在民間，
銀器能驗毒的說法廣為流傳。
早在宋代著名法醫學家宋慈的《洗冤集錄》中就有用銀針驗屍的記載。
時至今日， 還有些人常用銀筷子來檢驗食物中是否有毒，
古人所指的毒， 主要是指劇毒的砒霜， 即三氧化二砷， 古代的生產技術落後， 致使砒霜裡都伴有少量的硫和硫化物。 其所含的硫與銀接觸，
相反， 有些是很毒的物品， 但卻不含硫， 比如毒蕈、亞硝酸鹽、農藥、毒鼠藥、氰化物等， 銀針與它們接觸， 也不會出現黑色反應。 因此， 銀針不能鑒別毒物， 更不能用來作為驗毒的工具。 銀雖不能驗毒， 然而卻能消毒。 每升水中只要含有5000萬分之一毫克的銀離子， 便可使水中大部分細菌致死。 其原理是， 銀在水中可形成帶正電荷的離子， 能吸附水中細菌， 並逐步進入細菌體內， 使它的催化劑—脢系統封閉、失活， 使細菌失去代謝能力而死亡。 所以， 用銀作碗、筷使用於日常生活中仍是大有好處的。