慈禧太后是中國歷史上最出名的女性之一， 在清朝末期， 她擁有至高無上的實權。 大清後期， 雖然割地賠款， 國庫日漸空虛， 但慈禧為自己花起錢來毫不含糊。
慈禧太后畢竟是女性， 擁有女人的天性--愛美。 所以錢除了花在吃上， 還花在保養自己上。 洗澡時她要用名貴藥材泡澡， 用掉一百多條毛巾；梳頭她有專門的太監伺候， 以保證頭髮不脫落。 然而， 對於某一部位的保養， 她似乎更積極， 也更捨得花錢。
大家都知道滿清的貴族女子有留長指甲， 戴指甲套的習慣， 老佛爺就更不例外了。 慈禧太后很愛惜自己的指甲， 護甲都要用最好的東西。 她的各種修指甲的工具都是從法國進口的， 各式各樣的指甲油也都來自國外。 老佛爺喜歡慵懶的坐著， 擺好自己的指甲， 面部表情慈祥安逸， 可是光緒皇帝卻很害怕， 太監們也膽寒， 這是為什麼呢？
道理其實很簡單， 如果有個人有那麼長的指甲， 你坐在她旁邊怕不怕？指甲又長又尖， 萬一不小心被戳著了一定很疼。 指甲很名貴， 被慈禧太后戳著了， 她的指甲有了損傷太監們也賠不起， 萬一太后發怒了， 日子就更不好過了。
光緒帝也很害怕， 因為慈禧的長指甲代表著她的威嚴與權威。 在慈禧太后面前， 縱然是她這個皇帝也得低著頭， 夾著尾巴， 聽候慈禧的吩咐與訓導。 可能太后只需要動一動指甲， 他就得被人從皇帝寶座上拉下來。
縱使慈禧太后再愛惜自己的指甲， 也有把她剪了的那一天太后西逃時， 命人把自己的指甲剪了， 一是帶著指甲不方便， 二也怕暴露了自己的身份。 比起美美的指甲， 性命顯然更重要些。