說起岳家軍， 不能不提《滿江紅》裡的那句今人耳熟能詳的靖康恥， 猶未雪， 臣子恨， 何時滅！靖康二年（1127年）閏十一月的靖康之變導致了北宋政權的滅亡， 也讓宋太祖趙匡胤苦心孤詣建立的那套軍權高度集中于皇帝本人的軍制土崩瓦解。
滿江紅
南宋初年的統兵將領， 軍權財權都盡在掌握， 基本上就是轄區內的土皇帝。 南宋當局向統兵將領放權也算是與時俱進的舉措， 只有這樣才可以最大限度地調動轄區內的人力、物力、財力以抵禦金軍。 於是， 北宋只能有楊家將， 而南宋卻出現了岳家軍。
嶽飛像
受戰亂影響， 潰兵盜賊當時遍佈大江南北。 岳飛奉命剿滅， 但岳飛在平亂之後對大批被俘者的寬大處置， 老弱者放歸田裡， 精壯者則被收編入伍， 成為岳家軍的一員， 嶽飛剿滅並收編盜匪曹成部後， 兵力即暴增一倍， 達兩萬四千人。
岳家軍
嶽飛在南宋軍界初露頭角並非因為戰功， 而是因為肅然的軍紀。 昨日當流賊時燒殺奸掠， 無惡不作， 今日在岳家軍裡卻是俯首貼耳， 令行禁止。 如此奇跡般變化的背後， 是嶽飛的治軍， 以嚴明軍紀而著稱于史。 岳家軍賞罰分明、紀律嚴整， 在嶽飛恩威並施的管教下， 岳家軍形成一種軍令如山、雷厲風行的軍風。
岳家軍
嶽飛向來反對消極防守， 主張積極進攻。 當紹興十年， 金人悍然撕毀和議大舉攻宋時， 嶽飛隨即針鋒相對， 主動發起戰略進攻。 在不到半個月的時間裡， 勢如破竹， 銳不可當， 席捲京西， 兵臨大河， 勝利地完成了掃清開封週邊的第一步戰略任務。
岳母刺字
岳家軍在戰場上取得的成功越大， 距離自身的悲劇性的終結也就越近。 宋高宗對嶽飛北伐的態度是一怕大敗， 二怕全勝。 大敗則會有滅頂之災， 大勝則岳飛功蓋天下， 威略震主， 也不堪設想。 在岳家軍乘勝追擊， 燕京（北京）以南， 金廷對戰爭的信心完全喪失， 打算放棄全部宋地的時候， 南宋朝廷卻下達了退軍的命令， 使岳家軍將士們的百戰心力完全歸於虛擲。
精忠嶽飛劇照
嶽飛的冤獄之後，昔日岳家軍在戰場上取得的赫赫戰功，被秦檜一党把持的宋廷刻意抹去。甚至宋孝宗後來為嶽飛冤案平反時，南宋朝野上下都一致認為岳飛功居第一，但這只是憑朝野傳聞及眾人的回憶和印象，而在由秦檜黨羽編寫的南宋官修史書中卻無法查證。
精忠嶽飛劇照
嶽飛的冤獄之後，昔日岳家軍在戰場上取得的赫赫戰功，被秦檜一党把持的宋廷刻意抹去。甚至宋孝宗後來為嶽飛冤案平反時，南宋朝野上下都一致認為岳飛功居第一，但這只是憑朝野傳聞及眾人的回憶和印象，而在由秦檜黨羽編寫的南宋官修史書中卻無法查證。