西元1644年元月， 大明帝國已經處在一片風雨飄搖之中了。 大廈將傾， 國家滅亡的命運似乎再也沒有挽回的餘地了。
該年農民軍領袖李自成在陝西西安稱帝， 建立大順朝。 緊接著， 便率領幾十萬農民軍一路東進， 一路上以迅雷不及掩耳之勢攻城拔寨， 用了不到兩個月的時間就打到了北京城下。 見大勢已經去， 惶恐的朝臣便尋思背主求榮。 1644年3月19日清晨， 有人主動打開了正陽門， 劉宗敏的部隊耀武揚威地開進了皇城。 農民起義軍以勝利者的姿態佔據了北京。
崇禎皇帝坐困無援， 無奈之下， 他沖進後宮砍殺了數位嬪妃，
之後， 他在太監王承恩的攙扶下登上了煤山， 在一顆歪脖子樹上上吊自盡。
1、作為推翻一個王朝的領袖， 李自成鼠目寸光， 毫無遠見
李自成是個沒有遠見卓識的農民， 他侮辱了上吊自殺的崇禎皇帝，
首先， 焚燒明朝的太廟， 叫朱明的列祖列宗全部滾蛋！說得好聽， 要為崇禎皇帝舉辦“禮葬”， 實際上， 他所施捨的那點“禮遇”， 還不夠噁心人呢。 《明史》當然不可能說李自成的好話， 但是， 從眾多細節即可看出， 李自成的確是沒水準。
且看， 崇禎皇帝的喪禮是這樣敷衍的：“自成命以宮扉載出， 盛柳棺， 置東華門外， 百姓過者皆掩泣。 越三日己酉， 味爽……”用門板抬、用柳棺裝， 在東華門外一停， 三天就臭了。 這哪裡是禮葬？若非李自成的鼠目寸光和自私愚蠢， 滿清不會這麼輕易的就能入關。 但從這一點來說， 因為李自成的存在給了清朝統治者乘虛而入的一個大大的先決條件。
還有一件事也能說明李自成是如何鼠目寸光的。
西元1644年3月17日， 李自成已經到達了北京城下， 把北京城包圍的水泄不通。 李自成兵強馬壯， 士氣正盛。 京師孤立無援， 崇禎皇帝可謂坐守孤城。
就在這樣實力懸殊的情況下， 李自成竟然派投降的大內太監杜勳到皇宮內給崇禎皇帝傳話，
他想回到西北， 無疑是和項羽一樣“富貴不還鄉， 猶如錦衣夜行”的屌絲心裡。 他沒有統一天下， 取明朝而代之的胸懷， 而只是想安安靜靜地回到家鄉做一個西北王。 其實在當時的情況下， 李自成完全可以不費吹灰之力就能拿下北京。 後來太監曹化淳在半夜打開了彰義門， 李自成率領部隊進城， 沒有遭到一兵一卒的抵抗， 更是能說明這一點。
2、本來有很好的機會接替明朝一統中華， 奈何失之交臂
李自成進入北京城之時曾坦言：殺一人如殺我父， 淫一人如淫我母。 闖軍剛剛進城的頭幾天， 軍紀尚能維持良好， 與民秋毫無犯。 可是一經權將軍劉宗敏帶起頭來， 那些原本還有所顧忌的農民軍此刻終於按捺不住了， 在北京城燒殺搶掠， 無惡不作。 李自成和劉宗敏先是把北京城大大小小的官員抓了起來， 對他們嚴打拷虐，逼他們交錢。
當時的內閣首輔陳演和魏藻德紛紛被拷虐致死。後來當官的錢全被收刮出來了，底下的頭頭腦腦們又開始搶掠平民，姦淫民女。李自成根本無法去管轄。很快，北京城的百姓們便看清了這些推翻舊朝的闖軍的真面目——他們不過是一群土匪而已。
劉邦為何能成就帝王偉業而項羽不能？攻下咸陽之時，劉邦與民秋毫無犯，婦女無所幸，把搜刮來的金銀財寶能夠主動分給咸陽城的百姓們，贏得了一個良好的名聲。而項羽呢？進入咸陽之後，燒秦宮室，殺秦王子嬰，殺秦宮人，擄掠婦女。最終眾叛親離，被劉邦擊敗。
明朝開國皇帝朱元璋，與李自成一樣出生于赤貧，當年攻下南京城後卻能禮賢下士，安撫民眾，最終成就明朝三百年的基業。而從李自成進入北京城後的表現，看不到一點帝王的影子。還是少不了做土匪時身上的一身匪氣，只是知道擄掠和燒殺，沒有一點長遠的眼光。
也許他攻下北京城的那一刻還是沒有做皇帝的規劃，還是一心只想著怎樣才能得到更多的錢財，怎樣才能得到更多的女人，然後高高興興回到陝西裂土稱王。這也是李自成最後慘敗身死的一個十分重要的原因。
3、李自成是滿清入關的罪魁禍首
李自成最大的敗筆在於，他的一個舉動間接導致了滿清的入關，而自己又不能有效地組織部隊進行抵抗。他的部下劉宗敏搶奪了山海關重兵吳三桂的愛妾陳圓圓，還拷打了吳三桂的父親吳襄。
後來李自成寫信勸吳三桂投降之時，吳家的一個家丁逃出北京城，把吳家的現狀告知了吳三桂。吳三桂惱羞成怒，發誓絕不投降，還要舉兵為父報仇。
李自成不但不好言慰籍，反而覺得吳三桂對自己不敬，竟然率領幾十萬農民軍去攻打山海關。本來山海關牢不可破，結果李自成與吳三桂的開戰讓滿清有了可乘之機。
吳三桂走投無路，投降了滿清。由於李自成與吳山桂的關寧鐵騎作戰元氣大傷，被滿清從山海關下一路打到北京城。最後又狼狽逃竄回西北。最終，滿清佔領中原之勢已不可避免。
對他們嚴打拷虐，逼他們交錢。當時的內閣首輔陳演和魏藻德紛紛被拷虐致死。後來當官的錢全被收刮出來了，底下的頭頭腦腦們又開始搶掠平民，姦淫民女。李自成根本無法去管轄。很快，北京城的百姓們便看清了這些推翻舊朝的闖軍的真面目——他們不過是一群土匪而已。
劉邦為何能成就帝王偉業而項羽不能？攻下咸陽之時，劉邦與民秋毫無犯，婦女無所幸，把搜刮來的金銀財寶能夠主動分給咸陽城的百姓們，贏得了一個良好的名聲。而項羽呢？進入咸陽之後，燒秦宮室，殺秦王子嬰，殺秦宮人，擄掠婦女。最終眾叛親離，被劉邦擊敗。
明朝開國皇帝朱元璋，與李自成一樣出生于赤貧，當年攻下南京城後卻能禮賢下士，安撫民眾，最終成就明朝三百年的基業。而從李自成進入北京城後的表現，看不到一點帝王的影子。還是少不了做土匪時身上的一身匪氣，只是知道擄掠和燒殺，沒有一點長遠的眼光。
也許他攻下北京城的那一刻還是沒有做皇帝的規劃，還是一心只想著怎樣才能得到更多的錢財，怎樣才能得到更多的女人，然後高高興興回到陝西裂土稱王。這也是李自成最後慘敗身死的一個十分重要的原因。
3、李自成是滿清入關的罪魁禍首
李自成最大的敗筆在於，他的一個舉動間接導致了滿清的入關，而自己又不能有效地組織部隊進行抵抗。他的部下劉宗敏搶奪了山海關重兵吳三桂的愛妾陳圓圓，還拷打了吳三桂的父親吳襄。
後來李自成寫信勸吳三桂投降之時，吳家的一個家丁逃出北京城，把吳家的現狀告知了吳三桂。吳三桂惱羞成怒，發誓絕不投降，還要舉兵為父報仇。
李自成不但不好言慰籍，反而覺得吳三桂對自己不敬，竟然率領幾十萬農民軍去攻打山海關。本來山海關牢不可破，結果李自成與吳三桂的開戰讓滿清有了可乘之機。
吳三桂走投無路，投降了滿清。由於李自成與吳山桂的關寧鐵騎作戰元氣大傷，被滿清從山海關下一路打到北京城。最後又狼狽逃竄回西北。最終，滿清佔領中原之勢已不可避免。