作者：史遇春
一、解題
題目中有“八行書”一詞。 那麼， 何謂“八行書”？
要說“八行書”， 先說“八行”。
南朝宋·範曄《後漢書•竇章傳》中有：“更相推薦”。 李賢注， 引漢·馬融《與竇伯向（章）書》曰：“孟陵奴來， 賜書， 見手跡， 歡喜何量， 見於面也。 書雖兩紙， 紙八行， 行七字。 ”謂信紙一頁八行。
後世信箋亦多每頁八行， 因以稱書信。
唐·王勃《宇文德陽宅秋夜山亭宴序》：“雲委八行， 抒勞思於彩筆。 ”
宋·梅堯臣《王公慥東歸》詩：“莫嫌牛馬隔， 走別八行稀。 ”
清·李漁《意中緣·悟詐》：“八行代我傳心事， 千里從人索好音。 ”
近代八行多指請托的信件。
晚清·李伯元《官場現形記》第二回：“一過年，
李劼人《大波》第一部第一章：“並花了一筆不小的鑽營費， 鑽得一封振貝子的八行。 ”
除簡稱“八行”外， 也有稱“八行書”的。
《文苑英華》卷二一四引北齊邢邵《齊韋道遜晚春宴》詩：“誰能千裡外， 獨寄八行書？”
唐·李冶《寄校書七兄》詩：“因過大雷岸， 莫忘八行書。 ”
宋·梅堯臣《送辛都官知鄂州》詩：“願君訪舊跡， 因報八行書。 ”
二、正文
讀清人筆記， 孫靜庵（生平未詳）在《棲霞閣野乘》卷上有《京員以八行書為入款之大宗》一節。 本文就以此節為據， 說說推薦信（請托書， 即文題中的八行書）在清朝京官生活中的作用。
話說， 滿清的官場社會比較黑暗。 想一想， 不唯滿清官場如此， 又有多少官場不是如此呢？
滿清官場黑暗的表現之一， 就是賄賂公行， 毫無顧忌， 並且， 這是大家公認的事實。 想一想， 不唯滿清官場的表現如此， 又有多少官場的表現不是如此呢？
為了請托， 官場上所運用的饋贈方式， 可以說是五花八門、無孔不入。 雖有賄賂公行一說， 但是， 也沒有明目張膽到那種光天化日的地步。 實際運作時， 雖號稱饋贈， 但索取貢獻的方式稍微隱晦， 多以旁敲側擊進行暗示。
把這些事情記下來， 也算是一個新異的見聞吧。 當然， 也可以從中讀取社會生活的一個面向。
筆記作者孫靜庵的親戚曾經對孫說， 自己的一位朋友在京師一位大臣所在的衙門裡作書啟（舊時官署裡專管起草書信等事的人）文案（指古代官衙中掌管檔案、負責起草文書的幕友；亦指官署中的公文、書信等）。
那位友人每月的薪資僅有十二兩銀子。 但是， 他出門所乘的車馬、居家所住的室屋、平日的穿戴衣飾、每天的餐飲物用等， 全都遠遠優於中產之家， 其闊綽的程度， 甚至可以用豪奢來描述。 照他日常的吃穿用度來看， 他這樣的生活狀況， 如果每月沒有幾百兩銀子， 是完全不可能辦得到的。
筆記作者的親戚對那位友人的狀況有些不解， 就問他是怎樣在微薄的收入下做到這樣豪奢的生活的。
那位友人回答道：
“我主要的收入， 全都是靠寫八行書得來的。 ”
關於“八行書”， 開篇已經做了解釋， 這裡， 再強調一下。 所謂八行書， 其實就是請托的函件， 有點像通常所說的推薦信。
大凡京官出京， 外放任職或者臨時辦差， 都需要八行書作打通關節的憑證。
這裡面也有些門道。
京官出京， 如果這京官只是小官， 那麼， 他就必須向位階比較高的大官請求， 希望能拿到一封對自己進行照顧的推薦信。 然後， 帶著這樣推薦信到自己的任所或者辦差之地。 到達之後， 他們就將推薦信交給當地的上司官員， 以利於自己行政和辦事。
京官出京， 如果這京官是大官， 那麼， 他的屬下就會在京師活動， 找到京中的大官， 也寫一封作用相同的推薦信， 信中也是向地方上的大員請托， 請其幫忙照顧被推薦者， 為其順利任職和辦事關說。
筆記作者說， 這種請托關說的推薦信， 一般以八行為限， 所以稱為八行書。 筆記作者的這種說法，
外放升任或者辦差的京官， 無論是大官還是小官， 只要他出京時想要求得八行書， 那就不得不進送錢財給推薦者作為饋贈。
想一想， 每一年， 京中有多少京官要出京， 所以， 京中的高階官員， 他們的收入中， 有很大的一個財源， 就是幫外放官員寫八行書。
一般情況， 推薦者作為京中的大官， 大家都清楚， 他們是不會親自寫八行書的。 寫八行書的執行者， 基本上都是推薦者的書啟文案。 所以， 那些求取八行書的人， 不但要活動推薦者， 向其饋贈；尤為重要的是， 他們還必須私下打聽到推薦者的書啟文案是誰， 而且， 還要花銀子暗地裡活動饋贈這執筆的人。
那些書啟文案，也知道這其間的路子，所以，在寫作八行書時，他們也有自己的標準和法子。一般而言，標準就是暗地所得銀子的多少，法子就是按照銀子的多少來掌握八行書中言辭的輕重。
這項收入，也有等級。一般情況下，如果是京中大員外放，那麼，所得的銀兩就尤為優厚。一般京中小官出京，求寫八行書，那麼，所得就相對微薄。
其實，求寫八行書的人，他們之間也會互相攀比和競爭，所以，只能靠花錢多少來爭勝了。
其實，那位友人的長官大臣，他在當時的官場上也並不是非常有權力的人。但是，儘管如此，他所在衙門中的區區一個書啟文案，竟然有那麼多人饋贈銀兩，求寫八行書。按照這種情況推想，那些在朝中手握大權、勢焰薰灼的大員，他們門庭若市的景況，又不知要熱鬧到如何的程度啊！
（全文結束）
那些書啟文案，也知道這其間的路子，所以，在寫作八行書時，他們也有自己的標準和法子。一般而言，標準就是暗地所得銀子的多少，法子就是按照銀子的多少來掌握八行書中言辭的輕重。
這項收入，也有等級。一般情況下，如果是京中大員外放，那麼，所得的銀兩就尤為優厚。一般京中小官出京，求寫八行書，那麼，所得就相對微薄。
其實，求寫八行書的人，他們之間也會互相攀比和競爭，所以，只能靠花錢多少來爭勝了。
其實，那位友人的長官大臣，他在當時的官場上也並不是非常有權力的人。但是，儘管如此，他所在衙門中的區區一個書啟文案，竟然有那麼多人饋贈銀兩，求寫八行書。按照這種情況推想，那些在朝中手握大權、勢焰薰灼的大員，他們門庭若市的景況，又不知要熱鬧到如何的程度啊！
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