“阿波丸”的沉沒,既是世界上一次重大的海難事件,又是世界上一個重大的謎,曾產生了很多傳說,盛傳“阿波丸”是一艘裝滿了各種財富的“財寶船”。
1945年4月1日， 美軍潛水艇“皇后魚號”正在執行第17機動部隊司令官的命令， 在東中國海施行針對敵艦的攻擊性巡邏。
21：15， 此時濃霧彌漫， 四周一片漆黑。 “皇后魚號”艦長拉福林意識到， 這種天氣極有可能被對手利用， 而此時他所能依賴的就是經驗和聲呐。
22：00， 聲呐顯示距“皇后魚號”約15公里的東南方向出現一艘日軍戰艦。 23：00， “皇后魚號”與目標艦艇距離約為1100米時， 發射了4枚魚雷。 發射的魚雷接連爆炸， 23：05， 聲呐顯示敵船信號消失。
十多分鐘後， “皇后魚號”趕到沉船現場。 從漂滿重油和橡膠的海面上， 只救起一名昏迷的倖存者。
在3分鐘之內成功擊沉敵艦， 這讓“皇后魚號”艦長拉福林非常高興， 然而這次成功的攻擊並沒有給拉福林帶來榮耀。
8天后，
日本政府通過中立國就這一事件向美國政府發出質詢。
一時間，
“阿波丸”事件引起世界的關注。
“皇后魚號”艦長拉福林被帶上了軍事法庭，
而美國政府也陷入了尷尬的境地，
不僅要承認自己的過失還要賠錢、賠船。
那麼這“皇后魚號”潛艇擊沉的到底是艘什麼船？為什麼它的沉沒會引發這麼大的反響？
為改善戰俘境遇， 1944年， 美國和日本達成了一個對日占區人員提供人道主義援助的協議。 救援計畫提出後， “阿波丸”號日本商船進人雙方視野。 這艘船於1943年3月5日下水， 名義上是商船， 但卻是按照軍事性能及要求打造的， 無論規模、性質、性能， 都是真正意義上的軍事船艦。
建成後的“阿波丸”曾先後6次往返於日本-新加坡航線，
日美雙方決定把它改裝成運送救援物資的運輸船， “阿波丸”在前往東南亞的航行中， 獲得了絕對安全保證。 為了萬無一失， 雙方約定：“阿波丸”拆除船頭的高射炮和艦首炮， 撤走士兵， 在船體畫上綠色十字， 以便識別。
帶著同盟國“絕對安全”的承諾， 1945年2月17日， “阿波丸”在冰田船長的指揮下， 按照與盟國約定的路線裝載了兩千噸救援物資， 在戰火硝煙中開始了它最後一次旅程。
“阿波丸”2月17日從日本門司港起航後， 定於2月22日抵達香港， 據說有貨物上下。 3月2日， 抵達新加坡， 3月10日， “阿波丸”進入蘇門答臘， 到達航程終點。 此時新加坡、雅加達等日控區已是四面楚歌， 因此日本駐東南亞的高官將領、富商以及家屬爭搶著想登上這條船， 最後這艘原設計裝載236名乘客的貨輪竟然擠上了2008人！
令人不解的是， “阿波丸”一到東南亞就進入嚴格保密狀態。 只有在夜色降臨時，
4月1日23時， “皇后魚號”潛艇發動攻擊， 3分鐘後“阿波丸”沉沒。 據介紹， 攻擊之後有很多日本人浮上水面， 但他們拒絕美國潛水艇援救， 與船偕亡。
日本原陸軍中將稻田正純是當時負責“阿波丸”在東南亞地區運送貨物和乘客的最高長官。 1973年3月， 他提供了一個重要線索：“阿波丸”從日本駛往新加坡時， 可能配備了自爆裝置！如果他的說法可信， 那麼“阿波丸”沉沒極可能是自爆行為。 為這一說法提供旁證的是拉福林報告中對於落水者拒絕營救的描述。 如果不是為了掩藏不可告人的秘密， 他們又為什麼拒絕美軍營救呢？“阿波丸”上到底裝載了什麼？
深埋於海底27年後，傳奇商船“阿波丸”終於隨著一位神秘人物的到訪，和中國聯繫在了一起。
1972年，美國總統尼克森首次訪華。據美國《共和黨日報》特刊披露，為了這次尼克森稱之為巨人之間的握手，他準備了一份精心挑選的禮物——“阿波丸”沉沒在中國海域的具體方位和裝載貨物清單。美方稱，這是通過人造衛星探知的，並希望和中國政府合作打撈。
這個消息迅速引起了世界的矚目，日本、聯邦德國等國紛紛聯繫中國政府，提出自己對“阿波丸”財寶的判斷，並希望能夠參與打撈。綜合他們的情報，“阿波丸”所裝載的財寶有了一個大致的估算：黃金40噸，白金12噸，工業鑽石15萬克拉，總價值在上世紀70年代估算約合50億美元。
然而，1972年的中國社會正處於動盪的時期，中國政府無暇關注一艘27年前的沉船。
轉眼間4年時間過去了，1977年5月1日淩晨，在金門、馬祖的隆隆炮聲裡，一支以“滬救撈3號”為首的船隊進入牛山海區，開始尋找傳說中的寶船。到當天午夜，經過兩批潛水夫下水後相繼發現的粗粗的桅杆，打撈上來的一個二戰期間的日軍高級將領的屍體、與“阿波丸”的裝貨情報相吻合的產自東南亞的錫錠以及兩塊“阿波丸”死難者名牌，打撈隊確信：“阿波丸”已經找到了。
3年後，這一判斷才得到最直接的證明。1980年7月9日，“滬救撈3號”在打撈現場找到一隻船鐘，上面清晰地刻著3個字：阿波丸，並有建造年代和所屬公司。
1977年5月4日，發現“阿波丸”後的第3天，中國政府決定，以清除漁場障礙的名義對沉船實施打撈。
沉船打開了一個口子，大量的橡膠湧出了船艙，漂浮在海面上。除此之外，沉船上還裝載了其他戰略物資。大量的錫錠、雲母、光學玻璃等物品紛紛出水。在4年的打撈時間裡，打撈小組一共撈起錫錠近3000多噸。其他物資2800噸，共計5800噸，價值5千萬美元。
打撈隊從物資的出水情況判斷，美日兩國提供的“阿波丸”裝載貨物的情報基本屬實。在資料中還曾經提到了3個保險櫃，據說它們就是藏匿大量珍寶的金庫。但它們並沒有出現在資料提到的位置。金庫究竟會藏在哪裡呢？
打撈小組決定從客艙入手。通過搜尋，打撈隊發現了“偽滿洲國”的內閣總理大臣鄭孝胥的圓硯，還發現了鄭孝胥兒子鄭禹的一個印章。
看到這兩件文物，打撈隊更相信了一份情報的真實性：失蹤多年的“北京人”頭蓋骨很可能就在“阿波丸”船上！
因為有人聲稱：曾經在偽滿洲國看到了“北京人”化石。如果這個說法確定，那麼“北京人”頭蓋骨可能在1941年失蹤後流落到了鄭孝胥曾效忠的偽滿洲國地區。最終被日本人藏了起來。
儘管對貨艙打撈沒有找到預想中的財寶，但“阿波丸”的寶藏卻越發顯得誘人了。
那個引發無數想像與猜測的“阿波丸”船艙依然埋在深深的海底，它上面真有五十億的財寶嗎？失蹤的“北京人”頭蓋骨會在船上嗎？這一切至今還是個謎。
深埋於海底27年後，傳奇商船“阿波丸”終於隨著一位神秘人物的到訪，和中國聯繫在了一起。
1972年，美國總統尼克森首次訪華。據美國《共和黨日報》特刊披露，為了這次尼克森稱之為巨人之間的握手，他準備了一份精心挑選的禮物——“阿波丸”沉沒在中國海域的具體方位和裝載貨物清單。美方稱，這是通過人造衛星探知的，並希望和中國政府合作打撈。
這個消息迅速引起了世界的矚目，日本、聯邦德國等國紛紛聯繫中國政府，提出自己對“阿波丸”財寶的判斷，並希望能夠參與打撈。綜合他們的情報，“阿波丸”所裝載的財寶有了一個大致的估算：黃金40噸，白金12噸，工業鑽石15萬克拉，總價值在上世紀70年代估算約合50億美元。
然而，1972年的中國社會正處於動盪的時期，中國政府無暇關注一艘27年前的沉船。
轉眼間4年時間過去了，1977年5月1日淩晨，在金門、馬祖的隆隆炮聲裡，一支以“滬救撈3號”為首的船隊進入牛山海區，開始尋找傳說中的寶船。到當天午夜，經過兩批潛水夫下水後相繼發現的粗粗的桅杆，打撈上來的一個二戰期間的日軍高級將領的屍體、與“阿波丸”的裝貨情報相吻合的產自東南亞的錫錠以及兩塊“阿波丸”死難者名牌，打撈隊確信：“阿波丸”已經找到了。
3年後，這一判斷才得到最直接的證明。1980年7月9日，“滬救撈3號”在打撈現場找到一隻船鐘，上面清晰地刻著3個字：阿波丸，並有建造年代和所屬公司。
1977年5月4日，發現“阿波丸”後的第3天，中國政府決定，以清除漁場障礙的名義對沉船實施打撈。
沉船打開了一個口子，大量的橡膠湧出了船艙，漂浮在海面上。除此之外，沉船上還裝載了其他戰略物資。大量的錫錠、雲母、光學玻璃等物品紛紛出水。在4年的打撈時間裡，打撈小組一共撈起錫錠近3000多噸。其他物資2800噸，共計5800噸，價值5千萬美元。
打撈隊從物資的出水情況判斷，美日兩國提供的“阿波丸”裝載貨物的情報基本屬實。在資料中還曾經提到了3個保險櫃，據說它們就是藏匿大量珍寶的金庫。但它們並沒有出現在資料提到的位置。金庫究竟會藏在哪裡呢？
打撈小組決定從客艙入手。通過搜尋，打撈隊發現了“偽滿洲國”的內閣總理大臣鄭孝胥的圓硯，還發現了鄭孝胥兒子鄭禹的一個印章。
看到這兩件文物，打撈隊更相信了一份情報的真實性：失蹤多年的“北京人”頭蓋骨很可能就在“阿波丸”船上！
因為有人聲稱：曾經在偽滿洲國看到了“北京人”化石。如果這個說法確定，那麼“北京人”頭蓋骨可能在1941年失蹤後流落到了鄭孝胥曾效忠的偽滿洲國地區。最終被日本人藏了起來。
儘管對貨艙打撈沒有找到預想中的財寶，但“阿波丸”的寶藏卻越發顯得誘人了。
那個引發無數想像與猜測的“阿波丸”船艙依然埋在深深的海底，它上面真有五十億的財寶嗎？失蹤的“北京人”頭蓋骨會在船上嗎？這一切至今還是個謎。