兵家作為春秋戰國“百家”中的一個重要學派, 以研究作戰、用兵為其主要宗旨。 三晉法家中的兵家在戰國之世具有舉足輕重的作用。 其中活躍在魏國的樂羊、尉繚、吳起等為主要代表人物。
樂羊:
樂羊, 中山國人, 戰國時魏國的大將, 初為魏相國翟璜門客, 後中山國發兵犯魏, 經翟璜舉薦領兵禦敵, 並用緩兵之計最終打敗了中山國。
尉繚:
尉繚, 戰國魏人, 是兵家另一位代表人物, 著有《尉繚子》。
吳起:
吳起(前440—前381), 衛國左氏(今山東定陶)人, 是戰國時期著名的政治家、改革家、軍事家, 兵家代表人物。 吳起曾拜子夏為師, 一生曆仕魯、魏、楚三國, 在內政、軍事上都有極高的成就。 吳起在魯, 為魯打退齊的入侵;在魏, 秦兵不敢東向;為楚相, 南平百越, 北並陳、蔡, 退三晉, 向西伐秦, 成就楚國在戰國時期的盛世。 後世把他和孫武並稱為“孫吳”, 著有《吳子》。 《吳子》與《孫子》又合稱《孫吳兵法》, 在中國古代軍事典籍中佔有極為重要的地位。
中國古代的名辯之學是世界三大邏輯體系之一,
惠施:
惠施政治上具有明顯的法家傾向, 他利用自己豐富的自然科學知識, 圍繞“物之意”的十個命題展開辯論, 把理論問題上升到邏輯問題探討。
公孫龍:
公孫龍則以正名實為根本宗旨, 力辯“白馬非馬”“堅白石”“二無一”。 後人總結三晉名家的學說, 認為有三大特點, 即政治倫理性、叛逆性、技巧性。
三晉名家首開談辯之風, 推動了辯說的發展, 衝破了傳統思維的束縛。 在中國古代思維方法的形成與發展中, 他們也以其不同于其他學派的特點, 豐富了我國古代邏輯思想的內容, 其中“兩可論”中融入的辯證思維是我國最早的辯證思維法則理論認識成果之一。 同時“正名”問題也促進了我國古代認識論的發展。 三晉名家的思想是當時社會急劇變化, 眾多新生事物出現, 諸多社會矛盾尖銳化環境下的產物。