一直以來,輕武器由於口徑小、彈丸重量輕,因此在射入水中後殺傷力大幅減弱,有效距離也僅有幾米,為此俄羅斯等國專門研製了水下步槍和特種箭形彈,配備蛙人部隊。 美軍在該領域一直沒有太多動靜,外界對其進展的瞭解也極為有限。
但在近日舉行的美國陸軍協會2017年度年會上,DSG技術公司展示了其研製的全系列超空泡彈藥,這些彈藥可以由普通制式槍械發射,但對水下目標的侵徹能力極為強大。
該公司此次發佈的彈藥被稱為Cav-X,包括5.56毫米、7.62毫米和12.7毫米三大北約制式口徑,其中前兩個口徑還根據底火和發射藥不同,設計有超聲速型和亞聲速型兩種類型。
5.56毫米超聲速彈的有效射程為700~900米,可殺傷水下10~11米的目標;亞聲速彈的有效射程為600米,可殺傷12~14米的目標。
7.62毫米超聲速彈的有效射程為1100米,可殺傷水下20~22米的目標;亞聲速彈的有效射程為500米,可殺傷12~14米的目標。
12.7毫米超聲速彈的有效射程為2200米,可殺傷水下60米的目標。
DSG公司首席執行官容•安德列•加爾伯格稱,該彈對水下目標如此驚人的殺傷力源於彈頭尖端的特殊設計,以及由此產生的超空泡效應,使得“子彈在水中高速‘飛行’,而不是慢速‘游泳’。 ”
加爾伯格表示,普通子彈在入水後由於受到阻力,會出現翻滾和偏轉,Cav-X的特殊設計則能夠保證子彈在水中仍然直線運動,大幅提高了射擊精確度和有效性。
DSG公司研發Cav-X系列彈藥的初衷來自美國海軍的要求,指出必須使水面艦艇具備反制敵方蛙人滲透和小型無人水下航行器的低成本武器。 目前美國海軍一般使用20或30毫米速射炮執行此類任務,但存在威力過剩和成本較高等缺點。
加爾伯格指出,Cav-X的價格極具競爭力,但拒絕透露具體數額,僅稱其“大大低於小口徑速射炮(彈藥),與同口徑的頂級高精度彈藥相當”,該系列彈藥的另一個特點是高度通用性,除可用於各型輕武器外,還可用於固定翼飛機和旋翼機的機槍吊艙,執行空戰和對地支援任務,未來可能研發的水下槍械也可以使用該彈。 同時,該彈即使以極小入射角向水中射擊,也不會產生跳彈威脅人員和船隻安全。
目前,DSG公司還計畫研發14.5~27毫米、30~57毫米和76~155毫米三大系列的Cav-X彈藥,專用的水下槍炮(UGM)專案也在秘密開展中。