1898年， 對於光緒皇帝來說， 是一生命運的轉捩點。 在這之前， 他是清朝帝國名義上的最高統治者， 九五之尊；在這之後， 他被慈禧太后囚禁在一個叫瀛台的小島上， 求生不得， 求死也不成。
戊戌變法之後， 慈禧太后一度想廢黜了光緒皇帝。 可是， 西方列強堅決反對， 因為他們只承認光緒皇帝為清帝國的代言人。 慈禧太后這才作罷。 怎麼處置光緒皇帝呢？她換了一個辦法， 對外宣稱光緒皇帝罹病不能理事， 實將他囚禁於瀛台， 成為無枷之囚。
光緒皇帝便在瀛台度過了10年艱難的時光。 一直到含恨辭世。
慈禧太后恨透了光緒皇帝， 除了最大限度地限制光緒皇帝的人身自由外， 還從精神和肉體兩個方面對光緒皇帝進行折磨。
先說精神方面。
我們知道， 慈禧太后一生喜歡看戲。 看戲時， 慈禧太后往往將光緒皇帝請來， 陪她看戲。 看什麼戲呢？慈禧太后最愛點的一齣戲就是京劇《天雷報》。
這豈不就是指著光緒皇帝的鼻子， 罵他沒有良心， 要遭天雷報嗎？
不僅如此， 慈禧太后還臨時加戲， 要求加到五個雷公和電母， 狠狠地劈那不孝子張繼保。 慈禧太后一邊看戲， 一邊斜眼看光緒皇帝。
再說肉體方面。
慈禧太后是一個典型的“吃貨”。 據說， 她每頓飯， 桌子上要擺100多道菜。 山珍海味， 不在話下。 可慈禧太后卻嚴格限制光緒皇帝的飯菜。
曾經做過慈禧太后、光緒皇帝衛兵的蘇勳丞回憶：慈禧太后每餐揀自己不喜歡吃的三四樣菜命人給光緒送去， 以示慈愛；有時三四樣菜要分三四次“賞”， 每送一次， 光緒皇帝都得起立叩頭謝恩， 連一頓安生飯也吃不成。
更讓人難以理解的是， 為了表示對光緒皇帝“犯了家法”的懲罰， 慈禧太后特意要等飯菜涼了才讓光緒皇帝吃。 所以， 光緒皇帝一日三餐實際上就是吃一些又冷、又硬、又沒滋味的殘羹剩飯。
有一次， 光緒皇帝沒有吃飽， 請廚房加一個菜。 太監不敢做主， 去請示慈禧太后。 慈禧太后竟然以“節儉”為由， 不允許加菜。 光緒皇帝明白了慈禧太后的意思， 從此再沒有提過這種請求。
在宮中， 不管是太監、宮女還是衛兵， 都喜歡為慈禧太后做事， 因為老佛爺一高興， 就大把打賞銀子。 但他們跟著光緒皇帝， 從來就不期待會有賞銀。 原因很簡單， 光緒皇帝身無分文， 比他們還可憐。
戊戌變法後， 慈禧太后不但在權力上對光緒皇帝進行限制， 還從經濟上對他進行扼殺。 光緒皇帝使用一個銅幣， 都必須慈禧太后批准。
一天， 光緒皇帝到萬壽山。 來到高粱橋行宮， 休息片刻。 光緒皇帝口渴， 叫人買一碗杏仁茶吃。 吃完一看， 身上沒錢。 【資料擴展：當妻子和小妾發生矛盾 山西王閻錫山一招處理得妥妥當當】
一個堂堂正正的皇帝， 身上這點錢都掏不出來， 那場面啊， 相當尷尬。 【資料擴展;慈禧生活有多奢侈？一年消耗15萬蘋果， 用途你絕對想不到】