明朝的興衰前後共經歷276年， 誕生十六位皇帝， 萬曆是第十三位皇帝， 在位近五十年， 是明朝在位期間最長的一位皇帝。
一個國家繁榮，
萬曆皇帝10歲登基， 如此小的年齡肯定無法親自議政， 當時的輔政大臣張居正代替皇帝料理政務，
然而在接下來的近30年間， 萬曆皇帝從不上朝， 不關心國事。 大臣們頻繁覲見， 都被他以“身體欠佳”為由而推脫。
就這樣持續很長一段時間， 大臣們與皇帝的矛盾愈加激烈， 皇帝的推辭也不足以令大臣信服。 反而讓大臣們覺得皇帝慵懶。 一些大臣們反而罵起萬曆， 說他一直呆在後宮， 沉迷於酒色， 生活放縱。 感歎國之衰已！但是萬曆卻對之置之不理。
然而事實真的是這樣嗎？直到後人找到萬曆陵墓， 並利用當時的技術復原萬曆的基本特徵， 才發現萬曆皇帝的雙腿其實是不一樣長的， 也就是現在說的“長短腿”。 而且右腿變形嚴重， 由此可見， 在當時醫療技術並不發達時， 皇帝經歷了怎樣一種苦楚！
相信無論是電影還是電視劇都有皇帝上朝時威風凜凜的鏡頭， 文武百官整齊站在朝堂之上， 等待帝王上朝， 若是萬曆皇帝一瘸一拐上朝， 肯定會被大臣們嘲笑。 這也可以解釋為什麼萬曆皇帝近30年不上朝。
其實，萬曆在未上早朝的30年間，也並未完全荒廢政事，沉迷酒色，相反卻展現出了他獨特的掌權本事，“萬曆三大征”也是最好的說明。
其實，萬曆在未上早朝的30年間，也並未完全荒廢政事，沉迷酒色，相反卻展現出了他獨特的掌權本事，“萬曆三大征”也是最好的說明。