蚩尤在涿鹿被黃帝打敗， 並沒有死在亂軍之中， 而是被黃帝軍隊俘虜了。 黃帝看蚩尤背生雙翅， 動作極為敏捷， 不敢有所耽擱， 就在涿鹿當地把他殺掉了。 據說為怕蚩尤逃跑， 砍下他腦袋的時候， 還不敢把禁錮他手腳的木枷除去。 殺死蚩尤後， 從他身上摘下染有血跡的木枷， 拋擲在荒野中， 傳說這木枷立刻變成一片楓林， 每一片葉子都鮮紅如血， 似乎在傾訴蚩尤恒久不滅的冤屈和憤恨。
也有一種說法， 說蚩尤曾經從主戰場上逃脫， 一直逃到冀州中部， 才終於被黃帝的追兵趕上。 黃帝就在擒獲蚩尤的地方砍下了這個敵人的首級， 為怕他複生， 就把身體和腦袋分別埋葬， 從此這個地方就被稱為“解”。 解就是分開的意思——這裡就是如今山西的解縣。 解縣附近有一座鹽池， 叫做“解池”， 池裡的鹽水顏色泛紅， 據說那就是被蚩尤的血所染紅的。
還有一種說法， 堅持蚩尤的身體和首級並沒有被埋在解縣， 而被運去了黃帝的根據地山東， 身體埋在钜野， 墳墓名叫“肩髀塚”；首級埋在壽張。 古代壽張的居民每年十月都要祭祀蚩尤， 據說此時總會出現一道赤紅的霧氣， 從墳頭直沖雲霄， 好像一面旗幟， 人們把它叫做“蚩尤旗”。