歐陽修文章錦繡，
為人卻耿介切直，
放達不羈，
以至樹敵無數，
屢遭同僚詬病和圍攻。
對他才華非常欣賞的宋仁宗曾惋惜道：“如歐陽修者，
何處得來？”他的老師晏殊甚至對人說：“吾重修文章，
不重它為人”。
可見，
歐陽修在做人上的確有過於剛直的一面，
刻薄有加，
寬容不足。
但這樣一個對同僚刻薄的人，
對有真才實學的後生卻表現出異乎尋常的大度，
極盡讚美，
竭力推薦，
使一大批當時還默默無聞的青年才俊脫穎而出，
名垂後世，
堪稱千古伯樂。
宋仁宗慶曆元年（1041年），
當時還不名一文的曾鞏，
向文壇泰斗歐陽修寫了一封自薦信，
並獻《時務策》，
展示自己的才情，
表達自己的政見。
歐陽修讀了曾鞏的文章，
賞識不已，
他在回信中說：“其大者固已魁壘，
其於小者亦可以中尺度”，
充分肯定了曾鞏文章的思想性和藝術性。
不過，
曾鞏雖然才氣過人，
但因其擅長古文策論，
輕于應舉時文，
故屢試不第，
一直埋沒於草莽而無聲無息。
為此，
歐陽修特撰《送曾鞏秀才序》，
為其叫屈，
為其揚名，
又把曾鞏納入門下，
當成最堪造就的學生，
悉心教導，
還盛讚曾鞏說，
“過吾門者百千人，
獨於得生為喜。
”在歐陽修的培養和幫助下，
曾鞏於嘉祐二年（1057年）高中進士，
從此一鳴天下知。
蘇洵、蘇軾、蘇轍父子之所以能夠成就如日中天的文名，
也得益于歐陽修這位伯樂。
蘇洵27歲才開始發憤為學，
即《三字經》所謂：“蘇老泉，
二十七。
始發憤，
讀書籍。
”蘇洵後來進軍科場，
卻連連落榜，
性格倔強的他，
乾脆把自己以前寫的文章，
付之一炬，
然後閉門謝客，
埋頭讀書，
經過數年磨礪，
終於文章大進，
下筆千言。
據葉夢得《避暑錄話》記載，
宋仁宗嘉祐元年（1056年），
48歲的蘇洵攜蘇軾、蘇轍兄弟，
以文章為“敲門磚”，
拜訪了益州知州張方平，
希望得到這位文壇宿將的舉薦。
張方平謙虛地說，
文章方面，
我人微言輕，
此事非歐陽修莫屬。
張方平寫了一封推薦信，
讓蘇氏父子，
去京城拜訪翰林學士歐陽修。
其實，
在政治上，
歐陽修與張方平曾因主張不同而交怨，
一向合不來，
但當歐陽修讀了蘇洵的文章後，
不但沒有因為他是政敵的推薦而稍有怠慢，
反而擊節道：“後來文章當在此！”立即向宋仁宗上《薦布衣蘇洵狀》說：“伏見眉州布衣蘇洵，
履行淳固，
性識明達，
亦嘗一舉有司，
不中，
遂退而力學。
其論議精於物理而善識變權，
文章不為空言而期於有用。
其所撰《權書》、《衡論》、《幾策》二十篇，
辭辯閎偉，
博于古而宜於今，
實有用之言，
非特能文之士也……”在皇帝和士大夫間極力推譽，
蘇洵從此名動京師。
歐陽修發現蘇軾的故事，
也是一段文壇佳話。
嘉祐二年，
歐陽修出任知貢舉，
擔任這一年禮部省試的主考官。
策論一場，
歐陽修出題《刑賞忠厚之至論》，
點檢試卷官梅堯臣批閱試卷時，
發現其中一篇特別精彩，
頗具“孟軻之風”，
隨即呈給歐陽修閱。
歐陽修讀後，
眼睛一亮，
覺得無論文采和觀點，
都堪當壓卷之作，
可以毫無爭議地列為第一。
但歐陽修的“入室弟子”曾鞏也參加了這場會試，
由於採用糊名法，
文章屬於誰，
不得而知，
歐陽修猜想這篇文章應該是曾鞏所寫，
擔心把自己的弟子列為第一會遭人閒話，
便與梅堯臣商量將此文考生列為第二。
複試時，
歐陽修又見到一篇《春秋對義》，
讚歎之餘，
便毫不猶豫地將此考生列為複試第一名，
確定為會元。
放榜時，
歐陽修才知道，
初試、複試給他留下深刻印象的兩篇文章，
均出自蘇軾之手，
讓他驚歎不已。
後來，
他在給梅堯臣的信中盛讚蘇軾的文才說：“讀軾書，
不覺汗出，
快哉快哉！老夫當避路，
放他出一頭地也”（《與梅聖俞四十六通》）。
看到後生才情勃發，
年過五十的歐陽修竟然興奮得孩童一般，
信誓旦旦地要為蘇軾出人頭地開山避路，
愛才之情，
溢於言表。
蘇軾只是歐陽修主持嘉祐二年科考的一個側影，
當年共錄取進士388人，
不但包括蘇軾、蘇轍、曾鞏等文壇巨匠，
還包括張載、程顥、呂大鈞等曠世大儒，
真可謂群星燦爛。
之所以一次考試就能錄取這麼多名動當時、影響後世的人才，
與歐陽的學識、眼光和胸懷是密不可分的，
他慧眼獨具，
古道熱腸，
為人梯，
作嫁衣，
不遺餘力，
一生桃李滿天下。
包拯、韓琦、文彥博、司馬光，
這些響噹噹的人物，
都得到過他的激賞與推薦。
“唐宋八大家”，
除自己外，
其餘宋代五人均出自他的門下。
這些人都是在布衣屏處、未為人知的時候，
被他相中、推介、提攜而名揚天下的。
《宋史•歐陽修傳》說他：“獎引後進，
如恐不及，賞識之下，率為聞人”，高度概括了他的求才之渴、愛才之切、識才之准、舉才之功，稱他為千古伯樂，應該不是過譽之詞。（晏建懷）
如恐不及，賞識之下，率為聞人”，高度概括了他的求才之渴、愛才之切、識才之准、舉才之功，稱他為千古伯樂，應該不是過譽之詞。（晏建懷）
