玄武湖古時叫桑泊， 隨著歷史變遷， 名稱叫北湖、後湖、玄武湖等。 筆者認為玄武湖是古秦淮河改道後， 沉澱下來的湖泊。
不信？
那就往下看。
俯瞰玄武湖（圖注）
從南進入玄武湖的秦淮河離開了南京城區，
玄武湖沒有了主要水源，
但還有兩處來水。
一是紫金山北麓、幕府山南麓之間這一大片地域， 主要水流都彙集到玄武湖。 《嘉慶江寧府志》曰：“直瀆水， 今觀音門入江水也。 自邁皋橋以南， 水經三塔寺入後湖（玄武湖）， 北會鐘山東北諸山水， 由大水關傅家橋（應在今幕府山東面）而西注于江。 ”這裡雖與江通， 但水勢不大， “河道縈紆不絕， 惟狹不通舟耳”。
二是原古秦淮河到長江出水口， 即獅子山至幕府山之間的凹地。 這一缺口大約有四五千米寬， 當年長江漲潮， 江水由此缺口湧入玄武湖， 使玄武湖面積比當今大三四倍。 東吳時吳大帝觀水軍操演， 攜百官與家人從城內乘船橫渡玄武湖到湖北岸大壯觀山（今紅山）觀禮台。
明朝為什麼重新開挖玄武湖？
玄武湖與台城（圖注）
古人有論：“金陵地勢外高而中卑， 玄武湖實受北山諸水， 瀦蓄失所， 不旱則潦耳。 ”元代多次大風江漲， 莊稼被淹， 人多溺亡， 不得不開後湖河道， 排瀦水， 從龍灣（今下關附近）入江。 朱元璋在洪武年間， 也不得不“開衍為湖”。 揣摩疏浚玄武湖的原因， 一是如古人所言， 填湖造田， 地勢仍然低窪， 紫金山、幕府山之水仍然要流到這裡來， 加上去長江的缺口也被填上， 排水不暢， 這裡田不是田， 塘不是塘， 只是一片沼澤濕地， 什麼都沒有， 可惜了近城這一片曠地。 二是一個更重要的原因， 這是一片歷史存水區， 稍加開挖即成湖泊，
朱元璋建城時， 有過城牆從北極閣北直接向西（現有此走向的一小段城牆為證）的考慮， 似沿著鼓樓崗、清涼山走向， 只把現在南京的南半部包進來。 後可能感到這樣城北沿與長江相隔太遠， 北向安全沒有保障， 於是下大決心城牆從北極閣後轉彎向北， 直趨神策門， 再向西包進獅子山， 再向南接上南唐時的老建康城。 這樣城內的範圍足夠大， 城東北又開挖了天然護城河——玄武湖， 城北城西貼近了長江， 可充分利用江湖之險。 新建的明城牆與新開挖的玄武湖相得益彰， 豈不兩全齊美！筆者判斷當年朱元璋就是這麼想的。
那麼玄武湖和城區內不同時期的河道， 如塹北壕、潮溝、楊吳運瀆、青溪、城北河、珍珠河是什麼關係？
玄武湖與台城（圖注）
除青溪在南京歷史早期起到過軍事作用，
其它河流過小，
在軍事上幾乎沒有什麼價值，
不再評價它們。
但可以說玄武湖在長江漲潮時湖面是高過這些城內河渠的，
城內河渠往往需要玄武湖向它們補水。
至今仍存的是解放門外沿城牆東行百十步湖邊的武廟閘，這個閘口現在還在使用，只是閘口比當時九華山到北極閣之間闊大的缺口小了許多。玄武湖進城水道據說還有大樹根閘（玄武門北）和太平門閘，但筆者都沒找到。玄武湖通長江的河口也只剩下了金川河末段和護城河殘段，從衛星圖上看，河道也不順暢，時斷時續。江潮如今已進不了玄武湖，當年潮水洶湧擁入玄武湖的壯觀景象只能憑今人的想像力。玄武湖通過塹北濠連通“潮溝”，連溝水都與長江共呼吸、同漲退，是何等景象！而今的武廟閘口只有在近處才聽得嘩嘩的出水聲，湖水順城牆下管道進入市委大院內武廟一側，流入珍珠河，最多起個洗刷管道、流水不腐的作用。
歷史上還有一個人工管道，即從富貴山至九華山缺口，今太平門一帶向南流入青溪，一部向西經潮溝進入楊吳運瀆。這個缺口學者往往語焉不詳，有說至今仍保留了太平門閘。其實這個缺口在一段歷史時期所起的作用要高於塹北濠。查看民國30年代的地圖，在南京軍區大院北門與北京東路交會處，有沿院內禦史廊向南的水渠，清代地圖更通明故宮護城（宮）河。歷史早期，這個缺口似為引玄武湖水入青溪的水道。
青溪如今只剩明故宮遺址東的一段河溝，青溪路一側（有學者說此河溝不是青溪，青溪已湮沒）。六朝青溪發于紫金山南麓，彎彎曲曲向南流入秦淮河，時謂“九曲青溪”，入河口大約在今東水關之東、七橋甕之北。從秦淮河溯溪而上可抵今海軍指揮學院內的半山園。當年王安石居此，曾乘船順河而下南走秦淮。青溪還有一個主要水源玄武湖。《太平寰宇記》雲：“青溪在縣（指當時的上元縣）北六裡，闊五丈，深八尺，以泄玄武湖水，南入秦淮。”青溪在六朝時經過人工取直加深後，成為城東的一道防禦屏障。南宋景定年間，青溪經疏浚，有深1.5丈、闊30丈、長4715丈的城濠，儼然一道重要的護城屏障。
我們可以想像，當時的建康城北有玄武湖並直通長江，西有長江貼城而過，南有寬闊的秦淮河，東有青溪接通玄武湖和秦淮河，整個南京城區被水包圍，敵人要攻破南京城，如果沒有強大的水軍，徒奈何耶？
其實四周繞水的南京城，青溪這一方面還是薄弱環節，畢竟不寬不深，水波不興，所以六朝戰事發生在青溪兩岸的還是不少。如東晉蘇峻叛亂時，叛軍燒光青溪柵後，擊殺東晉忠臣卞壺及其二子，攻入台城。有學者說青溪是一條大河，筆者認為不然。青溪發源的紫金山體量不大，面積有限，承接的雨水不多，形不成不竭而流的源泉，估計豐水期可行船，枯水期可能乾涸。如今紫金山主峰和西峰南下之水，也只是穿過中山植物園的小溪，時斷時續，流入前湖，怎麼形成“九曲”的規模呢？也只有掘開太平門附近富貴山和九華山兩山之間的鞍部，引玄武湖水進入青溪，青溪才能煥發出青春的活力，起到一定的軍事防禦功能。
朱偰《金陵古跡圖考》認為“太平門地勢過高，決難引水入城，後湖之水入城，當自北水關（今武廟閘）”。他的判斷過於武斷。一是這裡地勢感覺較高，其實只是寬度不大的一段低壟，挖開或堵上絕非難事，歷史上即有挖開記錄，也有堵塞記錄。二是實測海拔高度，與玄武湖湖面基本持平，都是9米。人的感覺和科學測繪是兩回事。三是《建康實錄》對青溪與運瀆利用潮溝的關係有明確定位：“東發青溪，西……接運瀆，入秦淮；又開一瀆，北至後湖，以引湖水，至今為運瀆……東出至青溪者，為潮溝。”這就明確了北湖之水南出有潮溝和青溪兩個出水口，潮溝一支向東與青溪相接，另一支南接運瀆。“東發”和“西接”說明潮溝水是由東向西流的。有史料記載，清同治十年（1871年）重修玄武湖通青溪通水大閘（太平門閘）和通心溝水壩（武廟閘），也是一輔證。
至今仍存的是解放門外沿城牆東行百十步湖邊的武廟閘，這個閘口現在還在使用，只是閘口比當時九華山到北極閣之間闊大的缺口小了許多。玄武湖進城水道據說還有大樹根閘（玄武門北）和太平門閘，但筆者都沒找到。玄武湖通長江的河口也只剩下了金川河末段和護城河殘段，從衛星圖上看，河道也不順暢，時斷時續。江潮如今已進不了玄武湖，當年潮水洶湧擁入玄武湖的壯觀景象只能憑今人的想像力。玄武湖通過塹北濠連通“潮溝”，連溝水都與長江共呼吸、同漲退，是何等景象！而今的武廟閘口只有在近處才聽得嘩嘩的出水聲，湖水順城牆下管道進入市委大院內武廟一側，流入珍珠河，最多起個洗刷管道、流水不腐的作用。歷史上還有一個人工管道，即從富貴山至九華山缺口，今太平門一帶向南流入青溪，一部向西經潮溝進入楊吳運瀆。這個缺口學者往往語焉不詳，有說至今仍保留了太平門閘。其實這個缺口在一段歷史時期所起的作用要高於塹北濠。查看民國30年代的地圖，在南京軍區大院北門與北京東路交會處，有沿院內禦史廊向南的水渠，清代地圖更通明故宮護城（宮）河。歷史早期，這個缺口似為引玄武湖水入青溪的水道。
青溪如今只剩明故宮遺址東的一段河溝，青溪路一側（有學者說此河溝不是青溪，青溪已湮沒）。六朝青溪發于紫金山南麓，彎彎曲曲向南流入秦淮河，時謂“九曲青溪”，入河口大約在今東水關之東、七橋甕之北。從秦淮河溯溪而上可抵今海軍指揮學院內的半山園。當年王安石居此，曾乘船順河而下南走秦淮。青溪還有一個主要水源玄武湖。《太平寰宇記》雲：“青溪在縣（指當時的上元縣）北六裡，闊五丈，深八尺，以泄玄武湖水，南入秦淮。”青溪在六朝時經過人工取直加深後，成為城東的一道防禦屏障。南宋景定年間，青溪經疏浚，有深1.5丈、闊30丈、長4715丈的城濠，儼然一道重要的護城屏障。
我們可以想像，當時的建康城北有玄武湖並直通長江，西有長江貼城而過，南有寬闊的秦淮河，東有青溪接通玄武湖和秦淮河，整個南京城區被水包圍，敵人要攻破南京城，如果沒有強大的水軍，徒奈何耶？
其實四周繞水的南京城，青溪這一方面還是薄弱環節，畢竟不寬不深，水波不興，所以六朝戰事發生在青溪兩岸的還是不少。如東晉蘇峻叛亂時，叛軍燒光青溪柵後，擊殺東晉忠臣卞壺及其二子，攻入台城。有學者說青溪是一條大河，筆者認為不然。青溪發源的紫金山體量不大，面積有限，承接的雨水不多，形不成不竭而流的源泉，估計豐水期可行船，枯水期可能乾涸。如今紫金山主峰和西峰南下之水，也只是穿過中山植物園的小溪，時斷時續，流入前湖，怎麼形成“九曲”的規模呢？也只有掘開太平門附近富貴山和九華山兩山之間的鞍部，引玄武湖水進入青溪，青溪才能煥發出青春的活力，起到一定的軍事防禦功能。
朱偰《金陵古跡圖考》認為“太平門地勢過高，決難引水入城，後湖之水入城，當自北水關（今武廟閘）”。他的判斷過於武斷。一是這裡地勢感覺較高，其實只是寬度不大的一段低壟，挖開或堵上絕非難事，歷史上即有挖開記錄，也有堵塞記錄。二是實測海拔高度，與玄武湖湖面基本持平，都是9米。人的感覺和科學測繪是兩回事。三是《建康實錄》對青溪與運瀆利用潮溝的關係有明確定位：“東發青溪，西……接運瀆，入秦淮；又開一瀆，北至後湖，以引湖水，至今為運瀆……東出至青溪者，為潮溝。”這就明確了北湖之水南出有潮溝和青溪兩個出水口，潮溝一支向東與青溪相接，另一支南接運瀆。“東發”和“西接”說明潮溝水是由東向西流的。有史料記載，清同治十年（1871年）重修玄武湖通青溪通水大閘（太平門閘）和通心溝水壩（武廟閘），也是一輔證。