能恢復。