我國是世界上最早開發利用地下水的國家之一。 水井是傳統鄉村利用地下水最常見的設施， 至於何時發明水井， 至今還沒有詳實的證據。 我們在距今7000年的浙江余姚河姆渡考古遺址中已經發現了水井， 其木框固壁， 深1.35米， 邊長2米。 由此看出， 河姆渡的水井建造技術已經相當成熟。
農村水井
水井是文明早期的重大發明， 由此產生了許多與水井有關的技術成果。 《易經·井》有“改邑不改井”的記述。 漢儒孔穎達解釋說：“古者穿地取水， 以瓶引汲， 謂之為井。 ”這裡提到了古時井水提水所用的“瓶”， 即考古上發現的“尖底汲水瓶”。
尖底汲水瓶
汲水瓶底尖、腹大、口小， 系吊繩的瓶耳設在瓶腹稍靠下的部位。 這個設計包含著深奧的力學原理：空瓶時， 由於重心略高於吊繩懸點， 瓶身就會傾倒， 這樣便於入水；瓶中入水後， 瓶身重心降到吊繩懸點以下， 汲水瓶就會直立著被提上來。 可見， 汲水瓶通過變換瓶身重心， 使得汲水作業方便、省力， 體現了遠古先祖的高超智慧。
與水井作業有關的發明還有桔槔， 也稱吊杆， 是春秋時期發明的提水工具， 到秦漢時已經相當普及， 在漢代的畫像磚中多見入畫。
[東漢] 桔槔取水圖
此外， 西漢發明的轆轤也是水井用具。 轆轤上繩索通過束腰滑輪， 改變了力的作用方向， 比直接提水省力。 到宋元時期， 又發明了曲柄轆轤， 使用更為方便省力。
[西漢] 帶轆轤水槽的陶井
在取水高差小於10米時， 大多採用龍骨車提水。 龍骨車亦稱翻車， 是漢代發明的機械提水工具。 它的工作原理是：利用裝在輪軸上的曲柄轉動槽中鏈板， 將水刮到田中， 因此有的地方又稱為刮車。 最初發明時為手搖轉動曲柄提水， 不久改良為腳踏， 利用作業者自身體重踏轉輪軸， 減輕了勞動強度。 後來進一步改進， 利用牛馬畜力拉動。
在古代發明的提水機械中， 最值得稱頌的當屬高轉筒車。 最早出現在晚唐， 多用於水田灌溉。 其基本結構是：以木或竹製成大型立輪， 用橫軸架起，輪周斜裝若干個盛水的竹筒，轉輪的下部浸入水中，利用流水動力推動水輪，浸入水中的竹筒被水灌滿，當水輪轉到上部時，小竹筒自動將水傾瀉入承水木槽，導入水渠或直接流入田中。
高轉筒車
治水、蓄水、調水、輸水、取水，與水利建設有關的各種辦法手段都集齊了，全部來到了田間地頭，可謂真正的“五龍治水”了。剩下的就是如何“用水”。我國各地種植的作物種類很多，包括“糧棉油、桑麻茶、糖菜果、花藥雜”12大類，品種有上萬個。它們對於水分的需求各不相同。因此，農田灌溉就不是開閘漫灌那麼簡單。
我國夏商周三代實行井田制。相鄰的井田之間，用溝洫相隔，既是地界，又是田間的排灌系統。到漢代，又相繼發明了甽種法、代田法和區田法（區音ou）等三種抗旱保墒、節約用水的田間種植方法。
甽種法以畝為種植單元。每畝地等距開挖三條溝，稱為甽。缺水的地方，莊稼種在甽裡，以便抗旱保墒；低窪漬水的地方，莊稼種在壟上，以便排水防澇。代田法是甽畝法的變通與革新。即前一年畝甽，第二年要互換，甽改成壟，壟改成甽。區種法的特點是，在地塊上挖出等距的條狀深溝或穴狀土坑。這些溝或坑就稱為“區”。莊稼種在區裡，所以稱為區種法。區田法便於集中使用人力物力﹐精耕細作﹐防旱保收﹐比較穩產高產。
漢代時，在菜園裡還採用過節約用水的滲灌法。具體做法是，利用粗陶瓦器容易滲水的特點，將瓦罐埋在蔬菜周圍的土裡，罐裡注滿水，水分慢慢從罐內滲出，滋潤菜根周圍，滿足蔬菜生長需要。
貴州省遵義市的山區裡人工修建的水渠
在有水源的山區丘陵地帶，可以直接引用山澗溪流泉水，進行自流式的農田灌溉。尤其是南方的梯田種植水稻，多數都是採用引流灌溉的方式。
本文作者：曹幸穗
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用橫軸架起，輪周斜裝若干個盛水的竹筒，轉輪的下部浸入水中，利用流水動力推動水輪，浸入水中的竹筒被水灌滿，當水輪轉到上部時，小竹筒自動將水傾瀉入承水木槽，導入水渠或直接流入田中。
高轉筒車
治水、蓄水、調水、輸水、取水，與水利建設有關的各種辦法手段都集齊了，全部來到了田間地頭，可謂真正的“五龍治水”了。剩下的就是如何“用水”。我國各地種植的作物種類很多，包括“糧棉油、桑麻茶、糖菜果、花藥雜”12大類，品種有上萬個。它們對於水分的需求各不相同。因此，農田灌溉就不是開閘漫灌那麼簡單。
我國夏商周三代實行井田制。相鄰的井田之間，用溝洫相隔，既是地界，又是田間的排灌系統。到漢代，又相繼發明了甽種法、代田法和區田法（區音ou）等三種抗旱保墒、節約用水的田間種植方法。
甽種法以畝為種植單元。每畝地等距開挖三條溝，稱為甽。缺水的地方，莊稼種在甽裡，以便抗旱保墒；低窪漬水的地方，莊稼種在壟上，以便排水防澇。代田法是甽畝法的變通與革新。即前一年畝甽，第二年要互換，甽改成壟，壟改成甽。區種法的特點是，在地塊上挖出等距的條狀深溝或穴狀土坑。這些溝或坑就稱為“區”。莊稼種在區裡，所以稱為區種法。區田法便於集中使用人力物力﹐精耕細作﹐防旱保收﹐比較穩產高產。
漢代時，在菜園裡還採用過節約用水的滲灌法。具體做法是，利用粗陶瓦器容易滲水的特點，將瓦罐埋在蔬菜周圍的土裡，罐裡注滿水，水分慢慢從罐內滲出，滋潤菜根周圍，滿足蔬菜生長需要。
貴州省遵義市的山區裡人工修建的水渠
在有水源的山區丘陵地帶，可以直接引用山澗溪流泉水，進行自流式的農田灌溉。尤其是南方的梯田種植水稻，多數都是採用引流灌溉的方式。
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