據新加坡《聯合早報》3月31日報導, 印度總理莫迪的家鄉古吉拉突邦立法會議批准法案, 要將屠宰牛的刑罰從目前的判監7年改為終身監禁。
據報導, 法案還規定, 除了屠宰牛將被判終身監禁外, 運送牛前往屠宰場的民眾也會被判刑10年。
而早在2015年, 北印哈雅納(Haryana)省議會就曾無異議通過禁售各種牛肉的嚴格法律, 規定賣牛肉要關5年, 還將處罰5萬盧比(約合5000人民幣)罰金。
哈雅納省《牛只保護保存與發展法》還規定, 定罪犯若繳不起罰金, 就多關1年。 報導說, 連販賣和食用罐頭牛肉, 都屬違法, 餐廳菜單上也不得出現牛肉。
牛是印度教聖物, 被信徒視為“母親”的象徵。 印度憲法就要求各邦採取措施禁止“屠宰母牛和牛犢, 以及其他乳畜和役畜”。
然而印度人非常喜歡乳製品, 號稱沒有牛奶就無法生活。 而支撐印度龐大人口需求的就是水牛, 飼養數量超過1億頭。 與在印度被視為聖物的瘤牛不同, 印度水牛常作為奶牛利用, 在超過10歲無法產奶後, 將作為肉食牛出售。
針對印度政府禁止宰牛、打擊牛肉買賣等措施, 不少印度教徒大聲叫好, 但其他人, 尤其是貧困人口表示不滿。 據瞭解, 印度市面上牛肉價格低廉, 不少窮人依賴牛肉才能“開開葷”。