你可以把它想像成派對氣球裡的氣體， 但是氦是地球上最有價值的氣體之一， 它的用途從火箭燃料到核磁共振掃描器。
2016年在東非發現了一個巨大的地下天然氣儲備。
現在新的估計表明， 儲量至少是原來的兩倍。
研究人員希望到2020年開始從儲備中抽取寶貴的天然氣。
去年， 在坦尚尼亞的大裂谷(見圖)中發現了一處巨大的地下天然氣儲備。 現在新的估計表明在儲備中至少有兩倍的氦
該保護區是去年在坦尚尼亞的大裂谷發現的， 最初的樣本表明， 沉積物中含有大約2.6%的氦， 與氮混合在一起。
根據這一估算， 來自美國地質調查局的專家預測， 該保護區的氦儲量約為540億立方英尺(15億立方米)， 這一數字被稱為“拯救生命”。
但是來自氦1的專家們的新測量結果表明， 這些沉積物中氦含量的含量是之前預測的4倍。
氦One的首席執行官湯瑪斯阿布拉哈米-詹姆斯在接受現場科學採訪時解釋說，
他說:“所以它的尺寸幾乎翻了一倍。 ”
研究人員認為最初的估計是由於少量的空氣稀釋了實驗室中的樣本而造成的。
在坦尚尼亞東非大裂谷，
為了得到新的估計， 氦One得到了牛津大學的研究人員的幫助， 他們在這個地點進行了測量， 而不是在實驗室裡採集樣本進行研究。
參與該專案的彼得巴里博士說:“我們在這一領域進行了大約50次測量， 我們在這些樣品中發現的氦是原來的四倍。 ”
“所以這對我們來說真的很激動人心， 因為我們能夠很有說服力地展示出比我們最初估計的更多的氦。 ”
氦有一系列重要用途， 包括作為大型強子對撞機的冷卻介質(如圖)。
阿布拉罕-詹姆斯博士說:“我們可能仍然低估了目前的狀況， 但不管怎樣， 這給我們提供了更新和改進的空間。 ”
儘管氦在許多行業中極具價值， 但世界面臨著不可再生的天然氣短缺。
數十年來， 氦的主要來源是德克薩斯州的一個地下儲備， 但在控制它的權威機構陷入債務之後， 它的商業供應將在2021年停止。
卡達的另一個儲備也是一個重要的氦來源， 但在該國與沙烏地阿拉伯的邊界關閉後，
阿布拉哈姆-詹姆斯博士說:“目前的供應動態非常具有挑戰性， 尤其是在2021年美國產量停止的情況下， 而且可以說， 卡達也有自己的問題。 ”
“世界需要一個可靠的氦來源， 這樣我們就不會看到最近發生的波動。 ”
氦One計畫於2018年7月開始在坦尚尼亞儲備石油。
阿布拉罕-詹姆斯博士補充說:“可能到2020年底， 人們將開始使用坦尚尼亞的氦。 ”