實際上， “小鋼炮”這個詞並沒有流行多久， 也是近些年才慢慢流傳開的一個汽車詞彙。 所謂的小鋼炮就是指車身尺寸較小， 但是馬力或者性能十分出眾的一些量產車型。
我們熟知的有高爾夫GTI、高爾夫R、尚酷R、福特福克斯RS、雷諾梅甘娜R.S.、賓士A45 AMG以及本田Type R等等。 然而就在中國消費者“以大為美”的主流思想下， 小鋼炮車型卻逆襲般的吸引了不少的年輕一族。
一般被我們稱之為小鋼炮的車型的最大特點就是短軸距、輕巧的車身以及強勁的動力。 一般的小鋼炮車型均在200馬力以上， 而小巧的車身配合上強勁的動力， 讓這類身材嬌小的鋼炮們在街道上遊刃有餘， 讓喜歡駕駛操控感的消費者神魂顛倒。
由於小鋼炮擁有較大馬力的發動機， 並且車身品質一般較輕， 配上專門調教的底盤與刹車系統， 小鋼炮們會給駕駛者帶來非凡的駕駛感受。
一台普通小鋼炮的百公里加速大約在6秒內， 而像國產的高爾夫GTI也可以實現6.9秒的0-100公里/小時的加速， 且最高時速在240公里/小時以上。 並且小鋼炮們的車身大多在4300mm左右， 離地間隙也較小， 這樣對於車輛的操控性有大大的提升。 相比一般的轎車來說， 小鋼炮們更適合運動。
要是在車流量較大的繁華市區， 那麼幾乎沒有多少車可以追的上高性能的小鋼炮， 因為他們的加速性能以及車身尺寸上的優勢讓它們成為了天生的城市賽車工具， 當然我們不提倡在城市中危險駕駛。 不過， 論駕駛感受來說， 小鋼炮一定是在城市中最痛快的。
小鋼炮十分受歡迎的另一個原因是它們不像高性能豪華車或者是超跑那樣擁有昂貴的售價， 也不像它們那樣結構複雜、維修成本高。 小鋼炮的車身結構相對比較簡單， 售價不是很高， 從二十萬到幾十萬元不等。
很多年輕人喜歡小鋼炮的另一個原因是小鋼炮代表著年輕和個性，
小鋼炮是性能與個性的代表， 買這類車型的車主大多是活力四射的年輕一代。他們對於駕駛性能以及動力十分注重，並且也不願意花太多的資金。小鋼炮的魅力就是在於物有所值的性能體驗，買他們的車主不是為了實用與經濟，完全是為了個性的表達。就像很多人喜歡硬派越野車一樣，小鋼炮也擁有著無數的粉絲，這不僅是一種愛好，更是一種情懷。
買這類車型的車主大多是活力四射的年輕一代。他們對於駕駛性能以及動力十分注重，並且也不願意花太多的資金。小鋼炮的魅力就是在於物有所值的性能體驗，買他們的車主不是為了實用與經濟，完全是為了個性的表達。就像很多人喜歡硬派越野車一樣，小鋼炮也擁有著無數的粉絲，這不僅是一種愛好，更是一種情懷。