角力航空市場 波音、GE與空客齊送3D列印上天

3D列印技術落地之初便引起航空業的注意， 波音、GE和空客不約而同將其引入飛機生產流程中， 發展路線各具特色。 3D列印在提高飛機製造與維修效率、節省生產成本的同時， 也使機身變得更為輕盈， 能耗持續降低， 性能不斷優化。

角力航空市場波音、GE與空客齊送3D列印上天

美國的波音、GE航空和法國的空中客車(空客)是歐美飛機製造產業的三大巨頭。 世界航空市場一直是這三家的重要角力場。 縱觀三家企業的發展史便會發現， 它們都不斷運用最新技術以提升產品競爭力， 圍繞技術實施各有千秋的經營策略， 最終殊途同歸， 不僅將自身事業持續推向前進， 也帶動了整個產業的進步。

3D列印技術落地之初便引起航空業的注意， 波音、GE和空客不約而同將其引入飛機生產流程中， 發展路線各具特色。

讓我們先來看看波音公司的情況。 波音與3D列印緣起2003年，

始自一次與美國軍方的合作。 二者為F-15戰鬥機制作了一個3D列印部件， 這成為史上首個獲得軍用飛機飛行資格的3D列印部件。 此後， 波音的3D列印事業一發而不可收.

作為一家飛機製造企業， 獨立擔綱3D列印技術的全套開發工作必然難度不小， 為此， 波音選擇了與眾多優秀3D列印公司開展合作的策略。 Stratasys、挪威鈦、辛辛那提等增材製造的佼佼者都出現在波音公司的夥伴名單上。 對於這些企業推出的適用於自身且經得住市場檢驗的技術， 波音公司大多選擇直接採用， 且把生產任務交給合作者去完成， 保持內外平衡。 有了在航空領域的成功經驗， 波音繼續擴大經營範圍， 把3D列印投入到航天器的研發設計中。

歷史悠久的GE(通用電氣)本不是專業的飛機製造商，

不過該公司雄厚的技術實力與經濟基礎為其入局提供了充足條件。 與波音公司不同， GE航空在3D列印技術的引入方面選擇了大規模收購的戰略。 它先後成為Arcam、ConceptLaser等3D列印企業的大股東， 由此迅速崛起。

雖然GE航空用傳統工藝製造的飛機擁有長期穩定的大量訂單， 但該公司顯然不滿足於維持現狀。 它在美國辛辛那提成立3D列印研發中心， 將3D列印與陶瓷基複合材料並視為關乎未來發展的核心技術。 和波音相同的是， GE航空引入3D列印目前主要是用來生產飛機零部件。 GE航空正在為突破列印尺寸的限制而不懈努力。

總部位於法國圖盧茲的空客同樣表現不凡， 成就驚人。 面對新星乍現的3D列印， 該公司最初也是主要用其製作產品模型和零部件，

它同樣選擇與多家3D列印企業建立夥伴關係， 將合作成果大量用於實際生產。 2015年， 空客推出的最新A350飛機上使用的3D列印部件已達上千個之多。

不過， 空客的野心遠不止於此。 2016年， 在德國柏林舉行的國際航空航太博覽會上， 空客亮出了全球首架3D列印飛機THOR， 極大地震撼了業界。 雖然這架飛機只有21千克， 身長不足4米， 且無法載人， 但卻順利完成試飛， 為未來的3D列印整機製造開了個好頭。 與波音一樣， 空客也兼顧航空科技， 開展了許多3D列印航天器方面的研究項目。

3D列印在提高飛機製造與維修效率、節省生產成本的同時， 也使機身變得更為輕盈， 能耗持續降低， 性能不斷優化。 無論是航空還是航太產業，

讓3D列印上天都是未來的大勢所趨。 三巨頭的成功實踐值得業者深思。